En 2018, Baselworld est devenu le Brexit de l'industrie horlogère. Les marques ont dû choisir entre y rester ou en sortir. En quittant le salon, un certain nombre d’entre elles ont choisi de reprendre le contrôle de leurs budgets de marketing et d’exposition, entraînant un exode et un gros vide dans les halles d’exposition. La situation au rez-de-chaussée ne paraissait pourtant pas si mauvaise, jusqu'à ce paisible dimanche matin d’été où le Swatch Group annonça qu’il renonçait à Baselworld. Étant donné que la plupart des marques du Swatch Group avaient laissé leurs stands en place, il s’ensuivit d’incessants allers-retours entre les vallées horlogères et Bâle pour la récupération du mobilier et des équipements.
Le virus toucha même plus tard le SIHH, généralement solide et stable. Quand Audemars Piguet et Richard Mille annoncèrent en même temps que l'édition 2019 serait leur dernière participation à cette autre grande exposition horlogère suisse, ils provoquèrent une nouvelle onde de choc dans l’horlogerie. Et interpelèrent les journalistes qui se sont alors demandé comment et quand ils pourraient voir les dernières créations des deux marques en 2020. Au Montreux Jazz Festival, peut-être, pour Audemars Piguet ?
Le suivi des événements m’a donné du fil à retordre pour la rédaction de cet édito. Je venais de terminer la relecture de mon premier brouillon quand est tombée l’annonce que le SIHH et Baselworld auraient lieu à la suite l’un de l’autre en avril 2020. Avant d'avoir eu le temps de revoir ma copie le lendemain matin, des rumeurs plus ou moins confirmées laissaient entendre que le Swatch Group inviterait les détaillants mondiaux à Zurich juste avant Baselworld 2019.
Mais à part cette actualité introspective, quels ont été les autres événements marquants dans l’horlogerie et quels sujets ont le plus intéressé nos lecteurs ces 365 derniers jours?
2018 fut une année de Coupe du Monde, qui s’est traduite par une énorme visibilité pour Hublot. Sans surprise, notre article sur la présence de Hublot en Russie a été l’un des plus lus de l’année. L’homme à l’origine de Hublot, Jean-Claude Biver, s’est aussi retrouvé sous le feu des projecteurs quelques mois plus tard lorsqu’il annonça sa démission des postes de CEO de TAG Heuer et de Président de la division horlogerie du groupe LVMH. Le Prix Spécial du Jury du GPHG et une standing ovation ont à juste titre honoré ses accomplissements mais la réduction de ses activités sera une perte pour l’horlogerie.
Quant à vous, cher lecteur, il semble que vos intérêts diffèrent considérablement selon la langue dans laquelle vous nous lisez. Les francophones ont été particulièrement intéressés par la nouvelle montre connectée Hybrid Manufacture de Frédérique Constant présentée en février et la nouvelle Baumatic de Baume & Mercier. Mais si cela démontre une nette préférence pour deux des gros lancements de l'année dans la catégorie du luxe accessible, les lecteurs francophones ont également tenu à en savoir plus sur les alternatives aux mouvements ETA actuellement disponibles.
Nos lecteurs anglophones ont semble-t-il été plus intéressés par les changements au SIHH, les montres squelettes et les «défis» liés à la vente des montres Patek Philippe.
Que nous réserve 2019? Tout d'abord, WorldTempus atteint enfin sa majorité! Nous célébrerons notre 18e anniversaire pendant la semaine du SIHH en très bonne compagnie, puisque la Patek Philippe Sky Moon Tourbillon Réf. 5002 est née la même année et fut, en 2001, l'une des premières montres dont parla WorldTempus. Deux autres collections fêteront leur majorité horlogère cette année - la Chrono 4 d’Eberhard & Co. et la Freak d’Ulysse Nardin - mais d’autres célèbreront des anniversaires encore plus importants: la Tank de Cartier (100 ans), la Portugieser d’IWC (80 ans), la De Ville d’Omega et la Da Vinci d’IWC (70 ans) et enfin l’Astron de Seiko et la Monaco de TAG Heuer (50 ans). 2019 marquera aussi les 25 ans de la renaissance de A. Lange & Söhne et le 125e anniversaire du calibre Omega qui donnera son nom à la marque.
Avec cette tendance actuelle qu’ont les marques à puiser de l’inspiration dans leurs collections historiques et leurs modèles iconiques d'époque, il est facile d’imaginer quelles collections 2019 se trouveront en très bonne position sur WorldTempus dès la semaine prochaine.
Merci pour votre fidélité et Bonne Année 2019 !
