A. Lange & Söhne
A. Lange & Söhne crée des garde-temps mécaniques exceptionnels, dotés de complications exigeantes et caractérisés par une ligne esthétique sobre et classique. Des compétences techniques innovantes et un savoir-faire artisanal traditionnel de très haut niveau garantissent des calibres à la pointe de la technologie, des mouvements minutieusement décorés à la main et une précision mécanique absolue.
L’horloger de Dresde Ferdinand Adolph Lange a posé les fondements de l’industrie horlogère de précision saxonne en créant sa manufacture en 1845. Ses précieuses montres de poche restent très recherchées par les collectionneurs du monde entier. L’entreprise fut expropriée après la Seconde Guerre mondiale et le nom A. Lange & Söhne faillit disparaître. Mais en 1990, Walter Lange, arrière-petit-fils de Ferdinand Adolph Lange, prit le pari de tout recommencer.
Aujourd’hui, Lange ne produit que quelques milliers de montres-bracelets par an, principalement en or ou en platine. Elles sont exclusivement équipées de mouvements de manufacture, richement décorés et assemblés deux fois à la main. Avec plus de 70 calibres de manufacture développés depuis 1990, A. Lange & Söhne s’est hissée parmi les plus grandes marques horlogères au monde.
Parmi ses plus grands succès figurent des modèles emblématiques tels que la LANGE 1, première montre-bracelet produite en série dotée d’une grande date, la ZEITWERK, avec ses chiffres à saut instantané, et la DATOGRAPH, chronographe flyback lancé en 1999, dont le compteur des minutes à saut instantané a établi une nouvelle référence dans sa catégorie.
Des complications extraordinaires telles que la ZEITWERK MINUTE REPEATER, la TRIPLE SPLIT et le modèle le plus compliqué de la manufacture à ce jour, la GRAND COMPLICATION, présentée en 2013 en édition limitée à six exemplaires, illustrent l’ambition constante de la maison : repousser toujours plus loin les limites de l’art horloger traditionnel.
La sportive et élégante ODYSSEUS, lancée en 2019, a marqué le début d’un nouveau chapitre pour A. Lange & Söhne.
Histoire de A. Lange & Söhne : Ferdinand Adolph Lange
A. Lange & Söhne possède l’un des patrimoines horlogers les plus riches de l’industrie, dont l’histoire commence avec Ferdinand Adolph Lange, un entrepreneur animé par une véritable conscience sociale. Né en 1815 à Dresde, capitale du Land allemand de Saxe, Ferdinand A. Lange allait devenir un pionnier de l’horlogerie dans la région. Sa passion pour les montres était née dès l’âge de 15 ans, alors qu’il effectuait son apprentissage.
À 30 ans, il entreprit de développer une activité horlogère dans la ville alors pauvre de Glashütte. Les archives des années 1840 montrent qu’il avait obtenu un prêt bancaire lui permettant de former des apprentis et d’acheter des outils. En 1868, son fils Richard devint associé, bientôt rejoint par son frère Emil, et l’entreprise prit alors le nom de A. Lange & Söhne. L’année de naissance du fondateur perdure aujourd’hui dans la collection A. Lange & Söhne 1815.
Walter Lange et la renaissance de A. Lange & Söhne en 1990
Arrière-petit-fils de Ferdinand A. Lange, Walter Lange est devenu une figure légendaire de la maison A. Lange & Söhne à l’époque moderne. Il fut l’un des artisans de la renaissance de Glashütte en tant que centre horloger de renom, capable de rivaliser avec la Suisse.
Après avoir servi pendant la Seconde Guerre mondiale, Walter Lange retourna à Glashütte, mais découvrit qu’il ne pourrait pas poursuivre librement l’héritage familial : en 1948, l’entreprise familiale fut expropriée dans la zone d’occupation soviétique de l’Allemagne de l’Est. Il fallut attendre une quarantaine d’années, en 1990, pour que Walter Lange puisse relancer la société familiale, avec son célèbre directeur Günter Blümlein.
Le 24 octobre 1994, Walter Lange, alors âgé de 70 ans, présenta au public les quatre premières montres de la nouvelle collection, dont la LANGE 1. Les détaillants et la presse leur réservèrent un accueil enthousiaste et ne tardèrent pas à les plébisciter.
Les collections de montres A. Lange & Söhne
Le catalogue de A. Lange & Söhne s’articule autour d’un nombre restreint de collections, chacune dotée d’une identité bien définie.
LANGE 1 : Lancée en 1994, la Lange 1 est le modèle emblématique de la marque. Elle se distingue par la disposition décentrée de son cadran et sa grande date brevetée, inspirée de l’horloge à cinq minutes de l’opéra Semper de Dresde.
ZEITWERK : Présentée en 2009, la Zeitwerk affiche les heures et les minutes au moyen de chiffres à saut instantané, plutôt que d’aiguilles. Son mécanisme est entraîné par un échappement à force constante. La vidéo consacrée à la Zeitwerk explique son fonctionnement en détail.
1815 : Baptisée en référence à l’année de naissance de Ferdinand Adolph Lange, la collection A. Lange & Söhne 1815 puise son inspiration dans les montres de poche historiques de la maison. Elle se caractérise par ses chiffres arabes, son chemin de fer et ses proportions classiques.
DATOGRAPH : Lancée en 1999, la Lange Datograph associe un chronographe flyback, un compteur des minutes à saut instantané et une grande date. Elle demeure l’un des chronographes les plus admirés de l’horlogerie contemporaine.
ODYSSEUS : Première montre sportive de la maison, la Lange Odysseus a fait son apparition en 2019. Elle se distingue par son bracelet intégré, ses indications du jour et de la date ainsi que son étanchéité à 120 mètres.
SAXONIA et RICHARD LANGE : La collection SAXONIA offre l’expression la plus épurée du design Lange et constitue le point d’entrée le plus accessible dans l’univers de la marque. RICHARD LANGE, baptisée en hommage au fils du fondateur, est quant à elle consacrée à la précision chronométrique.
Les complications A. Lange & Söhne : du Datograph au Triple Split
La sobriété raffinée et les lignes épurées sont peut-être la signature esthétique de A. Lange & Söhne, mais ses montres à complications, des chronographes aux calendriers perpétuels, sont tout aussi remarquables. Elles comptent parmi les garde-temps les plus aboutis sur le plan mécanique.
Parmi les modèles historiques, la 1815 Rattrapante Perpetual Calendar Handwerkskunst, qui ne figure plus au catalogue actuel, associait les heures, les minutes et la petite seconde à un calendrier perpétuel, une phase de lune, une indication des années bissextiles et un chronographe à rattrapante avec compteur des minutes.
Autre exemple : le Double Split, lancé en 2004, fut le premier chronographe doté d’une fonction de double rattrapante. Il comportait deux paires d’aiguilles de chronographe permettant de comparer des temps, de mesurer des temps intermédiaires et de réaliser des mesures de référence. Son successeur, le TRIPLE SPLIT de 2018, ajouta une troisième fonction de rattrapante pour les heures, permettant ainsi de comparer des événements pouvant durer jusqu’à 12 heures.
La montre la plus compliquée de la maison est la Grand Complication en or rose, qui réunit une grande sonnerie, un calendrier perpétuel et un chronographe à rattrapante avec seconde foudroyante.
Les puristes du chronographe peuvent également se tourner vers la sobre 1815 Chronograph, dotée d’un compteur des minutes à saut instantané et d’une fonction flyback, ou vers la Lange Datograph, qui associe le même mécanisme flyback à une grande date.
Parmi les créations les plus complexes de la maison, la Datograph Perpetual Tourbillon Honeygold « Lumen » était proposée au prix de 650 000 CHF, selon les déclarations du CEO Wilhelm Schmid lors d’une interview accordée à WorldTempus en septembre 2024.
Ferdinand-A.-Lange-Platz 1
D - 01768 Glashütte
T. +49 35053 440
