En 2008, le magazine GMT a intégré depuis un an le groupe Edipresse, qui lance son célèbre hors-série XXL à Hong Kong et Kuala Lumpur ainsi qu’en Roumanie, mais également en France à l’occasion du salon Belles Montre. GMT noue un partenariat de distribution avec Christie’s, devenu leader mondial de la vente aux enchères sous la houlette d’Aurel Bacs, par lequel le magazine est envoyé aux clients européens et dans ses 40 filiales du monde entier. Alors que TAG Heuer ouvre son musée « TAG Heuer 360 » dans l’enceinte de son siège social, Harry Winston inaugure sa manufacture à Plan-les-Ouates et la réplique à Baselworld avec un stand monumental dessiné par le même architecte, Frédéric Legendre. Le revers de la médaille de ces années d’excès pénalise aussi les clients et fournisseurs de marques étoiles filantes telles qu’AK Genève et Horus, parties sans laisser d’adresse…
Du 15e au 175e anniversaire
Au sommet de son dynamisme horloger, De Grisogono fête son 15e anniversaire avec la Meccanico, impressionnante par son affichage digital mécanique du 2nd fuseau. Bulgari fête sagement les 20 ans de la collection Diagono avec une série limitée de 20 tourbillons, et c’est surtout Antiquorum qui se charge de fêter les 100 ans de Rolex (restée discrète à ce sujet) par le biais d’une vente thématique Rolex de 250 montres vintage. Pour son 125e anniversaire, Alpina lance la collection Manufacture Regulator qui distingue par son calibre automatique à rotor noir breveté. Richard Mille choisit quant à lui d’honorer le 150e anniversaire de Boucheron avec une RM 018 représentant une première mondiale : certaines roues du mouvement sont remplacées par des pierres précieuses et ornementales (œil de tigre, jaspe, onyx noir). Quant à Jaeger-LeCoultre, c’est à Miami qu’elle fête son 175e anniversaire et ses 1000 calibres, notamment en dévoilant une Master Minute Repeater 175 ans ultraplate.
Faire le buzz
En couverture de GMT, Vacheron Constantin lance sans doute trop tôt la Quai de l’Ile Date-Jour et Réserve de marche automatique frappée du Poinçon de Genève, doublement avant-gardiste en matière de sécurité et d’esthétique. Son cadran intègre un concentré de technologie issue de l’horlogerie et de l’impression des billets de banque avec 4 brevets, accompagné d’un passeport sécurisé et d’un coffret multimédia. La montre est personnalisable par le client sur un configurateur, offrant 400 combinaisons. A Baselworld, le buzz vient du stand Concord où le Tourbillon C1 Gravity de Concord n’est visible ni sur le cadran ni au dos de la montre, mais sur les flancs du boitier dans un appendice vertical (en dehors du mouvement et de la boite). Du côté du géant vert, la Deepsea Sea-Dweller revendique une étanchéité extrême à 3900m. Plus sobre, Chanel s’associe à Audemars Piguet pour créer un calibre automatique avec rotor en céramique noire et or jaune rhodié, équipant la J12 Calibre 3125.
Cartier transforme l’essai de sa Ballon Bleu lancé en 2007 avec une version en or rose pour homme de 42mm, et une autre animée d’un tourbillon volant frappé du Poinçon de Genève. Montblanc crée son premier calibre maison, le MB R100, équipant le chronographe monopoussoir Star Nicolas Rieussec, encore considéré comme l’inventeur du chronographe. Chopard poursuit sa quête d’innovation et renforce sa collection L.U.C avec le Tourbillon Tech Steel Wings et sa technologie à 4 barillets Quattro brevetée. L’ultraplat est de mise également chez François-Paul Journe, auteur d’une Répétition Minute Souveraine ultra plate protégée par deux brevets, dont le gong plat est monté sous le cadran et non plus autour du mouvement, réduisant l’espace utilisé mais accentuant la force et la clarté du gong traditionnel. Professionnel du buzz, Jean-Claude Biver justifie le sponsoring de l’Eurofoot 2008 par Hublot, souvent raillé par ses pairs. « La fusion entre le football et le luxe se définit par la popularité verticale (de tout en haut jusqu’en bas) du football aujourd’hui, par opposition à une vieille idée qui prétendait que le football était populaire par sa strate horizontale (les couches plus pauvres de la société) », affirme-t-il. « On trouve dans le football autant de millionnaires que dans le golf ou l’équitation ! »
Se positionner
« Le mois de janvier s’avère très bénéfique et nous remet en phase avec le rythme naturel de notre activité », déclare Jérôme Lambert (alors CEO de Jaeger-LeCoultre) à propos de la tenue séparée du SIHH et de Baselworld annoncé pour 2009. « Cela augmente encore l’approche qualitative du SIHH car la démarche de venir à Genève est maintenant la résultante d’un choix, à la différence d’une habitude systématique. Nous voulons renforcer notre capacité à être l’acteur le plus inventif du très haut de gamme horloger ».
« J’imagine que mon opinion est partagée par l’ensemble de la profession, mais à part peut deux ou trois grands acteurs à Bâle, la tenue séparée de Baselworld et du SIHH en 2009 n’est pas positive du tout, les visiteurs étrangers étant pénalisés par ce double déplacement », commente le CEO de Concord Vincent Perriard, moins nuancé. « En ce qui concerne Concord, nous profiterons certainement du salon genevois pour rencontrer une première fois nos agents et enregistrer des commandes avant Bâle ». « Il a fallu être patient mais maintenant nous récoltons les fruits des investissements effectués », affirme Thierry Nataf, encore à la barre de Zenith. « Le prix du Public du GPHG mais aussi les autres récompenses obtenues par Zenith à travers le monde amènent véritablement beaucoup. Nous avons tous besoin d’amour et de reconnaissance pour continuer à créer ». Pour Angelo Bonatti qui a propulsé Panerai dans une autre dimension, « il semble difficile d’éviter les conséquences de la crise économique que la planète traverse. Les marques avec des bases solides traverseront les deux ou trois années difficiles qui nous attendent, les autres risquent d’avoir plus de peine ». Se situant dans la première catégorie, il constate : « je suis CEO de Panerai depuis l’an 2000 mais j’ai commencé dès 1997 à travailler sur le projet de lancement de la marque. Nous avions un produit et nous en avons fait une marque. Depuis le début nous avions décidé de mettre du contenu dans la montre tout en respectant son histoire, il s’agissait d’une stratégie simple et claire qui s’est transformée en véritable rêve ».
La semaine prochaine : l’horlogerie en 2009.
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*Pour son 20e anniversaire en 2020, GMT résume chaque semaine en exclusivité pour WorldTempus l’essentiel de son contenu paru année après année, en 20 chapitres chronologiques. L’information n’est de loin pas exhaustive et se rapporte à des extraits. Pour une vision plus approfondie de ces deux dernières décennies d’horlogerie, commander le livre The Millennium Watch Book réalisé par GMT et WorldTempus appuyés par une vingtaine d’experts témoins de cette période incomparable.
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