Simplicité, style, substance et joie. À l'occasion de Watches and Wonders 2024, Czapek & Cie a le plaisir de présenter Promenade, une nouvelle collection qui exprime avec éloquence ces quatre principes.
De l’idée à sa concrétisation - la genèse d'une nouvelle collection
En 2015, la Maison avait rendu un vibrant hommage à son créateur historique, en sachant capturer dans une montre de poignet une dose d’essence de ce que fut le génie de François Czapek au XIXème. Cette collection, la ligne Quai des Bergues, avait alors su restituer toute l’élégance et le savoir-faire horloger de l’époque et constitue, sans nul doute, l’un des principaux piliers esthétiques de Czapek.
Depuis, par l’exploration d’autres territoires créatifs et par l’entremise d’autres collections comme les lignes Faubourg de Cracovie, Antarctique et Place Vendôme, la Maison s’est forgée une identité esthétique, une griffe unique. Son audace créative a permis de non seulement sublimer l’essence historique initiale pour le projeter dans le monde contemporain mais aussi de bâtir ses propres codes. C’est fort de ce talent et de ces expériences qu’est née l’envie d’une ligne qui incarnerait cette évolution, cette maturité. Mais loin des démonstrations de complexité, celle, réelle, de cette collection se trouve, en fait, dans sa simplicité : une montre chic et contemporaine qui plairait à ceux qui ont un certain sens du style et apprécient la sophistication mécanique.
L'objectif de Promenade était d'exprimer une idée vraiment moderne de l'élégance : chic, décontractée et très facile à porter. le boîtier se devait d’être fin, et le mouvement à remontage automatique, nécessitant ainsi un mouvement équipé d’un micro-rotor. La décision de transposer les atouts du calibre maison SXH5 - développé à l'origine pour la collection sportive Antarctique - à cette nouvelle collection s'est donc imposée d'elle-même.
Le style de la ligne Promenade fait un clin d'œil subtil aux origines sportives du calibre, mais n'est délibérément pas une montre de sport. « La montre de sport est un classique moderne et sera toujours présente, mais nous pensons que ce genre est sur le point d'atteindre les limites de la créativité », déclare Xavier de Roquemaurel. « Nous aimons jouer avec les couleurs, les techniques et les matériaux. Promenade n'est donc pas seulement un instrument de mesure du temps, mais aussi un véritable canevas pour l'expression créative. »
Deux techniques décoratives réinventées pour deux cadrans
« Avec les montres comme avec les gens, le cadran - ou le visage - révèle une grande partie du caractère dès la première rencontre », déclare Xavier de Roquemaurel, « et le choix de la montre que nous portons révèle un peu de notre âme ».
Fortement ancrée dans la tradition horlogère, la collection Promenade évoque une approche décontractée de la vie, une sophistication simple et discrètement confiante, mais toujours empreinte d'un sens du jeu et de la joie de vivre.
Le profond respect de Czapek pour les règles de l'horlogerie traditionnelle lui permet de contourner ses propres règles de conception. Ainsi, la signature des cadrans Promenade est l'asymétrie : les motifs rayonnent tous à partir du sous-cadran de la petite seconde placée à 4h30, produisant un sentiment de tension dynamique et de mouvement fluide. L'accent étant mis sur la création d'un intriguant jeu d'ombres et de lumières au gré des mouvements du poignet, deux techniques classiques de décoration du cadran - le guillochage et l'émaillage - sont utilisées, et ce de manière inédite.
« Goutte d'Eau » exploite la beauté de l'émail grand feu à des fins quasi hypnotiques : lorsque la montre bouge, une illusion d'optique est créée - comme lorsqu'une goutte de pluie tombe sur la surface immobile d'un étang, des ondulations semblant rayonner à partir du sous-cadran des secondes. Comme pour tous les cadrans en email chez Czapek, Donzé Cadrans a collaboré à l’élaboration de cette incroyable « Goutte d'Eau ».
« Guilloché Soleil » réinvente le guillochage avec une approche résolument moderne : le sous-cadran des secondes représente le soleil duquel des lignes finement guillochées rayonnent. Pour développer cette nouvelle technique de guillochage, Czapek a collaboré avec son partenaire de longue date, Metalem. Ces cadrans guillochés à la main sont proposés en deux couleurs : Ivoire et Bleu Nuit.
Laissant la beauté du décor du cadran prendre le dessus, tous les autres éléments sont réduits au minimum. Les fines aiguilles en forme de flèche sont semi-squelettées et les index appliqués sont des lingots trapézoïdaux dont les angles sont taillés en diamant pour refléter la lumière.
En travaillant selon la tradition de l’établissage, qui régissait toute l'horlogerie suisse avant l'ère moderne de la production verticale, Czapek a fait appel aux compétences d’acteurs très spécialisés pour donner vie à des cadrans aussi rares. « Nous sommes en quête permanente de Beauté en réinventant les idées reçues sur le classicisme et les métiers d'art traditionnels », explique Xavier de Roquemaurel. « Notre développement créatif fait d'itérations continues, générant de nombreuses idées et tests, pour ensuite exclure celles qui ne sont pas excellentes, et notre approche collaborative - le mélange d'esprits, de talents, de compétences et d'expériences différents - sont la grande force qui a œuvré à alimenter ce processus créatif ».
Un boîtier fin et un calibre exceptionnel
Fidèle à l'esprit d'élégance, le boîtier de la Promenade rend hommage à l'icône historique et originelle de Czapek : la collection Quai des Bergues. Le résultat en est une évolution moderne, plutôt qu'une révolution, reconnaissable comme faisant partie de cette ligne initiale grâce aux flancs du boîtier creusés et sablés, au protège-couronne incurvé si caractéristique et à une lunette mince et arrondie qui garantit une ouverture cadran maximum. Un critère essentiel était que le boîtier de 38 mm soit aussi fin que le permettait le calibre, soit en dessous du seuil des 10 millimètres.
Depuis son introduction en mai 2020, le calibre automatique SXH5 n'a cessé d'évoluer. Pour Promenade, Czapek et ses ingénieurs ont joué avec son architecture uniquement pour l'esthétique du cadran - un autre exemple de l'approche « La beauté à tout prix » de la Maison - en positionnant l'affichage de la petite seconde sur le cadran directement sur l’axe du rouage des secondes du calibre.
Immédiatement reconnaissables aux sept ponts squelettés qui maintiennent le train de rouage en place - inspirés des montres de poche du XIXe siècle de François Czapek - les platines et les ponts du mouvement présentent des finitions haute horlogerie, notamment de délicats anglages main, dont plusieurs « rentrants » et des flancs traits-tirés. Battant à 4Hz (28'800 vph) et remonté par un micro-rotor avec une masse de platine 100% recyclé, le calibre SXH5 offre 60 heures de réserve de marche.
La collection Promenade sera disponible chez les détaillants officiels de la Maison dans le monde entier, à la boutique Czapek de Genève, en Suisse, et sur Czapek.com. Les livraisons débuteront à partir du deuxième trimestre 2025.
