Jaeger-LeCoultre présente La Vallée des Merveilles™, une série de collections capsules composées d’éditions limitées sublimées par les Métiers Rares™. Au fil du temps, elles célèbreront les innombrables facettes de la beauté et de la diversité de la nature, de ses derniers paradis préservés aux plus beaux jardins dessinés par la main de l’Homme. Chaque capsule sera issue d’une collection différente et magnifiera ces joyaux grâce au savoir-faire de l’atelier des Métiers Rares™.
La première d’entre elles se compose de trois créations Reverso One qui rendent hommage à la splendeur naturelle d’Hawaï et du Japon. Dans leurs boîtes en or rose ou gris 750/1000, les codes de la Haute Horlogerie se marient aux arts décoratifs que sont l’émaillage, le paillonnage, le sertissage et le laquage. Ces éditions limitées sont produites à seulement 20 exemplaires chacune.
L'esprit de la Vallée des Merveilles™
Implantée dans la paisible Vallée de Joux, Jaeger-LeCoultre a toujours puisé son inspiration dans la beauté de la nature. Les traces du passage des saisons, que ce soit dans les décors sauvages de ses forêts ou dans les parterres géométriques de ses jardins d’ornement, y revêtent une importance particulière pour les horlogers : c’est le temps rendu tangible.
Inspirée par ce cadre unique, La Vallée des Merveilles™ rend hommage à la puissance des trésors naturels de la planète. De ses paradis vierges à la délicate complexité de la moindre de ses fleurs, du désordre exquis de ses paysages bruts au dessin maîtrisé de ses parcs, la nature fait naître un sentiment d’émerveillement et de paix. Au fil des siècles, artistes, philosophes et poètes ont cherché à capturer sonimpact sur l’esprit humain. Aujourd’hui, La Vallée des Merveilles™ honore et perpétue cet héritage créatif grâce à aux artisans.
Dévoilée lors du salon Watches & Wonders de Genève, la première collection capsule en édition limitée se compose de trois expressions Métiers Rares™ inédites de la Reverso One qui célèbrent la richesse tropicale de Kauai, à Hawaï, surnommée « l’île jardin », et la flore délicate d’Hokkaido, au Japon.
La splendeur tropicale d'Hawaï
L’archipel hawaïen est une source d’inspiration privilégiée où règne la nature sauvage. Les îles émergent de l’océan avec toute la puissance des volcans, les champs de lave rencontrent les forêts luxuriantes et les cascades se frayent un chemin à travers les falaises anciennes. La terre semble vivante, en perpétuel mouvement, nous rappelant qu’elle n’est pas statique, mais follement créative. S’appuyant sur leur imaginaire, nos designers ont réinventé Hawaï par-delà la réalité à travers deux créations issues de l’atelier Métiers Rares™.
Au verso de la Reverso One « Hibiscus Syriacus », une scène onirique représente un akialoa en vol stationnaire butinant le nectar d’un hibiscus bleu. L’image se décompose en deux sections, qui se lisent chacune sur un niveau différent : l’arrière-plan, représentant le ciel, est orné d’ondulations gravées qui amplifient la profondeur visuelle des multiples couches de laque bleu vif, appliquée sur des éléments indépendants. Le premier plan, directement creusé dans le métal, présente l’oiseau et les fleurs entièrement réalisés en émail Grand Feu champlevé, cuit à une température pouvant atteindre 800 °C. Afin d’obtenir un résultat optimal, cette illustration associe deux techniques : l’animal est représenté en peinture miniature à l’aide de 9 couleurs de pigments à base d’oxydes métalliques, tandis que le feuillage est le résultat de plusieurs couches d’émail opaque et translucide. Enfin, l’effet dégradé est le produit de l’association de 10 nuances différentes. Quant au pistil de la fleur inférieure, il est rehaussé d’un paillonnage à la feuille d’or 999/1000. Une fois achevées, les deux sections sont assemblées avec une précision absolue à la manière d’une mosaïque afin de former une image homogène. Illuminant l’ensemble, 335 diamants sont incrustés en serti grain sur la boîte en or rose 750/1000. Celle-ci repose au choix sur un bracelet en alligator bleu brillant assorti au ciel laqué ou également en or rose et orné de 384 diamants supplémentaires pour un style encore plus somptueux.
Deuxième hommage à la magnificence foisonnante d’Hawaï, la Reverso One « Hibiscus Rosa » présente elle aussi une boîte en or rose décorée d’un akialoa, cette fois-ci perché sur un hibiscus rouge vif, emblème de l’archipel. Fruit de plusieurs heures d’un travail minutieux, l’oiseau, la fleur et la végétation luxuriante sont exécutés en émail Grand Feu champlevé cuit là encore à très haute température. Grâce à un subtil dégradé, leurs teintes rouge, bleu et vert intenses, gagnent en relief et en mouvement, reflétant la vivacité de la nature. La nuance rouge est particulièrement difficile à obtenir : l’émailleur doit réaliser plusieurs cuissons maîtrisées à diverses températures car les oxydes métalliques des pigments peuvent rapidement brunir. Pas moins de neuf couches sont nécessaires pour obtenir cette couleur vive. En outre, le pistil de la fleur du bas est là aussi paillonné à la feuille d’or. Autour de l’émail, des diamants en sertineige viennent rehausser le design de leur éclat et de leur brillance. Cette technique consiste à incruster les 489 pierres de neuf tailles différentes directement dans le métal. Chacune est maintenue par des minuscules grains, ce qui renforce l’impression qu’elles sont dispersées de manière aléatoire. Autre témoignage de l’expertise de la Maison : ce décor s’étend jusque sur les profils de la boîte, une surface dont la courbure présente un défi supplémentaire pour les artisans. Lorsque le recto est exposé, le motif délicat est ainsi visible des deux côtés du cadran, invitant à faire pivoter la montre pour le découvrir dans son intégralité. Au total, ce ne sont pas moins de 130 heures de travail dans l’atelier des Métiers Rares™ qui sont nécessaires pour décorer le verso de cette pièce.
Il en faut encore 60 de plus pour sertir le bracelet en or rose 750/1000 de 384 diamants afin de tracer une rivière de lumière autour du poignet. En alternative à ce style Haute Joaillerie, la création peut être livrée avec une version en cuir d’alligator rouge brillant.
L'élégance gracieuse du Japon
Au printemps, le Japon se pare d’un magnifique manteau rose de fleurs de cerisier, un spectacle enchanteur qui ne dure que quelques semaines. Motif récurrent dans l’art et la littérature depuis l’Antiquité, le sakura signifie bien plus que l’arrivée du printemps et le renouveau de la vie : sa nature éphémère illustre une métaphore poétique de l’existence humaine, dans laquelle chaque fin est le début de quelque chose de nouveau. De son côté, l’île sauvage d’Hokkaido fascine par l’immensité de ses paysages, la richesse de sa biodiversité et l’ancrage profond de ses traditions culturelles. Une grâce et une beauté naturelles aux multiples facettes qui ont inspiré la Reverso One « Sakura ».
Au verso de cette création, une grue blanche à couronne rouge se tient au bord d’un lac, sous une branche de cerisier en fleurs. Rehaussés par l’éclat froid de la boîte en or gris 750/1000, les pétales roses, les roseaux verts au premier plan ainsi que la tête, les pattes et les plumes de l’une des ailes de l’oiseau sont réalisés en émail Grand Feu champlevé. Son corps et les plumes de son autre aile sont, quant à eux, constellés de diamants en serti neige. L’animal est représenté en peinture miniature, une technique qui permet une grande précision afin de lui insuffler un réalisme exceptionnel. Pour cela, l’émailleur fabrique lui-même ses propres pinceaux afin de reproduire les moindres détails. Plus remarquable encore, les plumes du cou et du ventre sont peintes à l’aide d’un pinceau à un seul poil. Par ailleurs, l’artisan sertisseur de la Maison utilise ici pour la première fois la technique du serti neige avec des pierres précieuses de couleur. Il a associé 395 saphirs bleus de deux nuances différentes et 269 diamants taille brillant pour évoquer le scintillement du soleil sur l’eau du lac, une tâche qui a nécessité en tout 125 heures de travail. Touche finale : la montre repose sur un bracelet en alligator bleu brillant parfaitement assorti avec les tons bleu-vert de ce décor.
Un savoir-faire artistique d'exception
Ces créations Reverso One permettent à l’atelier des Métiers Rares™ de Jaeger-LeCoultre d’exprimer pleinement son art et son savoir-faire. Émailleurs et sertisseurs collaborent étroitement dans le cadre d’un processus minutieusement coordonné qui peut s’étendre sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Cette coopération n’est possible qu’en réunissant ces différents métiers dans un unique atelier dédié au sein de la Manufacture.
Figurant les fleurs et les oiseaux au verso de ces montres, la technique de l’émail Grand Feu champlevé consiste dans un premier temps à creuser les formes du motif dans une base en or 750/1000, ne laissant apparaître que de fines nervures qui dessineront les contours de l’image. Ces cavités sont ensuite comblées à l’aide d’émail qui peut être à base d’oxydes métalliques, opaque ou translucide. Il est appliqué par fines couches, dont chacune est cuite à une température pouvant atteindre 800 °C afin de fusionner et de solidifier la matière tout en faisant ressortir sa couleur. Tout le mystère et la magie de l’émail Grand Feu résident dans le fait que la nuance finale est souvent imprévisible et que certaines sont par ailleurs très difficiles à obtenir, à l’instar du rouge vif des fleurs sur la montre « Hibiscus Rosa ». Ce n’est qu’après de nombreuses années de pratique que les émailleurs peuvent commencer à anticiper ces résultats avec un minimum de précision. Autre technique artisanale, que l’on retrouve sur les pistils des fleurs d’hibiscus : l’émail paillonné. Ce savoir-faire hautement spécialisé consiste à découper des fragments de feuille d’or 999/1000 aux dimensions exactes de chaque motif, à les déposer sur la base en or, puis à les recouvrir de couches d’émail translucide. Une fois le travail d’émaillage achevé, le sertisseur entre en scène.
Sur les montres « Hibiscus Rosa » et « Sakura », les pierres précieuses de différentes dimensions sont mises en valeur à l’aide d’une méthode appelée « serti neige ». Bien qu’elles semblent disposées de manière aléatoire, ce processus est extrêmement exigeant. L’artisan choisit la taille et l’emplacement exact qui permettront de rendre pratiquement invisible le fond en métal, créant ainsi une surface de lumière et de brillance ininterrompues. Par ailleurs, l’expertise unique des sertisseurs de la Maison se traduit également par une incrustation des diamants jusque sur les profils de la boîte, épousant parfaitement ses courbes pour prolonger le motif du verso au recto.
