La Manufacture suisse de Haute Horlogerie Girard-Perregaux (La Chaux-de-Fonds) dans le cadre de son « Musée Itinérant » a le plaisir d’inaugurer son exposition François Perregaux, pionnier de l’horlogerie suisse au Japon. Le vernissage s’est déroulé avec la présence de Monsieur Antonio Calce, Directeur général de Sowind Group, et de nombreuses personnalités. Présentée du 19 au 24 décembre au Yokohama Creativecity Center, ville de résidence du protagoniste, cette exposition se veut un hommage à l’un des principaux acteurs de la marque et illustre les premiers pas de l’horlogerie suisse au Pays du Soleil levant.
A l'aube de son 225ème anniversaire, la Manufacture met en lumière son patrimoine et sa tradition séculaire, prémices du futur musée Girard-Perregaux qui ouvrira ses portes courant 2016 à La Chaux-de-Fonds.
« Dans sa vie, François Perregaux ne s’est jamais détourné de nouveaux défis et a continuellement cherché à construire l'avenir tout en préservant la tradition. Nous continuons à livrer son message convaincant. » : s'est exprimé Antonio Calce, CEO Girard-Perregaux , durant la cérémonie de remise.
Sur les traces d’un personnage extraordinaire
En collaboration avec le Musée international d’horlogerie de La Chaux-de-Fonds et le Musée d’ethnographie de Neuchâtel, la Maison Girard-Perregaux présente au sein de cette exposition une sélection d’objets du XIXe siècle faisant partie intégrante de la remarquable histoire de François Perregaux, premier horloger suisse établi au Japon: chronomètre de marine produit par l’entreprise familiale Perregaux, montres de poche réalisées spécialement par Girard-Perregaux pour le Japon, horloges japonaises ainsi que différentes pièces d’artisanat japonais provenant de la famille Girard-Perregaux. Sans oublier un exemplaire du Japon Illustré, premier ouvrage de référence sur le Pays du Soleil levant publié en Occident (1870), à la conception duquel François Perregaux a pris part. Précieux témoins des liens profonds qui unissent Girard-Perregaux au Japon depuis plus d’un siècle et demi, nombre des objets dévoilés dans l’exposition retrouvent pour la première fois Yokohama, ville d’adoption de François Perregaux, pour laquelle il éprouva une véritable fascination.
Premier horloger suisse établi au Japon
Francois Perregaux (Le Locle 1834 - 1877 Yokohama)
Né au sein d'une famille d'importants négociants horlogers du Locle, François Perregaux part en 1853 pour New York, où il demeure durant six ans, représentant l'affaire familiale H. Perregaux & Co. De retour dans sa ville natale en 1859, il s'embarque la même année pour l'Asie, mandaté par l'Union Horlogère pour la fondation d'un comptoir d'exportation. Il se fixe dès 1860 à Yokohama, devenant ainsi le premier négociant horloger suisse établi au Pays du Soleil Levant, avant la signature du traité d'amitié et de commerce entre la Suisse et le Japon (1864). En 1865, il fonde à Yokohama la société F. Perregaux & Co, et sera l'agent officiel de Girard-Perregaux jusqu'en 1877, année de son décès.
