Louis Vuitton, le malletier parisien et maison de mode fondée en 1854, a commencé à fabriquer des montres en 1988 avec les modèles LV I et LV II, rapidement surnommés Monterey. Et en mars 2025, à l’occasion du défilé Femme Automne-Hiver 2025 de Louis Vuitton, plusieurs mannequins portaient la LV II originale en céramique verte ou noire, en pendentif ou en montre-bracelet. Les rumeurs ont enflammé les esprits : un retour serait-il en préparation ? Aujourd’hui, en ce 6 octobre, nous pouvons vous le confirmer : la réponse est oui !
La Louis Vuitton Monterey en forme de galet, avec une couronne à 12 heures, est de retour, dans une version en or jaune de 39 millimètres, dotée d’un mouvement automatique maison décoré selon les standards de la haute horlogerie. Le cadran, en émail blanc finement exécuté, présente des rails chemin de fer émaillés en double pour les minutes et les heures – nous y reviendrons.
La montre, limitée à 188 pièces, est, selon Matthieu Hegi, Directeur Artistique
de La Fabrique du Temps Louis Vuitton, « respectueuse de son design et de son esprit. Nous conservons les mêmes codes graphiques, mais nous visons une esthétique plus moderne et raffinée. »
Les LV I et LV II originales ont été conçues par l’architecte et designer italienne Gae Aulenti (1927-2012), l’une des architectes et designers les plus influentes de la période d’après-guerre. Elle est célèbre pour avoir dirigé la transformation d’une gare parisienne en Musée d’Orsay dans les années 1970/80, ainsi que pour ses nombreux showrooms pour l’empire Fiat, et ses meubles pour Knoll, Kartell et Zanotta.
Le choix d’Aulenti d’une forme galet sans cornes – appelée dans l’histoire horlogère disco volante – remonte aux années 1930. Depuis, cette forme a été utilisée aussi bien par des marques établies comme Audemars Piguet et Cartier, que récemment par des micro-marques comme Furlan Marri et Lebond. Les montres de Mme Aulenti s’inscrivaient également dans l’esprit du voyage de la maison en équipant la LV I de 40 millimètres d’un world timer, d’un quantième et d’un GMT. La LV II plus petite, de 37 millimètres, avec des boîtiers en céramique verte ou noire, présentait un cadran plus sobre, avec les fonctions date et alarme – deux autres excellents compagnons de voyage. À noter également que cela fait de Louis Vuitton l’un des pionniers des boîtiers en céramique.
Un cadran blanc de la Louis Vuitton Monterey nécessite environ 20 heures de travail. D’abord, les maîtres artisans de La Fabrique du Temps appliquent cinq couches d’émail vitreux, minutieusement peintes sur le cadran en or blanc préparé avec de la fibre de verre. Chacune de ces couches est cuite à 800–900 °C, avec une manipulation soigneuse pour éviter qu’elle ne se fissure. Ensuite, dix couches supplémentaires de verre-papier sont appliquées une par une, chacune étant lentement cuite à 720 °C avant d’ajouter la suivante. C’est ainsi que l’on obtient cette brillance opaline profonde et inimitable, propre à l’émaillage fait main.
Ce cadran pur et minimaliste est très proche de celui que l’on pouvait voir sur le second cadran au dos de la Louis Vuitton x Akrivia LVRR-01 Chronographe à Sonnerie de 2023, bien que dans des couleurs inversées, cette collaboration présentant une piste intérieure rouge et une piste extérieure bleue.
Enfin, la maison a partagé une anecdote amusante lors du lancement de la Louis Vuitton Monterey, à savoir comment elle a reçu son surnom affectueux dans les années 1980. Étonnamment, cela n’avait rien à voir avec la ville côtière californienne, mais plutôt avec la façon américaine de prononcer montre, le mot français pour montre !
