Racontant une histoire d’amour ou célébrant une nature bienveillante, les pièces interprètent la mesure du temps comme un appel à l’imaginaire.
Lady Arpels Jour Enchanté et Lady Arpels Nuit Enchantée – deux nouvelles montres en édition limitée, numérotées et conçues comme des œuvres d’art miniatures – viennent s’ajouter à la collection. Ces créations unissent prouesses techniques et spectacles empreints de poésie. Au sein d’une boîte de 41 mm, ces scènes en relief prennent vie à travers des jeux de perspectives rendant hommage à la Nature Enchantée.
L’émail, entre tradition et innovation
Sublimant le passage des heures, les métiers d’art participent à créer un univers merveilleux à l’échelle du poignet. Au sein de ses Ateliers Horlogers de Genève, Van Cleef & Arpels perpétue et fait vivre ces savoir-faire, notamment grâce à un atelier d’émail ainsi qu’à une école de formation.
Au-delà des méthodes ancestrales, la Maison s’illustre dans la mise au point de techniques d’émaillage novatrices, permettant de créer des décors en relief. Chaque nouveau défi répond au dessin imaginé par le Studio de création et requiert parfois plusieurs années de recherche et développement. Naît alors un dialogue entre science et art, exigences techniques et intentions stylistiques au service de l’histoire racontée par la montre.
Montre Lady Arpels Jour Enchanté
À travers cette création, la Maison donne vie à une silhouette gracieuse, cueillant des fleurs sous les premiers rayons du soleil. Traversées par la lumière, de généreuses feuilles en or blanc, émail plique-à-jour et diamants abritent un champ de fleurs aux couleurs chatoyantes. Serties de saphirs jaunes, elles sont réalisées en relief grâce à une nouvelle technique développée par Van Cleef & Arpels : l’émail façonné. Celle-ci offre l’illusion d’un parterre floral infini. Minutieusement sculptée à la main, la figure féminine en or blanc déploie ses ailes réalisées en émail plique-à-jour nacré scintillant, révélant à la lueur du jour leur transparence.
Au second plan, apposé sur un ciel en trois nuances de turquoise, le soleil s’illumine grâce à ses pierres précieuses : grenats spessartites, saphirs colorés ou diamants. Ses rayons sont en serti supporté, technique novatrice permettant de créer l’illusion de pierres suspendues sans soutien visible, telles des gouttes de rosée. Au revers du boîtier, l’histoire se poursuit à travers le décor gravé illustrant l’envol de la fée. Deux ans de développement et 180 heures de travail ont été nécessaires pour assembler ce cadran qui témoigne de l’ingéniosité de Van Cleef & Arpels
L’émail façonné et le serti dans l’émail
Afin de donner corps à une sculpture miniature aux contours finement définis, plusieurs techniques complexes ont été développées par la Maison en 2023. Parmi elles, se trouvent l'émail façonné - qui a exigé seize mois de développement - et le serti dans l'email - qui en a requis 24.
Émail façonné
La matière est délicatement coulée sur un support en inox, puis sculptée par découpe en plusieurs étapes afin d’obtenir une forme en trois dimensions. Après une cuisson à basse température qui élimine les tensions formées dans la matière, l’émail est soigneusement glacé à haute température. Sa surface se lisse alors et gagne en brillance comme si elle était polie. L’ensemble du processus crée un effet visuel saisissant de volume et de transparence.
Serti dans l’émail
La technique consiste à sertir des pierres précieuses au sein de l’émail plique-à-jour sans ajout de métal. Pour accomplir cette prouesse, la pierre est délicatement positionnée dans une contreforme finement taillée dans l’émail. L’ensemble est ensuite recuit selon une courbe de température très précise afin de sceller la composition. Ce procédé offre un effet de flottement remarquable, accentuant la luminosité des pierres précieuses.
Montre Lady Arpels Nuit Enchantée
Au clair de lune, sur un parterre de fleurs, la fée à la silhouette gracieuse se repose un instant au sein d’une grotte de cristaux éclatants. Les saphirs de taille fancy-cut aux nuances de rose et de violet, comme taillés dans la roche, procurent une sensation de protection et d’apaisement. Bercée par la lune et ses étoiles qui illuminent le ciel grâce à la technique de l’émail grisaille scintillant, la fée en or blanc étincelle. Travaillées en émail plique-à-jour pailleté effet nacré, les ailes subliment la silhouette de cette figure féminine incarnant la beauté et la puissance de la nature. Les fleurs serties de saphirs jaunes prennent forme grâce à l'émail façonné. Pour parfaire cette scène mystérieuse, un cristal de roche serti d’index en or rose témoigne de la minutie de la sculpture de pierres ornementales. La richesse des détails crée un décor saisissant. L’histoire enchantée se poursuit au dos du cadran grâce à différentes techniques de gravure et de polissage en volume figurant la fée éblouie par la beauté des astres
L’art lapidaire
Reflétant la tradition d’excellence de la Maison, le travail de l’artisan lapidaire débute par la sélection d’une série de gemmes qui répondent à des critères stricts. Ils correspondent aux besoins de la pièce en termes de formes et de couleurs notamment. Par la suite, un véritable puzzle est réalisé afin de traduire le plus fidèlement possible le dessin du cadran. Chaque pierre confère à la montre son caractère unique.
Dans le cadre de la création de la montre Lady Arpels Nuit Enchantée, les saphirs ont été taillés de manière à sublimer la matière et ainsi préserver l’aspect brut de la grotte.
