« Tu me fais tourner la tête, mon manège à moi, c’est toi… », se prend on à fredonner joyeusement tout en se laissant hypnotiser par la cadence de ses rotations. Lui ? Le tourbillon, évidemment, dont l’aura historique et technique enchante la belle mécanique depuis 220 ans*. Cette année, alors que l’on célébrait les 22 décennies de la formidable invention d’Abraham-Louis Breguet, les manufactures ont multiplié les variations autour de cette complication mythique.
Place aux classiques
De son vivant, le fondateur de Breguet n’a produit que 35 pièces à tourbillon. Un nombre qui parait aujourd’hui dérisoire au regard de la production pléthorique présentée cette année par l’ensemble des manufactures. Pour rendre hommage au génie de son inventeur, Breguet a limité la Classique Tourbillon Extra-plat Anniversaire 5365 à 35 exemplaires. Et ce en prenant soin de respecter à la lettre le raffinement et l’élégance des garde-temps de l’époque, à l’image des différents motifs de guillochage manuel qui ornent le cadran en or. Le motif clou de Paris appliqué en son centre est d’une telle finesse qu’il confère l’illusion d’une finition mate en contraste avec la brillance du tour d’heures. Au cœur d’un fin boîtier en or rose de 41mm, le tourbillon 60 secondes est placé entre 4h et 6h. Un détail spécifique à cette édition n’aura pas échappé aux connaisseurs : le pont supérieur du tourbillon est réalisé en acier bleui assorti aux aiguilles « à pomme excentrée évidée », une première pour un tourbillon de la collection Classique.
Autre interprétation classique, celle de Jaeger-LeCoultre avec la Reverso Hybris Mechanica Calibre 185 dévoilée pendant Watches and Wonders 2021. En présentant la première montre à quatre faces au monde, la manufacture réalise un impressionnant tour de force technique qui met en scène 11 complications. Sur la première face, aux côtés des indications du quantième perpétuel instantané assorti d’une grande date, la marque a fait le choix de positionner un tourbillon volant en majesté, à 7h. La beauté de ce mécanisme qui garantit à la montre une précision à toute épreuve méritait bien une telle mise en lumière.
Rien à cacher !
Mettre en lumière cette géniale invention, c’est d’ailleurs ce à quoi se sont attelées plusieurs marques. Exercice d’autant plus tentant depuis qu’une poignée de marques maîtrise l’art de tailler des boîtiers en saphir. Hublot dont on connaît le goût pour l’exploration de nouveaux territoires d’expression à travers l’ingénierie des matériaux met à profit son savoir-faire dans la fabrication du saphir. Il faut dire que la marque est particulièrement rodée puisque l’aventure a commencé en 2016 avec la Big Bang Unico Sapphire. Cette année, Hublot a poussé le curseur un cran plus loin en présentant un boîtier et un bracelet intégré en saphir qui habillent d’une transparence absolue son nouveau calibre Tourbillon automatique doté de ponts en saphir.
Louis Vuitton s’est essayé à un exercice similaire avec la Tambour Moon Tourbillon Volant Poinçon de Genève. Logé dans un boîtier en saphir bleu, rose ou transparent, le mouvement manufacture à remontage manuel ne dissimule aucune facette de son anatomie et fait la part belle au tourbillon volant orné d’une délicate fleur de Monogram. Et ce avec un sens aigu du spectacle qui ne sacrifie pas la technicité sur l’autel de l’esthétique puisque la montre est estampillée du prestigieux Poinçon de Genève.
Détourner les codes traditionnels
Il faut bien le reconnaître, pour de nombreux amateurs d’horlogerie, la mise en scène compte presque tout autant que la technicité de l’œuvre mécanique. En témoignent l’immense éventail de variations proposées cette année. Parce que le tourbillon est trop rarement conjugué au féminin, on retiendra l’interprétation joaillière haute en couleurs de la Legacy Machine FlyingT Allegra réalisée à quatre mains par MB&F et Bvlgari. Ou encore la RM 71-02 Tourbillon Automatique Talisman révélée en début d’année par Richard Mille qui entraîne cette complication ancestrale dans une chorégraphie fiévreuse de pierres colorées évoquant la liberté et le glamour des années 1970.
On retiendra aussi l’esprit décomplexé avec lequel certaines maisons se sont cette année approprié la complication du tourbillon. Comme pour rappeler que cette invention est plus vivante que jamais, Jacob & Co lui fait la part belle au cœur du spectacle tridimensionnel qui se joue dans l’impressionnant boîtier de l’Astronomia Tourbillon Art Skulls. En guise de décor pour le tourbillon deux axes de cette vanité horlogère, des crânes et ossements sculptés dans 45g d’or rose.
La maison Louis Moinet, quant à elle, a propulsé le tourbillon dans un captivant ballet stellaire. Le principe de la montre Space Revolution éditée en 8 exemplaires ? Six éléments – deux vaisseaux, deux tourbillons et deux cages - embarqués dans un mouvement continu à bord d’un impressionnant container en saphir monté sur un châssis en or rose de 43mm. Les deux tourbillons satellites tournent en sens opposé à grande vitesse pour se croiser 18 fois par heure tandis que les cages opèrent leur rotation en 60 secondes. Résultat : un spectacle captivant, à la croisée de l’objet d’art mécanique et de l’œuvre de science-fiction.
Mais n’oublions pas qu’entre les montres les plus déjantées et celles, plus traditionnelles qui habillent le tourbillon d’une esthétique épurée, certains ouvrent une voie qui réconcilie le passé, le présent et le futur. A commencer par De Bethune qui a remporté le Prix du Tourbillon au Grand Prix d’Horlogerie de Genève 2021 avec le DB Kind of Two Tourbillon en édition limitée de 10 pièces. Cette montre réversible dotée d’un double tempérament arbore un design racé et contemporain sur la première face qui accueille un tourbillon à 6h avec indication des secondes en 30 secondes. Côté pile, le cadran joue la carte de l’élégance classique. Résultat : une montre à deux visages qui semble évoquer les mille facettes de cette complication ancestrale.
*Pour retracer les 20 dernières années du tourbillon et tout savoir sur cette invention de génie, GMT Magazine et WorldTempus viennent de publier The Millenium Watch Book, un ouvrage richement documenté et illustré disponible en français et en anglais sur the-watch-book.com
