Tag Heuer mène depuis une dizaine d’années, des recherches qui révolutionnent l’horlogerie mécanique. Faisant table rase des principes séculaires toujours en vigueur, la marque a donné naissance à des systèmes totalement inattendus en matière de remontage, de transmission ou de régulation. Le Pendulum, présenté en 2010, fut le premier organe réglant doté d’un oscillateur magnétique invisible, en lieu et place du traditionnel spiral inventé par Christian Huyghens en 1675.
TAG Heuer a fait coup double cette année au salon de l’horlogerie Baselworld en dévoilant le premier chronographe magnétique précis au 1/100e de seconde et en présentant le premier double tourbillon magnétique de l’Histoire.
À l’instar de l’ensemble des modèles de la gamme Mikro, ces garde-temps sont dotés d’une chaîne duale, l’une pour la montre, et l’autre pour le chronographe. En ce qui concerne les régulateurs, le Mikropendulum dispose d’un balancier-spiral classique oscillant à 28'800 alternances par heure (4 herz) pour le réglage de l’heure et un Pendulum magnétique cadencé à 360'000 alternances par heure (50 h qui permet au chronographe d’être précis au 1/100e de seconde.
Quant au MikropendulumS, présenté dans un premier temps comme concept, il se compose d’un double tourbillon inspiré du MikrotourbillonS dévoilé en 2012. À chaque tourbillon son Pendulum : celui de la montre bat à la fréquence de 12 herz et celui du chronographe à 50 herz.
« Nous sommes très fiers de ce succès et très honorés d’avoir remporté ce prix ce soir », a déclaré Stéphane Linder, CEO et président de la marque. « Nous avons remporté bon nombre de récompenses à travers les années, dont l’Aiguille d’Or au Grand Prix de Genève en 2012, mais c’est toujours une grande émotion de voir le travail acharné de nos équipes d'ingénieurs et d'horlogers reconnu et récompensé ».
Le concept original du TAG Heuer Pendulum posait des problèmes que d’aucun jugeaient insurmontables, notamment en matière de sensibilité thermique : les champs magnétiques sont influencés par les variations de température, au détriment de la performance. Au cours des trois dernières années, les chercheurs et ingénieurs de TAG Heuer se sont penchés sur la question, expérimentant de nouveaux atomes magnétiques, de nouveaux alliages et des configurations géométriques soigneusement étudiées. C’est ainsi qu’ils sont parvenus à une nouvelle remise en question des règles horlogères classiques en mettant au point un spiral magnétique invisible qui provoque le déplacement du balancier selon une faible amplitude et une fréquence élevée, pour une précision et une stabilité parfaites. Globalement, les performances de l’oscillateur magnétique se rapprochent des meilleurs spiraux traditionnels, tout en offrant d’autres avantages : une fabrication plus aisée et une résistance accrue aux chocs, à la gravité et aux déformations géométriques.
« Nous sommes très reconnaissants et remercions le jury de Montres Passion d'avoir su reconnaître cette avancée », conclut Stéphane Linder. « C'est avant tout une conviction, un pari un peu fou et une volonté commune de repousser toujours plus loin les limites de l'horlogerie mécanique qui se voient couronnés aujourd'hui ».
