TAG Heuer Carrera met la gomme depuis 60 ans

Fan de course automobile, amateur averti d’architecture et de design, Jack Heuer a lancé le chronographe Carrera en 1963

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Que retiendra-t-on de l’année 1963 ? La Marche pour les droits civiques organisée à l’appel de Martin Luther King et son discours historique «I have a dream», l’assassinat du président John F. Kennedy à Dallas, «La Madrague» de Bardot et «La Javanaise» de Gainsbourg à pleins tubes dans les postes de radio francophones… L’histoire horlogère retiendra quant à elle la naissance de la désormais célèbre Carrera. Plébiscité dès son lancement par les as du volant, ce chronographe est le tout premier modèle imaginé par Jack Heuer, CEO de la maison horlogère à l’époque. 

Inspiré par la course 

Amateur de lignes épurées et modernes, esthète averti et grand admirateur du travail de Charles Eames, Le Corbusier, Eero Saarinen ou Oscar Niemeyer, Jack Heuer avait avant tout l’ambition de créer un chronographe aussi sobre que techniquement performant, lisible d’un seul coup d’œil. Un compagnon idéal dans le feu de l’action, tout particulièrement au volant d’une voiture. Le nom Carrera qu’il avait choisi pour le baptiser ne devait d’ailleurs rien au hasard, ce chronographe empruntant son nom au rallye d’endurance alors considéré comme le plus exigeant et dangereux au monde, la Carrera Panamericana. «C’est à Sebring (…) que j’ai entendu pour la première fois le mot espagnol carrera», raconte Jack Heuer dans son livre autobiographique The Times of my Life. «J’ai adoré non seulement sa sonorité mais aussi ses multiples significations : la route, la course, le parcours et la carrière. Tout le territoire de Heuer !» Un «territoire» concentré dans un chrono à l’élégance intemporelle, doté d’un boîtier résistant aux chocs et d’un cadran visiblement de grande taille grâce à la finesse de la lunette.

Carrera Chronograph © TAG Heuer

En 1969, la collection passe à la vitesse supérieure avec la Carrera Chronomatic Calibre 11, l’un des tout premiers chronographes automatiques au monde. Un virage technique négocié parfaitement et à pleine vitesse par TAG Heuer. Pour s’en convaincre, il suffit de lister, sans exhaustivité, les illustres coureurs automobiles qui ont adopté la Carrera au fil des générations : Joe Siffert, Jacky Ickx, Clay Regazzoni, Mario Andretti, Jody Scheckter et, plus récemment, David Coulthard, Kimi Räikkönen, Fernando Alonso, Lewis Hamilton ou Alain Prost.

L'élégance en piste

En six décennies, Carrera n’a jamais quitté le circuit. À l’aube de ses 60 ans, TAG Heuer a bien l’intention de continuer à assurer sa descendance. Parmi les dernières-nées de cette grande famille, une Carrera Red Dial limitée à 600 pièces dont le boîtier en acier de 39mm accueille un cadran rouge écarlate, animé par le mouvement automatique de grande précision baptisé Calibre Heuer 02. Autre version, autre style, une Carrera en livrée chic, toute d’or jaune vêtue. Son look rappelle la référence 1158 CHN, le premier modèle Carrera en or jaune lancé en 1970, connue pour être la référence préférée de Jack Heuer. Avec son boîtier de 42mm surmonté par une fine lunette, son cadran noir profond rythmé par deux compteurs en or jaune, la Carrera joue la carte de la sophistication. Dans son jeu, un atout de choc demeure: un classicisme parfaitement assumé, gage d’intemporalité. Aujourd’hui et, espérons-le, pour très longtemps encore.

Carrera Red Dial Limited Edition © TAG Heuer

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GMT Magazine n° 80 © GMT magazine