Traditionnellement, les mouvements horlogers sont faits de laiton et d'acier. Exceptionnellement, le laiton est remplacé par de l'or. Une poignée de marques a lancé des modèles dont les ponts et platines sont en métal précieux. Le premier effet de ce choix est bien évidemment le prestige. Mettre de l'or au cœur de la montre en renforce le caractère luxueux. C'est largement l'effet recherché dans des modèles comme les Corum Golden Bridge Tourbillon, ou le calibre 1003 de Vacheron Constantin, qui équipe toute la série Symbolique des Laques. Cette démarche va de pair avec le recours à des séries limitée, que ce soit volontairement ou naturellement.
Précautions d'usage
Utiliser l'or a ses inconvénients. Le principal est la dilatation. En effet, les alliages traditionnels sont composés à 75% d'or pur, le reste étant partagé entre cuivre, argent et marginalement d'autres métaux stabilisateurs. La composition exacte de ces 25% restants détermine le comportement de l'ensemble face aux variations de température. Dilatés par la chaleur, les composants sont écrasés ou déformés, le mouvement se tord dans la boîte, se grippe et dysfonctionne. Plusieurs marques en ont fait les frais. La parade consiste soit à choisir savamment son alliage, dont la teneur est alors tenue secrète, soit à utiliser de l'or pur. C'est le cas de Julien Coudray, qui a recours exclusivement à cette solution pour l'ensemble de ses mouvements.
Tendresse
Au chapitre des avantages, l'or est une matière particulièrement malléable. Elle est donc facile à graver. Julien Coudray en profite pour personnaliser toute la surface de ses mouvements. Et Chopard a parsemé de gravure fleurisanne les 15 exemplaires de sa L.U.C Tourbillon Esprit de Fleurier. Elle est aussi facile à découper, ce qui en a fait une matière de choix pour certains squelettages.
Technicité
Pour sertir un mouvement, il n'existe pas vraiment d'alternative à l'or. Pour repousser la matière sur une pierre précieuse, lui seul est assez malléable. Depuis des années et en toute discrétion, Piaget pare de diamants plusieurs de ses calibres, exclusivement ultraplats. Mais la qualité la plus technique de l'or est qu'il ne se magnétise pas. C'est un effet secondaire bénéfique pour toutes les marques qui y ont recours. En particulier, cela fait sens pour H. Moser & Cie. La marque utilise de manière systématique l'or pour ses ancres et roues d'ancre. Elle a poussé la logique jusqu'à s'en servir pour construire la quasi-totalité des composants, internes comme externes, de sa Perpetual 1 Golden Edition.
