Depuis ses débuts en 1956, la ligne Bathyscaphe est un pilier de la collection de montres de plongée de Blancpain. Fidèle à l'héritage et au style sport-chic de ses prédécesseurs, la dernière recrue Bathyscaphe s'équipe d'un boîtier en titane, un atout de taille en toutes circonstances.
La nouvelle Fifty Fathoms Bathyscaphe de Blancpain porte bien son nom. Cette montre de plongée d'avant-garde est évocatrice des exceptionnelles propriétés de l'engin sous-marin conçu par Auguste Piccard pour explorer les abysses. Aux caractéristiques techniques principales des modèles Bathyscaphe, réputés pour leur fiabilité et leur polyvalence, cette création ajoute un boîtier en titane, une nouveauté dans la lignée actuelle des petites sœurs de la Fifty Fathoms. Néanmoins, Blancpain n'en est pas à son coup d'essai quant à l'usage du titane. En effet, sa première utilisation de ce matériau remonte au début des années 1960, lors de la production d'une série spéciale de modèles MIL-SPEC II destinée aux équipes de déminage de la Marine américaine. Pionnière dans le domaine des montres de plongée, avec le lancement en 1953 de la première du genre, la Fifty Fathoms, la Maison Blancpain l'a également été dans l'emploi de matériaux novateurs pour la réalisation de ses pièces.
Le titane est un allié certain pour les montres de plongée. On lui connaît de nombreux avantages, dont une grande résistance aux chocs, à la pression et à la corrosion. Le titane possède de surcroît une faible densité qui le rend particulièrement léger et agréable au porté. D'un diamètre de 43 mm et étanche à 30 bar (environ 300 mètres), le boîtier de la nouvelle Bathyscaphe, qui affiche des contours vifs, est en titane satiné de grade 23. Très rarement utilisée en horlogerie, cette qualité de titane haut de gamme requiert un travail d'usinage conséquent, qui s'avère être un véritable défi. Le cadran de la montre, de couleur anthracite, présente un satinage vertical réalisé à la main qui procure à la pièce un effet mat très moderne. Il est rehaussé par les aiguilles bâton et les index géométriques luminescents traditionnels des modèles Bathyscaphe, ainsi qu'une lunette en titane satiné dotée d'un insert en céramique satinée et d'une échelle temporelle en Liquidmetal™.
Prouesses techniques, mais également chronométriques, sont de mise pour cette nouvelle Bathyscaphe, qui loge le calibre de Manufacture 1315, une référence en matière de montres sportives. Né d'une longue quête de précision et de performances, ce mouvement à remontage automatique offre une autonomie de 5 jours et peut se targuer, grâce à son spiral en silicium, d'être totalement insensible aux champs magnétiques. Son degré de finition, visible à travers un fond saphir, est également un signe distinctif. Les ponts colimaçonnés et anglés côtoient une masse oscillante en or sablée, satinée et colimaçonnée.
Cette nouveauté est proposée sur un bracelet NATO ou en toile de voile anthracite, ou encore un bracelet en titane satiné de grade 23. Pour la première fois sur une pièce Bathyscaphe, le design de ce dernier est identique à celui des bracelets des modèles Fifty Fathoms. L'utilisation du titane de grade 23 offre de nombreuses possibilités de terminaison, qui ont une influence sur les tonalités de la matière. La nouvelle Fifty Fathoms Bathyscaphe en titane, si elle est la digne héritière d'une famille bien établie, ouvre également la voie vers de nouveaux horizons, toujours bercés par les courants océaniques.
