Les classiques sont destinés à durer. C'est bien pour cela qu'ils évoluent, s'adaptent, souvrent à de nouvelles options. Les nouveautés vues depuis le début de lannée 2025, et en forte concentration durant le salon Watches and Wonders Geneva, prouvent que tel est bien le cas pour l'un des piliers de la belle complication. Le quantième perpétuel est entré dans une effervescence d'autant plus étonnante qu'on le croyait figé dans ses principes. Sa définition, elle, est bel et bien gravée dans le marbre. Il est capable d'afficher la date quelle que soit la longueur du mois, qu'il fasse 28, 29, 30 ou 31 jours selon les règles et exceptions du calendrier dit grégorien. Partant de là, il peut aussi afficher le jour, le mois, la nature de l'année (bissextile ou non) et d'autres raffinements qui en font tout le sel. Car les applications horlogères sont toujours souples, surtout quand les marques se décident à les étirer. En ce qui concerne le calendrier ou quantième perpétuel, cela touche à son fonctionnement, son réglage, son affichage et, plus généralement, son style.
OUVERTURES VARIABLES
Il est depuis des années le plus abordable de tous, et de loin. Le QP de Frederique Constant invente un cadran saumon pour son édition 2025, ajoutant une touche chic à la Classic Perpetual Calendar. Chic, et dans sa plus pure expression, est le qualificatif qui vient immédiatement à l'esprit en découvrant la Toric Perpetual Calendar. Après avoir mis à jour cette collection en 2024, Parmigiani Fleurier l'enrichit d'une de ses complications fétiches, puisque la marque est une spécialiste des calendriers et en particulier exotiques. Ici, il est grégorien et, surtout, d'une épure extrême. Deux sous-cadrans, chacun avec deux indications concentriques, occupent, mais à peine, la surface en or grenée. Ainsi, la complication navigue entre une apparence dépouillée et plus dense, telles la Chopard L.U.C Lunar One, dont le cadran guilloché rayonne depuis la lune, ou l'exécution semi-squelette de Vacheron Constantin.
En ouvrant la surface de sa Traditionnelle Perpetual Calendar Retrograde Date Openface, la marque révèle le fourmillement des leviers, cames, sautoirs et roues aux formes étranges qui animent un calendrier perpétuel. Les disques d'indication, en saphir, révelent leur information par contraste avec des marqueurs bleus, bleus comme l'aiguille de date rétrograde. C'est que les quantièmes perpétuels ne rechignent pas à multiplier les zones de lecture, et à se marier à d'autres complications. Plus que toute autre, la fonction se présente sous forme de module, qui se greffe de manière plus ou moins profondément intégrée à des movements de base. Les combinaisons sont donc infi-nies et, cette année, A. Lange & Söhne choisit l'appairage avec une répétition minutes. Dans la boîte en platine de la Minute Repeater Perpetual, les quatre espaces d'affichage brillent des reflets d'un cadran en émail grand feu noir souligné d'index romains en or gris.
À DEUX DOIGTS
Mais s'il fallait choisir l'expression la plus moderne du genre, ce serait celle d'Audemars Piguet. La marque a décidé de s'attaquer au point faible des quantièmes perpétuels: leur mise à la date. Car il s'agit de régler 3, 4 et, dans le cas de la Royal Oak Perpetual Calendar 41, 6 indications qui ne sont pas synchronisées. Habituellement, les calendriers perpétuels utilisent des correcteurs, situés dans des renfoncements de la carrure de boîte, actionnés par des stylets correcteurs. Rarissimes sont les mouvements commandés intégralement par cet appendice extrêmement facile d'usage et dédié aux corrections: la couronne. Audemars Piguet surenchérit sur les méthodes d'IWC, Ulysse Nardin et Greubel Forsey pour regrouper tous les réglages à la couronne.
Le calibre 7138 y arrive en offrant quatre positions, dont la dernière se trouve uniquement après avoir tiré entièrement l'appendice et en le repoussant, comme une 2° bis. À cela se combine le sens de rotation de la couronne, qui démultiplie encore les possibilités. Encore plus facile d'emploi, mais dans un gabarit totalement différent qui change la nature de l'exploit, Patek Philippe a fait rentrer en collection sa pendule de bureau réf. 27000M-001, dont le premier exemplaire avait été offert à Only Watch en 2021. Pour régler le calendrier perpétuel, il faut sélectionner l'indication à l'aide de grands poussoirs marqués D, M, W ou encore d'un croissant de lune. Rien de plus simple, quand on mesure 130 par 80 mm !
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