Ses modèles à automates et sa gamme de haute horlogerie placent la marque dans la cour des très grands. Cette montée en puissance spectaculaire provient d’un double phénomène : la prise en main de l’activité horlogère de Louis Vuitton en 2021 par Jean Arnault, cadet passionné de montres de la famille propriétaire, et l’intégration de la très créative Fabrique du Temps en 2011. Fondée par les géniaux Michel Navas et Enrico Barbasini en 2007, il s’y concentre une diversité de savoir-faire manufacturiers toujours grandissante dans une scénographie à la fois élégante et joyeuse (cadraniers, émailleurs, graveurs, ingénieurs, horlogers, peintres etc). L’envie et la vision de ces deux horlogers entrepreneurs consistaient à réaliser du bel ouvrage dans une entité à taille humaine. Ils avaient notamment conçu pour Louis Vuitton la Spin Time et son incroyable affichage des indications horaires sur des cubes rotatifs, lorsque les deux passionnés furent invités à faire de leur Fabrique l’outil de production officiel de Louis Vuitton. Comme le souligne Michel Navas, ils sont vite tombés d’accord : « C’est une maison sérieuse, connue et reconnue dans d’autres domaines, qui respectait notre philosophie initiale, le potentiel était fabuleux. » Les créations de cette année le soulignent avec éclat.
Le premier tourbillon en saphir avec Poinçon de Genève
Très contemporains et parfaitement aboutis, les deux modèles avec boîtier saphir de la Tambour Moon Tourbillon Volant « Poinçon de Genève » témoignent de la maitrise des artisans de la Fabrique du Temps. D’ailleurs, le temps n’a pas d’effet sur le saphir, ce minéral pur et noble aussi inaltérable que l’or pur ou le platine, mais d’une dureté que seule dépasse le diamant. Façonnés dans un bloc de saphir synthétique, chaque élément du boîtier est délicatement poli pour magnifier de manière harmonieuse le calibre LV90 qu’il protège. Plus de 400 heures de travail minutieux sont nécessaires à chaque boîtier. Le jeu en vaut la chandelle, tant le tourbillon volant et tout le mécanisme du mouvement ainsi mis à nu bénéficient de ce coup de projecteur circulaire et fluorescent. A la fois graphiques et sculpturales, les formes concentriques du mouvement en suspension fascinent autant par leur sophistication que leur légèreté. La présence du prestigieux Poinçon de Genève confirme les soupçons : il s’agit d’une magnifique pièce de haute horlogerie.
L’entrée théâtrale de l’inédit
Deux fées stars de l’artisanat se sont penchées sur le berceau de la Tambour Opera Automata, l’émailleuse Anita Porchet et le graveur Dick Steenman, dont le défi consistait à refléter l’esthétique saisissante et les mouvements expressifs du Bian Lian, les fameux masques chinois qui se changent comme l’éclair à l’Opéra du Sichuan. En activant l’étonnant automate, cinq animations donnent lieu à un spectacle de 16 secondes : la tête du dragon se soulève et dévoile le chiffre des heures sautantes sur le front du Bian Lian en émail cloisonné, sa queue indiquant les minutes rétrogrades. Passant de la joie à la tristesse, le masque change d’expression, fronçant ses sourcils, paupière descendant sur l’œil gauche, pupille de l’œil droit rétractée dévoilant une fleur de Monogram. Plus de 400 composants, plusieurs brevets et deux ans de développement caractérisent le calibre LC 525, au dos duquel figure encore la forme du masque chinois, magnifiquement décoré par une finition microbillée et un poli miroir parfait. Haute horlogerie et métiers d’art œuvrent ici dans une symbiose artistique exceptionnelle.
Tambour Opera Automata
Boîtier : or rose 18k, couronne et poussoir en or rose sculptés à la main, poussoir serti de 2 rubis et couronne sertie d’1 rubis, fond saphir, étanche à 30m
Taille : 46,8mm
Mouvement : mécanique à remontage manuel (Calibre LV 525, 100h de réserve de marche), 426 composants
Fonctions : 5 animations, heures sautantes, minutes rétrogrades, indicateur de réserve de marche
Cadran : Email et peinture miniature, réalisés à la main par Anita Porchet (cadran, masque & éventail), gravures réalisées à la main par Dick Steenman (dragon & gourde calebasse), serti de rubis cabochons
Bracelet : alligator noir, boucle double déployante en or rose 18K, 6 rubis cabochons (0,06 ct)
Tambour Moon Tourbillon Volant "Poinçon de Genève"
Boîtier : saphir jaune ou vert, cornes et couronne en titane avec traitement PDV noir microbillé, étanche à 30m
Taille : 42,5mm
Mouvement : mécanique à remontage manuel (calibre LV 90, 80h de réserve de marche), 160 composants, certification « Poinçon de Genève » visible sur le pont central sous le pont LV en saphir vert et sur le fond de la boîte en saphir vert
Fonctions : heures et minutes, tourbillon volant, cage du tourbillon en forme de fleur de Monogram faisant un tour en une minute
Bracelet : alligator noir, boucle ardillon en titane avec traitement PDV noir microbillé
