Lors de son lancement, la Cubitus marquait le retour de Patek Philippe avec une toute nouvelle collection, une première depuis 25 ans. À cette occasion, son président, Thierry Stern, confiait qu’il nourrissait depuis toujours le désir d’intégrer une montre carrée à l’offre de la maison. Il soulignait également que ce modèle devait impérativement incarner pleinement l’identité et les codes emblématiques de Patek Philippe.
Avec ses angles adoucis, son cadran évoquant les célèbres stries de la Nautilus, ses aiguilles bâtons et l’alternance de surfaces satinées verticales et polies, la signature esthétique de Patek Philippe s’impose avec évidence, d’autant plus si l’on pense à l’iconique Nautilus imaginée par Gerald Genta.
La Cubitus s’inscrit également dans la tradition sport-chic des années 1970, avec son bracelet intégré en acier, notamment à travers une version dotée d’un cadran vert olive. Les autres modèles de la collection explorent toutefois des matériaux plus précieux, tels que le platine, l’or blanc, l’or rose, ainsi qu’une déclinaison bicolore mêlant or rose et acier.
Pour donner vie à cette collection, Patek Philippe a puisé dans son riche passé en matière de montres carrées. Si nombre de créations remontent à l’ère Art déco des années 1920 et 1930, la maison genevoise s’est aussi illustrée, dans les années 1960 et 1970, par des modèles plus audacieux aux formes inspirées des téléviseurs ou encore trapézoïdales.
Comme c’est souvent le cas dans l’horlogerie, toute nouveauté suscite d’abord une certaine réserve, et la Cubitus n’y a pas échappé. Il est d’ailleurs frappant de voir à quel point les passionnés de montres peuvent se montrer attachés à la tradition.
Aujourd’hui, à l’aube de sa troisième année, la collection Cubitus s’est imposée : elle a trouvé son public, séduit par son caractère à la fois moderne et singulier. Plus qu’une simple tendance, elle dégage une forme d’intemporalité, comme si elle avait toujours existé. Une montre née avec une certaine sagesse, et l’on peut imaginer Gerald Genta l’observer avec un sourire approbateur.
Des matériaux exclusifs
Le modèle 7128/1G-001, en or blanc de 40 mm, reprend les codes emblématiques de la collection Cubitus : un boîtier carré structuré en deux parties, aux angles adoucis et doté d’attaches latérales. Le jeu de contrastes entre surfaces polies et satinées met en valeur son design résolument contemporain. Quant à son cadran embossé au motif horizontal, il affirme clairement son lien de filiation avec la Nautilus.
Doté d’une grande date instantanée, de l’indication du jour et des phases de lune, le modèle 5822P-001 de 45 mm s’impose comme le Cubitus le plus sophistiqué à ce jour. Réalisée en platine, cette pièce a donné lieu à six dépôts de brevet. Elle est animée par un calibre automatique ultra-plat muni d’un rotor en or, et se porte sur un bracelet composite bleu marine rehaussé de surpiqûres couleur crème.
Le modèle 7128/1R-001 en or rose, doté d’une date à trois heures et d’une trotteuse centrale, séduit par son format contenu de 40 mm, adapté à la majorité des poignets. Son rotor en or 21 carats reprend le délicat motif soleillé du cadran nervuré, véritable signature esthétique de la collection Cubitus. La boucle en or rose, placée à l’extrémité du bracelet à maillons en H, bénéficie quant à elle d’un brevet.
Héritage carré
Patek Philippe’s Gondolo watches are known for its Art Deco style, but were in fact produced already from 1872, five decades before Art Deco was on the agenda. They were produced until 1927; all for the Brazilian retailer Gondolo & Labouriau. This one, with blued steel hands, rectangular yellow gold case, and a 12-line movement, was made from 1913-1922.
1960s was an extremely experimental decade in watchmaking, in art, and in architecture. For Patek this resulted in the exciting Reference 3489, a trapezoidal yellow gold watch with a silvered dial featuring applied Arabic numerals on gold and baton indexes. The also experimented with form by using a straight-line lever escapement.
The yellow gold Reference 3414, with a liner display developed and produced by Louis Cottier, famous for his world timers, did not make it into serial production. Which is unfortunate for a digital watch whose time display is based on two superimposed cylinders, half white and half black, that are linked to the motion work.
Il faut du temps
Les montres carrées, comme toutes les montres dites « de forme », peuvent se heurter à certaines résistances dans un marché dominé à près de 85 % par des modèles ronds. Avec le temps toutefois, les collectionneurs ont tendance à rechercher davantage de diversité, en explorant différentes silhouettes, dimensions et matériaux.
Arthur Touchot, cofondateur de la maison de ventes Marteau & Co. et rédacteur vintage pour WorldTempus, souligne : « Il est toujours important de laisser le temps à une nouvelle collection de s’installer, la plupart des pièces devenues iconiques n’ont pas été immédiatement adoptées par les collectionneurs. Je connais encore peu la Cubitus, que je n’ai vue que rarement, mais elle possède selon moi un réel potentiel pour évoluer en une collection particulièrement intéressante, avec des déclinaisons variées en tailles et en complications. »
