Breitling est une marque de montres qui résonne au coeur de tous les passionnés de chronographes suisses. Chacun connaît au moins un à deux modèles, qu’il s’agisse de modèles comme la Navitimer, la Chronomat, la Galactic, Colt, l’Unitime, la Transocean, la Superocean ou l’Emergency. Ces quelques modèles habillés d’une grande variété de bracelets reflètent d’ailleurs bien la diversité du monde Breitling, un habile mariage de garde-temps dédiés à l’aviation, à la plongée, à l’exploration. Avec bracelets caoutchouc, acier, ou maille milanaise, ces objets cultes parodiés en maintes répliques ont traversé les siècles.
Il existe autant de modèles que d’occasions de mettre une Breitling à son poignet ! Il existe pourtant une spécificité propre à la marque : le chronographe. Spécialité de chronométrie suisse, il est depuis 1884 à l’épicentre de nombreuses collections de la maison et d’un grand nombre de modèles. La Navitimer incarne plus que nulle autre cette complication, reconnaissable entre toutes par la géométrie de son cadran avec de multiples compteurs. Chez Breitling, les chronographes sont d’ailleurs des modèles pour la plupart certifiés chronomètres.
Quartz et mécanique au service de la précision
Dans cet univers de précision garantie, le quartz joue également un rôle premier. Breitling est d’ailleurs l’une des rares manufactures suisses à développer des mouvements à quartz de sa propre conception. La collection Emergency en est le point d’orgue. Ce modèle est doté d’un calibre unique, d’une qualité inégalée, objet de maintes répliques mais qui reste une mouvement de luxe de pure facture suisse. La pièce au design immédiatement reconnaissable offre toutes les fonctionnalités dédiées à l’exploration du monde. Elle complète parfaitement des modèles plus accessibles comme la Colt, offrant des fonctionnalités pour le quotidien.
Au sein des collections Breitling, le cadran joue un rôle de première importance. La Navitimer voit sa lunette ornée d’une règle à calculs, la lunette de la Colt adopte quatre cavaliers aisément identifiables à tous les poignets, tandis que la Superocean se démarque souvent par ses bracelets dédiés au monde de la plongée.
Les pilotes, très amateurs de Breitling, apprécient en toutes circonstances la parfaite lisibilité des cadrans au look aéronautique, la robustesse des boitiers acier, la diversité de leurs bracelets, la précision des mouvements suisses mécaniques ou à quartz et, tout simplement, la fiabilité éprouvée de l’une des marques les mieux établies de l’horlogerie, depuis 1884. Cette estime a été acquise au prix d’une dévotion constante à l’univers des montres professionnelles, principalement des chronographes pour pilotes qui sont pour la plupart des collectionneurs exigeants.
De la Colt à la montre connectée
Au tournant du millénaire, Breitling a décidé d’acquérir son indépendance, au prix d’un premier mouvement manufacture suisse, le B01, qui a changé le visage de la montre Breitling. La Navitimer en fut la première équipée. Si la pièce a conservé son design intemporel, nourri d’une grande variété de bracelets, produit de décennies d’expérience dans le domaine de l’aéronautique, le B01 a donné l’occasion d’une montée en gamme dans le domaine de la haute horlogerie. D’une qualité et d’une précision aussi unanimement saluées que répliquées, le B01 a ensuite été décliné en variations riches de complications, utiles au domaine de l’aviation comme de tant d’autres.
Pour les pilotes, ce premier calibre de précision a pris place aux côtés de montres du XXIe siècle, notamment connectées ou à quartz. Breitling a toujours eu comme volonté de garantir au même niveau qualité et fonctionnalité et ses modèles offrent toujours, à des prix différents, le choix d’une manufacture suisse de premier plan capable uniquement du meilleur. Au fil des décennies, la maison a marqué de son empreinte la chronométrie suisse, avec des pièces iconiques qui vont de la Colt à la Navitimer en passant par les instruments connectés de vol. L’arrivée de Breitling dans l’univers de la chronométrie fut un choc sismique dont on ressent encore aujourd’hui les multiples répliques.
