Un des premiers détaillants de Rolex, Patek Philippe et Audemars Piguet au Moyen-Orient, Ahmed Qasim Seddiqi a nourri une passion et un respect pour l’horlogerie qui ont soutenu la croissance de l’affaire familiale, qu'il a transmise à ses fils, dont Ibrahim Ahmed Seddiqi, ancien président de la compagnie. Son intégrité et sa transparence constantes dans les transactions ont constitué les piliers d’une entreprise qui, depuis 1950, a lancé plus de 60 marques horlogères et joaillières de luxe dans la région.
L’entreprise est toujours dirigée par des membres de la famille (dont 8 membres de la troisième génération et 1 de la quatrième) : les fils du fondateur Abdulmagied Seddiqi et Abdul Hamied Seddiqi (aussi membre du jury GPHG en 2011, puis en 2014 jusqu’à 2019) sont respectivement président et vice-président ; un des petits-fils, Mohammed Abdulmagied Seddiqi, est Chief Commercial Officer, un autre, Osama Ibrahim Seddiqi, Chief Financial Officer.
Grand témoignage des relations de longue date entretenues durant des décennies, lorsque la famille a lancé en 2015 la Dubai Watch Week – premier événement international dédié à la culture horlogère au Moyen-Orient –, la liste des invités à l’inauguration faisait figure de Who’s Who de l’horlogerie de luxe suisse. « C’est Baselworld à Dubaï », entendait-on régulièrement. La directrice générale de l’événement, Hind Abdul Hamied Seddiqi, est une des rares femmes de la région à jouer un rôle de premier plan dans l’horlogerie : la petite-fille d’Ahmed Qasim est à la tête d’une manifestation qui change la donne.
Il est logique que l’entreprise qui a lancé Rolex aux Émirats arabes unis soit celle qui a ouvert la plus grande boutique Rolex du monde à Dubaï, en mai 2018. Répartie sur 850 mètres carrés et trois niveaux, elle porte les couleurs traditionnelles de la marque et intègre des éléments horlogers dans son décor intérieur.
En 2020, alors qu’elle célèbre ses 70 ans, l’entreprise familiale s’est associée avec des marques de son portefeuille, dont MB&F, pour produire des éditions spéciales anniversaire. En outre, comme les collectionneurs de la région sont de plus en plus éclairés, la famille a récemment joint ses efforts à ceux de WatchBox, le plus important revendeur de montres d’occasion en ligne au monde. « Nous voulons créer un espace sécurisé pour ceux qui cherchent à investir dans une montre d’occasion. Nous pensons qu’il est de notre devoir de révolutionner ce secteur dans la région », déclare Mohammed Abdulmagied Seddiqi. Un des plus grands détaillants traditionnels qui rejoint le marché de l’occasion… les règles du jeu changent. Il semble qu’au Moyen-Orient, même pour les gardiens du temps, le temps ne s’arrête pas.
*Rédigé par Jola Chudy
*À l’occasion du 20ème anniversaire de GMT Magazine et de WorldTempus, nous nous sommes lancés dans le projet ambitieux de résumer les 20 dernières années en horlogerie dans The Millennium Watch Book, un grand et beau livre magnifiquement illustré. Cet article en est un extrait. The Millennium Watch Book est disponible sur www.the-watch-book.com, en français et en anglais, avec une remise de 10% en utilisant le code WT2021.
