Probus Scafusia

1868: Florentine Ariosto Jones, horloger de Boston, Massachusetts, fonde la International Watch Company à Schaffhouse. Son objectif: produire des mouvements de qualité pour le marché américain.
Jones construit le calibre Jones, un mouvement de montre de poche de qualité supérieure doté d'une flèche de raquette très longue permettant un réglage parfait de la précision de marche.

1874: Transformation de IWC en une société anonyme.

1874/75: Construction du nouveau bâtiment, l'actuelle maison mère de IWC située à la Baumgartenstrasse 15, au bord du Rhin.

1875: IWC emploie 196 collaborateurs/trices.

1876: Les nouveaux droits de douane fixés par les Américains à l'importation, interdisent à IWC l'accès à son marché le plus important. Jones s'en va, et la Banque commerciale de Schaffhouse reprend l'entreprise. Le nouveau directeur – citoyen américain – se nomme Frederic Frank Seeland.

1879: IWC participe à l'exposition universelle de Sydney. La politique d'entreprise de Seeland échoue.

1880: IWC passe aux mains de Johannes Rauschenbach-Vogel, constructeur de machines schaffhousois.

1881: A la mort de son père, le fils Johannes Rauschenbach-Schenk reprend l'entreprise.

1882: IWC développe et produit les calibres Elgin.

1884: Le tsar Ferdinand I de Bulgarie devient le premier connaisseur célèbre de IWC. Il achète des montres IWC pour les offrir à des combattants émérites.

1885: Les premières montres munies d'un indicateur numérique des heures et des minutes (système Pallweber) quittent les ateliers de Schaffhouse. Une première mondiale.

1887: Fabrication de la Magique, une montre dans un boîtier cabriolet, convertible en savonnette ou en Lépine et dotée d'un indicateur de 24 heures.

1891: La manufacture fournit, pour la première fois, des montres de service aux chemins de fers italiens.

1893: Début de la fabrication du calibre 52 pour montres de poche.

1898: Stauffer, Son & Co. à Londres se chargent de l'importation des produits IWC en Grande-Bretagne et dans l'Empire. La société distribue les montres de la manufacture schaffhousoise sous son propre nom.

1899: Les premières montres-bracelets issues de la production de Schaffhouse quittent l'entreprise.

1903: Emma Marie Rauschenbach, fille de Johannes Rauschenbach, épouse le psychologue et psychiatre Dr Carl Gustav (C.G.) Jung. La même année, sa soeur cadette Berta Margaretha se marie avec Ernst-Jakob Homberger, industriel schaffhousois.

1905: A la mort de Johannes Rauschenbach, son gendre Ernst-Jakob Homberger reprend la direction de IWC en tant que délégué des héritiers Rauschenbach. Parallèlement, Homberger dirige la société industrielle Georg Fischer (GF) à Schaffhouse.

1906: A l'exposition universelle de Milan, IWC obtient le Grand Prix.

1915: IWC construit et commercialise pour la première fois une montre-bracelet dotée du calibre 75 nouvellement développé.

1920: Le directeur de IWC touche un salaire mensuel de 1000 francs agrémenté d'une gratification annuelle de 3000 francs.

1929: Ernst-Jakob Homberger reprend la part de son beau-frère C.G. Jung et devient propriétaire unique de IWC.

1930: Lancement de la production du calibre 67/68 pour montres de poche.

1935: L'exportation vers les USA se réalise en collaboration avec Patek Philippe Genève.

1935/36: Avec leurs amis du club d'aviron de Zurich, les fils Hans Ernst et Alex Homberger gagnent, à quatre sans barreur (Coxless Four) la coupe «Steward's Challenge» à Henley en 1935 et 1936 et en 1936 à huit, avec leur frère Rudolf, la «Grand Challenge Cup».

1936: Lancement de la première «montre spéciale pour l'aviation». La pièce, dotée d'un cadran noir et de chiffres et aiguilles lumineux de grande taille, dispose d'une lunette tournante avec aiguille-repère ainsi que d'un mouvement anti-magnétique.

1938: Pour les besoins de la Royal Navy, IWC fournit une série de montres de poche
d'observation équipées d'une grande aiguille de secondes.
Au vu de la crise économique, le salaire du directeur est réduit à 850 francs. Un chef de section gagne 250 francs.

1939: Les importateurs portugais Rodriguez et Teixeira de Lisbonne et Porto commandent une série de montres-bracelets dotées de calibres extrêmement précis. La Portugaise est née.

1940: Répondant aux besoins de l'époque, IWC développe la Grande Montre d'Aviateur munie d'une aiguille de secondes centrale.
IWC vend 74,6 pour cent de ses montres en Europe, 21,3 pour cent en Suisse et 4,1 pour cent outre-mer et en Asie.

1944: Le 1er avril, une escadrille d'avions américains bombarde Schaffhouse. IWC est également touchée.
A l'occasion de son 70e anniversaire, le premier ministre britannique Winston Churchill reçoit des mains de huit médecins zurichois une montre-savonnette IWC en or portant la dédicace suivante: «To The Right Honourable Winston S. Churchill, The Dauntless and Cheerful British Prime Minister, Europe's Liberator, Dedicated for his 70th Birthday by Admiring Zurich Physicians, Nov. 30th, 1944.»
Albert Pellaton, né en 1898 et dont le dernier emploi était constructeur auprès de Vacheron Constantin, reprend la direction technique de IWC.

1945: En collaboration avec W.W.W. (Watch Wrist Waterproof), IWC construit sa première montre militaire étanche pour les forces terrestres de l'armée britannique.

1946: Le calibre 89, doté d'une seconde centrale et de qualités de marche exceptionnelles, est la première création de Pellaton.

1948: Suite à un appel d'offres de la Royal Air Force, IWC produit la Mark XI, montre d'aviation munie du calibre 89 et protégée par un deuxième boîtier intérieur en fer doux servant de blindage magnétique.

1949: Construction du calibre dames 41.

1950: Albert Pellaton crée le calibre 85, le premier remontoir automatique de IWC. Le système «Pellaton», doté d'un remontoir de cliquet à la place des traditionnels engrenages, est une réalisation brevetée de IWC.
Le salaire horaire moyen est de 2,82 francs pour les hommes et de 1,95 francs pour les femmes.

1955: Consécration de l'Ingenieur, équipée d'un remontoir automatique.
A la mort de Ernst Jakob Homberger, Hans Ernst Homberger reprend la manufacture;
il en sera le dernier propriétaire privé.

1959: Construction du calibre 44. Il s'agit du premier mouvement automatique de montre dames de IWC.

1960: IWC vend 42,2 pour cent de ses montres outre-mer et en Asie, 38,3 pour cent en Europe et 19,5 pour cent en Suisse.

1967: Une nouvelle aventure commence pour IWC: la plongée. Avec le succès de l'Aquatimer, la manufacture se profile comme étant un grand fabricant de montres de plongée.
La résistance révolutionnaire à la pression de ce chronographe jusqu'à une profondeur de 200 mètres en fait un outil professionnel indispensable à toute intervention sous-marine.
1969: IWC participe au développement du mouvement à quartz Beta-21. C'est le premier calibre de montres-bracelets doté d'une commande à quartz (fréquence d'oscillation 8192 Hertz) – une révolution dans le domaine horloger.

1970: La première montre-bracelet équipée du mouvement à quartz Beta 21 est commercialisée, portant le nom Da Vinci.

1973: Avec 404 collaborateurs/trices et une fabrication annuelle de 50 000 montres, IWC atteint un record de production absolu.

1974: Le prix de l'or explose, passant de 4850 francs (en 1970) à 18 000 francs...pour atteindre son apogée quelques années plus tard avec 40 000 francs (par kilo). Parallèlement, le franc suisse passe par une phase de brusques revalorisations. Le prix des montres à l'exportation grimpe de 250 pour cent, la crise horlogère s'annonce.

1976: Avec la nouvelle Ingenieur SL, résistant à un champ magnétique allant jusqu'à 80 000 A/m, IWC perpétue la tradition des montres Ingenieur. Avec ses 275 g, la variante massive en or jaune de 18 carats est indéniablement le «poids lourd» de la famille Ingenieur.

1977: Naissance du calibre 9721, la première montre de poche IWC dotée d'un calendrier et d'un indicateur des phases lunaires. IWC lance ses premiers modèles Complication, dont une série de montres de poche compliquées au squelette visible.

1978: Conception de la première montre-compas, en collaboration avec le créateur F.A. Porsche.
C'est la première montre-bracelet incorporant un compas. La même année, IWC est reprise par le constructeur d'instruments allemand VDO Adolf Schindling AG.

1980: Les effectifs de l'entreprise tombent à 149 collaborateurs/trices.
IWC acquiert un nouveau savoir-faire en matière d'utilisation de titane. Ce matériau
parfaitement anallergique et bien toléré par la peau est particulièrement léger et résistant.
La production exigeante, sur le plan technique, de boîtiers et bracelets en titane favorise l'échange d'expérience avec l'aérospatiale et d'autres entreprises à la pointe de la technologie. Le chronographe mécanique doté d'un boîtier en titane, conçu par F.A. Porsche et produit par IWC, est une première mondiale.

1981: Otto Heller, directeur financier de IWC, est nommé président du conseil d'administration.
Günter Blümlein, futur patron de IWC et délégué du conseil d'administration, devient
conseiller chez IWC.

1982: Mandatée par la marine de guerre allemande, la manufacture élabore une montre parfaitement non-magnétique destinée aux plongeurs-démineurs de la marine.
La montre est étanche jusqu'à 2000 mètres de profondeur; sa version civile
se nomme Ocean 2000.

1985: Avec la Da Vinci, IWC présente le premier chronographe équipé d'un calendrier perpétuel mécanique programmé jusqu'à l'an 2500. Il a intégré toutes les années bissextiles et n'a besoin – hormis le remplacement de l'indicateur des siècles – d'aucune correction.
Seules les années 2100, 2200 et 2300 nécessiteront une petite intervention car selon le calendrier grégorien, ces années ne sont pas considérées comme étant bissextiles.
De plus, le calendrier perpétuel dispose d'un affichage ultraprécis des phases lunaires, et l'année est affichée en quatre chiffres.

1986: IWC utilise pour la première fois de l'oxyde de zirconium pour la fabrication de boîtiers, un matériau de céramique innovant parfaitement résistant aux rayures et pratiquement incassable.

1987: Avec la Novecento («20ème siècle» en italien), la manufacture de Schaffhouse présente la première montre rectangulaire automatique étanche dotée d'un calendrier perpétuel.

1988: Pour le chronographe d'aviateur nouvellement présenté, IWC utilise le mouvement de montre à quartz le plus plat et le plus petit jamais produit, le calibre hybride 630.

1989: La Ingenieur est dotée d'un mouvement entièrement nouveau, résistant aux champs magnétiques allant jusqu'à 500 000 A/m. Une série d'essai a montré que la nouvelle Ingenieur résistait même à des champs magnétiques de 3,7 millions d'A/m, sans aucune irrégularité de marche.

1990: Avec la Grande Complication, premier chronographe-bracelet avec calendrier perpétuel et répétition de minutes, la manufacture réussit – au terme de sept ans de développement – un coup de maître dans le domaine de l'horlogerie fine. A ce jour, la Grande Complication est l'unique montre compliquée de sa catégorie à être fabriquée en petites séries ininterrompues de 50 pièces annuelles.

1991: L'Ingenieur Chrono-Alarm et la montre-compas en titane fêtent leur première à la Foire de Bâle. Première édition de WATCH INTERNATIONAL, la revue des montres d'IWC.

1992: IWC lance un chronographe double (rattrapante) dans la tradition de ses montres d'aviation dotées de boîtiers en acier.

1993: La dernière prouesse horlogère s'appelle Il Destriero. Pour son 125ème jubilé, la manufacture de Schaffhouse produit la montre mécanique la plus compliquée qui soit en une série unique de 125 pièces. Tourbillon, rattrapante, répétition de minutes ainsi que de nombreuses autres complications caractérisent cette exclusivité mondiale.
Toujours pour célébrer ses 125 ans d'existence, IWC édite également une série limitée de Portugaises, ranimant ainsi la tradition des montres-bracelets de gros calibre.

1994: La montre d'aviation Mark XII perpétue la tradition de la légendaire Mark XI.

1995: Pour ses 10 ans, la Da Vinci reçoit une 10ème aiguille. Dès lors, elle est également disponible avec rattrapante. Egalement nouveau: la Portugaise Chrono-Rattrapante, un chronographe de grand calibre doté d'une aiguille de rattrapante.
Enfin, une nouveauté qu'on ne saurait ignorer: la Portugaise Répétition Minutes.
On la reconnaît à sa petite seconde à 9 heures et son glissoir tout-ou-rien à gauche du boîtier.

1996: La manufacture lance la Portugaise Automatic, une montre élégante dotée d'une petite seconde et la Novecento Automatic sans calendrier perpétuel, mais toujours rectangulaire et étanche.

1997: Lancement de la nouvelle gamme de montres de sport GST.

1998: Les constructeurs de IWC lancent la UTC (Universal Time Coordinated), munie d'aiguilles de minutes et d'heures réglables indépendamment l'une de l'autre, et d'une deuxième zone de temps.

1999: Avec la GST Deep One, la manufacture fait une nouvelle fois preuve de créativité horlogère, cette fois-ci dans les montres de plongée. La Deep One est la première montre munie d'un bathymètre mécanique.

2000: Avec le calibre 5000, grand calibre doté d'un mouvement de huit jours, d'un indicateur de réserve de marche et d'un système de remontoir automatique Pellaton, les constructeurs de IWC ont développé un calibre particulièrement adapté aux grandes montres-bracelets.
La Portugaise Automatic, produite en série limitée, est équipée de ce calibre exclusif.
Le groupe genevois Richemont SA, spécialisé en produits de luxe, acquiert les trois
manufactures de montres IWC, Jaeger-LeCoultre et A. Lange & Söhne. Georges Kern
est le nouveau directeur de l'entreprise.

2001: Les montres de sport de la gamme GST sont complétées par la GST Chrono-Rattrapante et la GST Perpetual Calendar.
IWC met en ligne le «Collectors Forum», première plate-forme de discussion d'une marque dédiée aux amateurs de montres.

2002: Au SIHH de Genève, IWC présente la Grande Montre d'Aviateur munie d'un mouvement de sept jours, remontoir automatique, indicateur de réserve de marche et affichage de date, renouant ainsi avec la tradition de la maison des grandes montres d'aviation. Le grand mouvement horloger dispose d'une réserve de marche de 168 heures.

2003: Avec son nouveau calendrier perpétuel et son affichage des phases de la lune unique au monde, la Portugaise Perpetual Calendar réaffirme, à l'occasion du SIHH de Genève, la tradition de l'innovation chère à IWC. Les montres d'aviation Spitfire constituent un deuxième point de mire.

2004: Grâce à son partenariat avec IWC, la Cousteau Society réalise une expédition sur la barrière de corail en mer Rouge. L'Aquatimer «Cousteau Divers» voit le jour, une édition spéciale limitée qui rend hommage au premier voyage d'exploration du Commandant Cousteau en 1953. Parallèlement, avec la nouvelle génération d'Aquatimer, IWC ouvre un nouveau chapitre de l'histoire des montres de plongée. La famille des Portugaises s'agrandit: la Portugaise Tourbillon Mystère, la Portugaise Répétition Minutes Squelette et la Portugaise Automatic complètent l'offre.