Pour cette deuxième édition, Watches & Wonders Miami a fait un grand pas pour promouvoir l’horlogerie auprès du public, à l’image du cosmonaute d’Omega déambulant dans l’espace dédié à la manifestation pour commémorer les 50 ans du premier alunissage avec une Speedmaster au poignet. Du 15 au 17 février, en plein Miami Yacht Show, le Design District a vibré au rythme d’un programme intensif mêlant horlogerie et luxe lifestyle. Cocktail, concert, voitures de collection et stars de passage ont accompagné les ateliers horlogers, forums thématiques et expositions de montres au milieu des boutiques de luxe, bars, restaurants et terrasses bordées de cocotiers d’un petit quartier piéton. La recette parfaite pour séduire des clients en quête de contact, d’expériences et accessoirement de nouvelles montres ? De l’avis des exposants et visiteurs déjà présents en 2018, l’événement a pris un nouvel essor. En soi, mettre les quatre groupes horlogers sous un même toit est un succès. Les deux tiers des marques participantes à Watches & Wonders recevaient les visiteurs dans leurs boutiques et les autres dans un espace éphémère les regroupant autour d’un lounge avec bar. Surplombant l’ensemble, tout un étage était dévolu au volet pédagogique, enrichi de l’exposition Watch Photo Awards, venue de Genève avant sa dernière étape à Baselworld.
Pour la majorité des marques participant à l’événement, cette rencontre avec les clients et les médias américains constituait la première occasion de présenter leurs nouveautés dévoilées lors du SIHH, leur collection historique comme Zenith qui célèbre le 50e anniversaire de son calibre El Primero, des pièces uniques comme Vacheron Constantin qui dévoile une partie de son patrimoine, ou des séries limitées destinées spécifiquement à ce marché. Les efforts déployés par les marques pour séduire les clients variaient d’une boutique à l’autre.
Miami se profile en plateforme de lancement
Pour le plus grand bonheur des visiteurs de Watches & Wonders, certaines marques ont ainsi profité de cette plateforme pour lancer des tout nouveaux modèles. Girard-Perregaux a ainsi dévoilé son nouveau tourbillon sous trois ponts avec boîtier en saphir, baptisé Quasar. Toujours en haute horlogerie, Ulysse Nardin a écrit un nouveau chapitre de son odyssée mécanique à l’ADN nautique avec une époustouflante Mega Yacht Marine. Clairement dans une nouvelle dynamique, la marque dirigée depuis fin 2017 par Patrick Pruniaux ne s’est pas contentée de son stand pour assoir son autorité sur le sol de Floride. Sponsor du prestigieux Miami Yacht Show, Ulysse Nardin a par ailleurs organisé la plus grande soirée du week-end, avec 400 invités venus tester l’ambiance glamour de la marina des superyachts sous le signe de la collection Freak X. Plus intimiste, Roger Dubuis a réuni ses clients pour un dîner dans une galerie d’art et Panerai, pour qui la mer compte depuis toujours, les a conviés sur un yacht avec son CEO, Jean-Marc Pontroué. Sur ce marché américain très important pour Panerai, Watches & Wonders Miami compte doublement. Son magasin amiral se dresse au cœur du Design District et la marque sponsorise par ailleurs Design Miami (en décembre) et y remet les Design Visionary Awards. Les clients chanceux pouvaient y découvrir une Luminor 1950 10 jours automatique avec cadran bleu, conçue en série limitée pour la boutique.
Sur le stand Roger Dubuis où trônait bien sûr Lamborghini, il était possible d’admirer une Excalibur Squelette Canelo, du surnom du boxeur multiple champion du monde Saul Canelo Alvarez, réalisée en série limitée pour le marché américain. Chez HYT, c’est la toute nouvelle H1.0 qui était dévoilée pour la première fois, avec une exclusivité américaine durant trois mois avant de partir à la conquête du reste du monde. Du côté de Zenith, l’exclusivité américaine se traduisait de manière originale par une Defy Classic Swizz Beatz, intégrée au tourne-disque du célèbre fabriquant suisse. Toujours dans ce même lieu que se partageaient 12 marques, les collectionneurs ont pu discuter avec des artisans, tels que Kari Voutilainen ou Romain Gauthier, et des patrons de marques de niche très haut de gamme, telles que De Bethune. Son CEO Pierre Jacques y présentait pour la première fois la DB28 Kind of Gold, une série limitée très convaincante de 10 pièces pour les USA.
Selon l’adage « jamais deux sans trois », Watches Wonders Miami 2020 devrait être confirmé rapidement, attirer sans doute encore plus de marques et peut-être adapter légèrement son calendrier du fait du décalage du SIHH et de Baselworld.
