Les montres à sonneries demeurent l’apanage de quelques rares marques horlogères dont fait partie Bulgari. La marque en maîtrise toutes les subtilités et les finesses - répétition minutes à 2 marteaux, carillon à 3 marteaux ou grande sonnerie à 4 marteaux - et est très certainement la marque qui domine aujourd’hui le marché de la montre à sonnerie. En parallèle à l'Octo Répétition Minutes lancée en 2016, et son record mondial de finesse, ses créations déclinent l’entier de la typologie intégrant deux, trois et quatre marteaux et gongs. Cette dernière catégorie, la plus rare, n'est maîtrisée que par une poignée de manufactures, avec plus ou moins de succès, dans une approche d’ensemble la plupart du temps très classique.
Conformément à l’esprit qui l’anime, opérant la synthèse des valeurs de l’italianité et du savoir-faire helvétique, innovant là ou d’autres ne vont pas, Bulgari a choisi de développer un garde-temps contemporain et novateur dans son approche. Le mécanisme complexe de grande sonnerie, qui inclut un tourbillon, est logé dans un nouveau boîtier Octo en titane, redessiné pour prendre des proportions modernes et urbaines. Le choix du titane a été guidé par des impératifs techniques. Sa résistance, sa légèreté et sa basse densité se conjuguent pour offrir les meilleures caractéristiques de sonnerie.
Le défi de toute montre qui sonne est de garantir un son parfaitement audible et clair. Cet objectif dépend non seulement du mouvement en lui-même, mais aussi de son intégration dans la boîte. Dans le cas d’Octo Grande Sonnerie, le développement et la construction du boîtier ont été ainsi pensés de manière à créer une caisse de résonance permettant d’optimiser le son et sa diffusion. La carrure est striée de rainures latérales qui se combinent à un tunnel intérieur circulaire logé dans la carrure et entourant le mouvement. Amplification et propagation du son s’en trouvent notablement accrues tout en permettant de réduire le poids de la montre.
L’attache du mouvement au boîtier par des « oreilles » contribue également à optimiser la transmission des vibrations générées par le mécanisme à sonnerie. Parmi les autres innovations appliquées à cette création, l’action du mécanisme de sonnerie ne s’effectue pas par verrou coulissant mais via un poussoir qui permet de garantir ainsi une étanchéité à 30m. Innovants, les sélecteurs permettant de choisir les modes Sonnerie/Silence et Grande Sonnerie/Petite Sonnerie sont quant à eux rotatifs.
Sous l’angle esthétique ce boîtier de 44mm de diamètre, complexe et difficile à manufacturer, s’apparente à une structure à la fois technique et élégante. Le titane est traité de différentes manières : surface noire DLC (Diamond Like Carbon) pour la carrure intégrée entre lunette et fond qui, tous deux, sont sablés. Sous le verre saphir, un unique élément - cercle de minuterie portant les index noir anthracite et les deux segments de réserve de marche respectivement du mouvement et de la sonnerie – laisse le mouvement intégralement visible. Le dos de la montre coiffé d’un verre saphir dévoile le mécanisme de tourbillon.
Octo Grande Sonnerie est réalisée à un seul exemplaire. Sa complexité peut être résumée en quelques chiffres : le mode Grande Sonnerie est activé 35'040 fois par année, alors que les marteaux vont frapper les gongs 433'580 fois durant la même période ! En mode Petite Sonnerie, les marteaux vont annuellement frapper les gongs 262'760 fois !
