Tribune de Genève - 7 octobre 2010
Gabriel Tortella - "Les propos de Gabriel"
Le marché des montres a retrouvé une vigueur incroyable. Ce n'est pas Patek Philippe qui me contredira. Ni Jean-Frédéric Dufour, le patron de Zenith, qui a battu tous les records de vente, ce premier semestre, avec une progression de 55%. Et encore moins Bernard Fornas qui arbore une mine radieuse, même s'il est au régime. C'est que Cartier fait littéralement un malheur en Chine. Il tient la vedette dans ce vaste pays où il est en très bonne compagnie, avec Piaget et Vacheron Constantin. Quant à François-Paul Journe, aussi discret que compétent comme à son habitude, il a un cercle de fidèles toujours plus large.
Mais le bijou constitue toujours le meilleur des placements. C'est le cas de la maison Van Cleef & Arpels, dirigée avec le brio et l'entregent qu'on lui connaît, par mon ami Stanislas de Quercize. Il est en train de remettre les pendules à l'heure si on peut dire, tout en respectant, en incarnant même l'esprit de cette maison qui vient de dépasser le siècle, puisque fondée en 1906. Les bijoux ont plus que jamais la cote et ils constituent en outre un très bon placement. François Curiel président de Christie's Asie, vient d'ailleurs de vendre à Hong Kong un saphir exceptionnel, monté sur bague, de Van Cleef & Arpels, pour 2,4 millions d'euros. Alors que cette même pierre avait été vendue, il y a trois ans à New York, pour seulement 1,2 million d'euros. François Curiel est toujours émoustillé comme on dit quand il vend une collection Van Cleef & Arpels. Beaucoup de princesses et de stars portent avec fierté des joyaux de cette maison, surtout quand ils sont de cette magnifique couleur rouge, qui est comme la marque distinctive de cette maison. Rien à voir avec Ferrari bien sûr, mais tout de même…
Et depuis quelques années, Stanislas de Quercize veut porter ses montres au même niveau que les joyaux. Il a fait appel au talent des meilleurs artisans comme Dominique Baron, la plus talentueuse des émailleuses, et Olivier Vaucher, un cadranier hors pair. Sans oublier, bien sûr, le meilleur des horlogers, un des plus grands de toute l'histoire de l'horlogerie, Jean-Marc Wiederrecht .
Ce qui fait que, désormais, les garde-temps illustrent très bien, eux aussi, l'esprit de cette maison quasi mythique comme le démontrent les deux livres publiés, Reflets d'éternité et Le Temps Fétiche . Même mon épouse Paloma m'a toujours dit que son bijou préféré était le bracelet Alhambra et son serti mystérieux.
Donc, c'est bien entendu, la femme, c'est le bijou, et l'homme, c'est la montre. Je suis persuadé que d'ici à quelques années, cette maison fera un véritable tabac. Elle se développe d'ailleurs très bien en Chine où le nombre de boutiques est passé de quatre en juin, alors qu'auparavant il n'y en avait pas du tout, à huit à la fin de cette année. Au Moyen-Orient, les boutiques en nom propre seront, sous peu, au nombre de dix, alors qu'il n'y en avait que cinq au début de l'année. Et Genève, me direz-vous? Eh bien, je peux vous annoncer que la boutique de la rue du Rhône sera rénovée dès avril 2011. Un signe, aussi, de bonne santé.
