24 Heures -19 juillet 2011
Hélène Isoz
Malgré un franc fort,la croissance est à nouveau soutenue.Danslesecteur horloger, l'Asie, et plus particulièrementla Chine, dope les activités de la haute horlogerie. Pour répondre à la demande,les marques suisses agrandissent leur outil de production. C'est notamment le cas à la Vallée. Locataire de plusieurs bâtiments au Sentier, Vacheron Constantin souhaite s'établir et s'agrandir au Brassus. D'un coût estimé à environ 30 millions de francs, ce projet mis à l'enquête publique depuis vendredi lui permettra de doubler sa surface de production. L'idée etles besoins de la filiale du groupe Richemont ne datent pas d'hier, explique le directeur de la production de VacheronConstantin à la Vallée, Pascal Ricci. Installée au Village industriel du Sentier depuis 1999,la marque s'estpeu à peu développée sur ce site avant de songer à construire en 2007.Faute de terrain disponible, l'idée met du temps à se concrétiser. La crise retarde encore le projet. Ce dernier redémarre en 2010,pour devenir réalité, en mai de cette année, avec une première mise à l'enquête pour la phase de terrassement.
Surface doublée
Le nouvel écrin de Vacheron Constantin comprendra trois niveaux – en grande partie vitrés – sur l'ancien site de la scierie Magnin, au lieu dit Bas du Chenit, juste en face de la manufacture de La Pierrette. «La production sera concentrée au rez du bâtiment, explique PascalRicci.L'administration et un restaurant occuperont le premier étage. Le sous-sol comprendra un parking et des vestiaires. » La surface utilisable sera de 5420m2.Soit plus du double de celle occupée aujourd'hui au Sentier.Fort de 150 employés, son personnel devrait augmenter dans lamême proportion. En s'agrandissant, Vacheron Constantin «veut répondre à l'évolution du marché. Mais elle vise aussi à accroître sa production de mouvements manufacturés», précise Pascal Ricci. Une tendance observable chez la plupart des marques horlogères. Toujours plus avertis,les consommateurs veulent des produits uniques et authentiques. Les activités de Vacheron Constantin sont aujourd'hui réparties sur deux sites. Les ateliers du Sentier regroupent toute les étapes de recherche et de développement des mouvements,l'usinage des composants, ainsi que leur décoration. Depuis 2004,le siège administratif et le montage des montres sont rassemblés sous un seul toit à Plan-les-Ouates, à Genève. Un déménagement qui n'avait pas manqué de susciter des inquiétudes à la Vallée. Lamarque allait-elle tout centraliser à Genève? Aujourd'hui, c'est donc avec «soulagement et beaucoup de satisfaction» qu'Eric Duruz,président de l'Association pour le développement de la vallée de Joux (ADAEV), voit Vacheron Constantin indéfinitivement s'établir à la Vallée.
ENCADRE
Pour acquérir un terrain au Brassus, Vacheron Constantin a dû faire preuve de beaucoup de patience. Une situation qui pourrait se reproduire à la Vallée. «Si nous avons toujours pu répondre à la demande jusque-là, les terrains industriels constructibles sont aujourd'hui des denrées rares dans la région», confirme le président de l'Association pour le développement de la vallée de Joux (ADAEV), Eric Duruz. Pour les sociétés qui songeraient à s'établir ou à s'agrandir sur l'une des trois communes combières, il ne reste aujourd'hui plus que deux terrains de 6000 m2 de disponibles. De fait, ADAEV, communes et canton de Vaud travaillent à trouver d'autres terrains à légaliser, poursuit le président. Une tâche qui n'est pas si facile à la Vallée, où la nature est souvent protégée. Dans ce contexte de flux tendu, le déménagement de Vacheron Constantin apparaît donc comme une double bonne nouvelle. C'est la confirmation de l'attachement de la marque horlogère à la région, mais aussi la future disponibilité d'espaces industriels pour d'autres entreprises qui souhaiteraient se développer à la Vallée.
