What is TAG Heuer made of?

INTERVIEW DE JEAN-CHRISTOPHE BABIN, PRÉSIDENT ET CEO DE Tag Heuer

Jean-Christophe Babin.

«What is TAG Heuer made of?»

«Depuis sa création en 1860 à Saint-Imier par Edouard Heuer, TAG Heuer s'est imposé comme la référence des montres et des chronographes de sport de prestige. Que ce soit comme chronométreur officiel des Jeux Olympiques de 1920 à Anvers, ou bien 83 ans après, comme Chronométreur Officiel du Championnat du Monde de Formule 1: sa sélection par le Comité Olympique International, et 70 ans après par la Fédération Internationale du Sport Automobile confirme son savoir-faire unique et sa maîtrise parfaite de la précision au millième de seconde.»
Cette constance et cette obsession de perfection permettent aujourd'hui à TAG Heuer d'occuper la quatrième place mondiale sur le marché de l'horlogerie de luxe. Statut important pour les passionnés de la marque qui lisent dans cette position une garantie d'éternité et perçoivent que nos modèles sont des gardes-temps intemporels d'exception.
L'intemporalité est une caractéristique essentielle des marques de montres de prestige. C'est la capacité à savoir puiser dans ses racines pour se projeter en avant tout en respectant ses racines. «C'est en alliant ces deux facteurs que les marques deviennent alors éternelles. Il y a 20 ans, nous étions peut-être la quarantième marque mondiale et, demain, nous serons peut-être la troisième, tout en conservant notre philosophie axée sur le prestige et la performance et notre obsession passionnelle de la qualité et de l'innovation», explique Jean-Christophe Babin.

TROIS LIGNES DE PRODUIT AUDACIEUSES ET INTEMPORELLES

Link Calibre 36.

The new Carrera (2002).

Ladies 2000 gold.

Prestige et performance se déclinent également à travers nos trois lignes de produits.
Tout d'abord, les «Professional Sports Watches» représentent le cœur de la marque et traduisent son héritage sportif de façon contemporaine, alliant fonctionnalités résolument sportives et designs audacieux mais intemporels. Imaginée au début des années 80 par Jack Heuer, arrière-petit-fils du fondateur Edouard Heuer et encore aujourd'hui président honoraire de TAG Heuer, la série «2000» propose des spécificités uniques pour la pratique des sports de prestige et particulièrement pour la plongée. Pour le nouveau modèle Aquagraph que nous lançons à Bâle cette année, nos horlogers ont innové de manière radicale en concevant un mouvement automatique Calibre 60 TAG Heuer, spécifiquement développé avec des plongeurs professionnels et nos horlogers. En outre, nous avons doté ce modèle de trois spécificités uniques sur le marché: des poussoirs fonctionnels à 500 mètres, une innovation majeure brevetée, dotée d'une révolutionnaire lunette unidirectionnelle autobloquante – et, troisième particularité – d'une valve hélium automatique pour les caissons de décompression. Ces innovations et brevets font de la 2000 Aquagraph la nouvelle référence dans le monde prestigieux et précis de la plongée.
La série «Link» née en 1987 et caractérisée par son bracelet en forme de «S» joue le registre du style et de l'élégance, tout en possédant les mêmes performances qu'un gardetemps de la «série 2000». Elle bénéficie cette année d'une évolution de son design qui l'affine et la positionne encore plus comme le symbole de la montre de sport de prestige.
C'est elle que Tiger Woods portera fièrement à son poignet, au quotidien et dans notre nouvelle campagne de communication. La troisième ligne «Kirium», dessinée par Jörg Hysek et développée avec David Coulthard, se définit par un design contemporain et minimaliste, et par des composants très avant-gardistes comme des boîtes en titane, des cadrans en carbone ou encore des mouvements digitaux et analogiques inspirés par la fameuse TAG Heuer Microsplit Manhattan lancée en 1975.Aux côtés des «Professional Sports Watches», TAG Heuer possède la ligne des «Classiques Légendaires», composée des icônes les plus prestigieuses et sportives de la marque qui, bien que nées dans les années 30, 60 et 70, comme la fameuse Monaco de Steve McQueen, conservent toujours un design audacieux et contemporain. C'est le cas aussi du modèle «Monza», créé dans les années 30 et doté d'un boîtier coussin symbole de cette période. Ce modèle, lancé l'année dernière, comporte un remarquable mouvement chronographe automatique à roue à colonne de 277 composants certifié chronomètre: le Calibre 36, qui permet la mesure du temps au 1/10e de seconde et qui fait de cette pièce, un modèle unique associant la légende et le sport à la haute technologie. Un autre exemple d'icône intemporelle est la fameuse «Carrera» repensée en 2002 grâce à l'aide de Jack Heuer qui l'inventa en 1964. «Nous l'avons dotée d'un calibre chronographe automatique, le Calibre 17, et nous avons redessiné la boîte et le cadran, tout en portant l'étanchéité à 50 mètres grâce à un verre saphir inrayable. Ainsi la nouvelle Carrera a toutes les qualités d'un chronographe automatique contemporain haut de gamme, mais sans rien renier de l'esprit original de cette pièce mythique portée par la plupart des pilotes de Formule 1 dans les années 1970», explique Jean- Christophe Babin.
Ces produits ne sont pas de simples répliques, mais de véritables réinterprétations des produits «emblèmes» de la marque. D'ailleurs, les grandes marques se construisent selon des icônes; celles-ci sont le reflet d'une histoire et une preuve d'intemporalité.
Enfin, nos «Séries Féminines». Nous avons développé, avec Roberto Ventrella, une montre TAG Heuer qui rend hommage aux femmes de caractère et qui leur est exclusivement destinée: l'«Alter Ego». Celle-ci est l'expression de la force et de la beauté de la femme pour laquelle elle a été conçue. Force et beauté exprimées dans le mariage subtil d'un bracelet aux lignes résolument tendues et d'une boîte galbée, ronde et très sensuelle avec sa fameuse couronne à 4 heures. Elle conserve pourtant une étanchéité à 100 m, comme l'exige une montre de sport.
En parallèle, nous déclinons pour les femmes des lignes comme la «Link» ou la «2000», avec des interprétations très créatives, des cadrans et des bracelets qui peuvent s'habiller de nacre et de diamants pour rendre hommage au sport et à la féminité et leur donner leurs lettres de noblesse. La 2000 automatique avec son cadran flinqué bleu pâle portée par Marion Jones et Inès Sastre en est la parfaite illustration.

PLUS VITE QUE LE MARCHÉ

Ayant décidé de développer la marque plus vite que le marché, Jean-Christophe Babin, ses horlogers et son équipe de designers menée par Ross Lovegrove, travaillent en même temps dans plusieurs directions:

L'innovation. «Nous offrons en permanence des montres avec de nouvelles fonctions, de nouveaux mouvements et de nouveaux designs, tout en conservant toujours à l'esprit leur fonctionnalité et leur esthétique.»

La qualité. «Nous accompagnons nos consommateurs dans le temps, d'une part en modernisant nos lignes, d'autre part en leur garantissant une fiabilité totale et la possibilité de réparer leurs montres en tout temps, au point que nous conservons plus de 5 millions de pièces détachées anciennes dans nos services après-vente.»

La légitimité. «Nous nous appuyons sur notre histoire riche de 143 années d'innovations et sur notre savoir-faire horloger pour développer de nouveaux produits qui viennent enrichir une histoire horlogère à laquelle TAG Heuer a beaucoup contribué depuis 1860.»

La communication. «De Fangio à Tiger Woods, nous avons toujours gardé le même cap, celui du prestige, de la performance et de la passion, exprimé aujourd'hui à travers la campagne de publicité «What are you made of?».

LE RÊVE DES SPORTIFS DE POINTE

Les «ambassadeurs» de TAG Heuer comme Marion Jones, Tiger Woods ou David Coulthard, sont tous impliqués dans la création de nouveaux modèles. «Nous choisissons des sportifs de très haut niveau et nous leur demandons d'imaginer la montre dont ils rêvent mais qu'ils ne trouvent pas sur le marché. Leur rêve est ensuite spécifié par nos horlogers et les designers qui finalement vont traduire ces spécifications, et donc ce rêve, en un gardetemps unique et intemporel; telle l'histoire de la Kirium Ti5 développée avec McLaren-Mercedes, du F1 Micrograph développé avec David Coulthard ou encore de la Link Calibre 36 développée avec Nick Dougherty et plus récemment Tiger Woods. Ces sportifs sont extrêmement exigeants.

Les montres dont ils rêvent et qu'ils nous font concevoir sont donc particulièrement adaptées et convoitées par tous les passionnés des sports les plus prestigieux, que ce soit pour leur inspiration ou leur destination», explique Jean-Christophe Babin.

IGER WOODS ET LE GOLF COMME NOUVELLE SOURCE D'INSPIRATION SPORTIVE DE TAG HEUER

Le dernier membre de l'équipe des ambassadeurs de TAG Heuer est le golfeur No 1 mondial Tiger Woods.
Pourquoi lui? Parce que Tiger Woods et TAG Heuer sont de véritables leaders dans leurs métiers respectifs et partagent des valeurs communes.

Au-delà du golf, Tiger Woods est l'un des plus grands champions sportifs de tous les temps. Par son style et ses résultats, il est l'illustration parfaite des valeurs clés de TAG Heuer. Il est l'incarnation vivante de la performance à l'état pur, de l'intégrité et de l'esprit de compétition, atouts qui font de lui l'ambassadeur idéal de TAG Heuer. Et un inspirateur merveilleux pour les maîtres horlogers de la marque qui se voient confrontés à de nouveaux défis!

«La priorité en 2003 est de nous concentrer sur notre partenariat avec Tiger Woods et de collaborer avec lui sur le développement d'une pièce dédiée au golf et à ses spécificités en termes de mesure du temps et de la performance.»
Tiger Woods mais aussi le golf qui devient le second pilier de l'inspiration sportive de TAG Heuer avec la Formule 1 dont la marque est le Chronométreur Officiel depuis 1992, après y avoir débuté en 1969 avec le pilote suisse Jo Siffert puis dans les années 1970 avec la Scuderia Ferrari et ses pilotes légendaires tels que Niki Lauda, Clay Regazzoni ou encore Gilles Villeneuve. TAG Heuer a également été le Chronométreur Officiel des Championnats du Monde de Ski Alpin de St-Moritz en 2003 ainsi qu'un des protagonistes majeurs de la fameuse Louis Vuitton Cup, en tant que Chronographe Officiel de l'équipage Oracle-BMW, finaliste de cette prestigieuse compétition aux côtés du Défi Suisse, Alinghi.

Pour TAG Heuer, le sport est une véritable source d'inspiration dans lequel nous puisons nos idées et nos innovations horlogères. Il définit le territoire de la marque et contribue à rendre nos modèles uniques et prestigieux

UNE STRATÉGIE DE DISTRIBUTION SÉLECTIVE ET EXCLUSIVE

Prestige et performance sont une constante qui se retrouve également au niveau de la distribution. «Nous avions plus de 8000 détaillants dans le monde en 1999, nous n'en aurons plus que 5600 en 2003, tout en maintenant un chiffre d'affaires en progression, et malgré l'ouverture de nouveaux marchés comme la Chine, l'Inde ou la Russie. Mais nous voulons à la fois un environnement qualitatif et un engagement total envers TAG Heuer», précise Jean-Christophe Babin.

Parallèlement, TAG Heuer s'affirme à travers une quinzaine de boutiques exclusives qui ont pour vocation de renforcer les valeurs et le style de la marque dans des villes phares des cinq continents (Londres, Sidney, Singapour, Kuala Lumpur, New York, Tokyo, Beijing, Mumbai, New Delhi, Bangkok, Dubai...). La marque a également une boutique itinérante installée dans les Paddock Clubs des Grands Prix de Formule 1. Elle visite donc une quinzaine de pays chaque année, pour trois jours, durant lesquels elle propose une gamme de produits exclusifs à une clientèle très privilégiée.

TAG HEUER EN INDE Interview de Ravi Thakran, Président TAG Heuer, South-East Asia Ravi Thakran. En Inde, TAG Heuer apporte une quadruple promesse au client indien: les prix des montres TAG Heuer dans ce marché seront proches de ceux pratiqués sur d'autres marchés tels que Dubai, Singapour ou la Suisse, la disponibilité de tous les modèles, le lancement des derniers produits en même temps que sur les autres marchés et un excellent service après-vente. Notre approche est tout à fait unique et je pense que le client indien en comprendra la valeur. La demande pour des montres de sport et de prestige existe bel et bien en Inde et nous prévoyons d'attirer cette clientèle tout en développant ce marché à fort potentiel. Inspiré par des valeurs sportives telles que la force intérieure, la poursuite du succès, la détermination et la confiance en soi – des qualités entièrement en harmonie avec l'esprit et les valeurs indiennes – TAG Heuer est certain de séduire même un public qui n'est pas forcément amateur de sport. L'Inde a vécu le lancement de TAG Heuer début novembre 2002, avec la visite de Monsieur Jean- Christophe Babin, Président Directeur Général de TAG Heuer. La couverture médiatique nationale (dans la presse écrite et sur internet), une croissance des ventes et une effervescence générale sur le marché furent les résultats directs d'un lancement efficace dans le pays. Les détaillants en Inde bénéficieront de notre lancement pendant que nous développerons ce marché qui se caractérise par une très forte demande. Nous y sommes entrés avec un fort engagement et avons des projets d'investissements conséquents dans nos initiatives de distribution et de marketing. Notre but est de faire de l'Inde un des 10 premiers partenaires TAG Heuer au niveau mondial, dans les trois ans à venir. Comme vous pouvez le constater, nous avons décidé d'accorder une grande priorité à l'Inde au niveau de la stratégie internationale de la marque. Nous avons un plan très agressif pour la distribution de nos produits. TAG Heuer aura 20 boutiques exclusives à travers le pays, avec une présence chez 50 détaillants multimarques avant la fin de cette année. Nous avons commencé et nous approchons déjà de l'aboutissement de ce plan progressif. De plus, à court terme, nous prévoyons une dizaine de centres de service après-vente.

INTERVIEW DE CHRISTIAN WEISSBACH Président de TAG Heuer Chine Ouverture de TAG Heuer au marché chinois (Juillet 2002) L'accès de la Chine à l'OMC et la croissance de son économie crée un climat de plus en plus favorable à la consommation de produits de luxe. Ainsi le marché horloger se développe rapidement; les consommateurs longtemps habitués au marques traditionnelles cherchent maintenant la diversité et sont devenus plus exigeants. TAG Heuer a donc décidé de se lancer sur ce marché prometteur en juillet 02. Première marque de sport de prestige, TAG Heuer pourra capitaliser sur la valeur montante que va représenter le sport en Chine. En effet, Shanghai ouvrira son circuit de Formule 1 à la compétition à partir de 2004 et Beijing prépare déjà les Jeux Olympiques de 2008. Ouverture de la boutique TAG Heuer à Beijing (octobre 2002). Le réseau de distribution sera très sélectif et sera concentré dans les villes les plus importantes: une première boutique en franchise a été ouverte à Beijing en Octobre 2002 dans la rue piétonne de Wang Fu Xing et la présence de TAG Heuer dans ces points de vente devra être très visible. Des corners sont déjà installés dans plus de 50% des points de vente ouverts a ce jour. TAG Heuer a décidé de faire de la Chine un marché prioritaire; les investissements en communication seront à la hauteur de ces ambitions. TAG Heuer bénéficie d'incontestables atouts au-dèla du domaine spécifique de son riche héritage dans le sport mais également du support de célébrités locales dont Zhang Ziyi, l'actrice du film oscarisé «Tigres et Dragons» et, plus récemment de «The Hero». TAG Heuer a aussi investi dans des centres de service après-vente avec un service central à Beijing.