Tribune des Arts - Octobre 2011Sylvie Guerreiro
Tout, ou presque, prédestinait Jean-Christophe Babin à l'horlogerie. Une famille de juristes qui a toujours pris le temps d'apprécier la vie et les belles choses, un père collectionneur d'horloges de parquet des XVIIe et XVIIIe siècles, l'amour des montagnes et des lacs où il épanche sans retenue sa soif de sport, le goût du challenge et de l'innovation. Sans compter sa propre passion des montres.
Avant même d'entrer chez TAG Heuer, il en possédait plus d'une vingtaine, parmi lesquelles, une TAG Heuer Carrera acquise en 1998. Pour autant, il n'a pas débuté sa carrière professionnelle dans le secteur. En 1983, après des études brillamment menées (HEC plus MBA), il intègre la société américaine de grande distribution Procter & Gamble à Paris, sa ville natale. Suivront Boston Consulting Group, une importante entreprise américaine de consulting, et Benckiser, une société allemande de produits d'entretien. Et surtout, Henkel, dont il est nommé en 1994, directeur général de la filiale italienne. La maison mère, à Düsseldorf, réalise un chiffre d'affaires de 12 milliards d'euros. Il en devient membre du comité exécutif et senior vice-président dès 1998. Si bien qu'en 2000, lorsqu'on lui propose de reprendre la direction générale de TAG Heuer, il est fin prêt, l'expérience horlogère en moins. Ce qui, pour un homme comme Jean-Christophe Babin, est accessoire.
Aujourd'hui marié et père de cinq enfants, il a fait de TAG Heuer l'une des marques à la croissance et à la montée en gamme les plus spectaculaires de l'horlogerie suisse de prestige depuis dix ans.
Quelle est votre devise? À vaincre sans panache, on triomphe sans gloire: Claustewitz.
Votre mot préféré? Oser
Celui que vous détestez? Haïr
Quel homme ou quelle femme vous inspirerait une création horlogère? Alexandre le Grand. Pour lui, le temps n'avait pas d'importance. Seules comptaient la vision et l'audace.
À qui aimeriez-vous ressembler? Pourquoi? Jack Heuer, l'arrière-petit fils du fondateur de TAG Heuer. Je le considère comme un “père spirituel”.
La plante, l'arbre ou l'animal dans lequel vous aimeriez être réincarné? Le cactus, car la sagesse suggère qu'on lui foute la paix!
Si Dieu existe, qu'aimeriez-vous l'entendre dire après votre mort? J'espère qu'il a aimé les hommes et les femmes autant que moi.
L'événement qui a changé votre vie? Ma femme Marzia.
Votre occupation favorite? Passer du temps avec ma famille. Je me sens “énergisé” à son contact.
À quoi ne résistez-vous pas? À un verre d'excellent vin rouge en dînant.
Vos peintres? Chagall, Picasso mais aussi Bruegel l'ancien.
Vos écrivains? Émile Zola, Paolo Coelho.
Vos musiciens/chanteurs? Vivaldi, Roger Waters, les Queens et Patricia Kaas pour sa voix rauque et profonde.
Votre plat préféré? La langouste grillée, idéalement a New York où ils écrivent "Maine Lobster".
Votre époque favorite? L'actuelle. Tout change si vite!
Où aimez-vous passer vos vacances? Sac au dos avec ma femme et mes enfants dans des pays exotiques comme le Cambodge l'été dernier.
Votre maison brûle, quel objet sauvez-vous en priorité? Je ne suis pas matérialiste. Mais si ma Monaco V4 n'est pas loin, je peux faire un petit détour (rire).
Le don que vous aimeriez avoir? Être musicien.
Votre meilleur moment de la journée? Le soir, quand je retrouve ma famille.
