Richemont a réalisé un solide premier semestre 2006-2007 (avril-septembre). Le bénéfice net du groupe de luxe genevois a progressé de 22% à 645 millions d'euros. Le chiffre d'affaires n'est pas en reste avec une croissance de 16% à 2,303 milliards.
La bijouterie-joaillerie (Cartier et Van Cleef & Arpels) a vu ses ventes croître de 13% par rapport à la période correspondante de 2005-2006 à 1,17 milliard d'euros. Le secteur horloger a pour sa part profité d'une hausse de 14% pour un chiffre d'affaires de 597 millions.
Les ventes de montres s'inscrivent dans un contexte conjoncturel favorable aussi bien sur les marchés traditionnels (Europe) que sur les marchés émergents (Chine et Russie). Ce pôle intègre principalement les marques IWC, Jaeger-LeCoultre, A. Lange & Söhne, Piaget, Vacheron Constantin et Baume & Mercier.
Le directeur financier Robert Lepeu a précisé que Richemont évaluait toujours l'opportunité de petites acquisitions et la conclusion de collaborations. L'intégration de fabricants de composants se poursuit, le dernier rachat en date étant la Fabrique d'horlogerie Minerva (mouvements mécaniques), à Villeret (BE).
Le groupe genevois travaille pour l'heure à adapter sa capacité à une demande très forte. Il affirme même que l'ampleur du phénomène pourrait limiter la croissance des ventes de certains produits. L'excellente performance de la marque Panerai est mise en exergue.
Les instruments d'écriture ont réalisé un chiffre d'affaires en augmentation de 24% à 257 millions d'euros. Richemont s'est réjoui de l'impact du centenaire de Montblanc sur les ventes de la marque.
Le résultat opérationnel du groupe contrôlé par la famille sud-africaine Rupert s'est monté à 436 millions d'euros, soit une croissance de 31%. Sans prendre en compte l'apport de la participation de 18,6% dans British American Tobacco (BAT), le bénéfice net ressort en progression de 37% à 371 millions.
Pour l'entier de l'exercice en cours, Richemont table sur une performance d'ensemble «nettement» supérieure à celle de 2005-2006, a indiqué Johann Rupert, président du conseil d'administration. Ce dernier se montre également plutôt optimiste à l'approche de l'importante période de Noël. Les données pour octobre (premier mois du deuxième semestre 2006-2007) révèlent une croissance globale des ventes de 11%, a ajouté Johann Rupert, avec maximum de +17% pour la zone Asie-Pacifique et +10% pour l'Europe, qui reste le premier débouché du groupe.
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