Un calibre, plusieurs visages

Est-il possible de prédire l’avenir ? Depuis le 18e siècle, les horlogers ont trouvé leur propre façon d’entrevoir le futur. Pas de magie, ni de cérémonies ésotériques, et encore moins d’horoscopes ! Les rouages miniaturisés d’une précision redoutable jouent les oracles mécaniques. La complication qu’ils ont créée ne prédit pas le destin, mais anticipe les jours, les mois, les années avec la rigueur du mathématicien. Ainsi, le quantième perpétuel, comme celui intégré au calibre 7138 présenté cette année par Audemars Piguet, connaît le calendrier jusqu’en 2100, sans jamais se tromper.

Les 423 composants du mouvement à remontage automatique s’assemblent au sein d’une architecture compacte de 29,6 mm de diamètre. Avec ce concentré d’ingénierie moderne, la complexité entre au service de la simplicité d’utilisation. L’ensemble des réglages ne s’opère qu’à l’aide de la couronne, sans recourir à des correcteurs. L’expérience utilisateur s’en trouve sensiblement améliorée.

Soucieuse de préserver la robustesse du mécanisme, la manufacture a choisi de proscrire tout ajustement durant la phase critique de changement de date. Cette zone de non-correction, clairement signalée par un arc de cercle rouge entre 21 h et 3 h, garantit l’intégrité du mouvement et la pérennité du calendrier perpétuel.

Outre sa capacité à orchestrer sans faille l’affichage des semaines, du jour, de la date, de la lune astronomique des mois et également des années bissextiles, le calibre 7138 se démarque par sa capacité à participer, côté cadran, à une scénographie ultra lisible et harmonieuse des informations temporelles, guidée par la géométrie et la symétrie.

La couronne, dotée de quatre positions, permet un réglage intuitif de l’ensemble des indications temporelles. En première position, elle assure le remontage du mouvement. Tirée d’un cran supplémentaire, elle autorise l’ajustement de la date par rotation dans le sens horaire, tandis que le mouvement inverse règle le mois et le cycle des années bissextiles. En troisième position, l’aiguille des heures se place aisément sur l’indication souhaitée. Enfin, en repoussant la couronne d’un cran, le jour, la semaine et la phase de Lune peuvent être ajustés, selon le sens de rotation choisi.

Sur une construction classique, les fonctions d’un calendrier perpétuel reposent sur trois niveaux distincts au sein d’un mouvement. Au sein du calibre 7138, toutes sont présentes sur un seul niveau. « La came de fin de mois est intégrée à la roue des quantièmes, tandis que la came des mois est combinée à la roue des mois » précise la manufacture. Résultat ? Le mouvement n’excède pas les 4,10 mm de haut. Cet atout considérable élargit les champs du possible en matière d’intégration dans des boîtiers plus fins.

Afin d’assurer une lisibilité des nombreuses données, la position des compteurs a été révisée. Les informations s’affichent désormais selon les conventions européennes. L’affichage du jour prend place à 9h, celui de la date de façon progressive à 12h, quant au mois, son compteur se loge à 3h. Les numéros de semaine se découvrent sur le rehaut. Les phases de Lune bénéficient d’une représentation réaliste obtenue à partir d’une photographie réalisée par la NASA. Au moment de la pleine Lune, le satellite terrestre est parfaitement centré sur l’axe de 12h, pour parfaire l’harmonie générale.

Évolution du calibre 7121 et héritier des innovations brevetées du calibre 5133, le calibre 7138 incarne la continuité et le perfectionnement du savoir-faire d’Audemars Piguet. Fort de ses performances techniques et de son architecture pensée pour la fiabilité, il devient un atout majeur pour animer de nouvelles références particulièrement prisées des collectionneurs. Les éditions limitées à 150 exemplaires chacune, dévoilées à l’occasion des 150 ans de la manufacture, en offrent une démonstration éclatante.