Ce qui est rafraîchissant dans les derniers modèles Hampton de Baume & Mercier, c’est la volonté de la Maison de remettre en question plusieurs stéréotypes. Par exemple, l’habitude, heureusement en train de disparaître, de classer les montres en modèles « pour hommes » ou « pour femmes » selon des critères arbitraires comme le diamètre du boîtier ou la couleur du cadran. Un autre préjugé consiste à considérer les montres mécaniques comme intrinsèquement supérieures aux montres à quartz, alors que des marques telles que F.P. Journe, Breitling ou Longines ont depuis longtemps démontré que le quartz haut de gamme peut bel et bien exister.
Déconstruction
Vous l’aurez sans doute deviné : les nouvelles Hampton sont des montres à quartz de grande qualité, conçues comme des modèles unisexes destinés à un usage quotidien. On pourrait discuter indéfiniment du fait que les versions serties de pierres seraient destinées aux femmes, mais certaines pratiques en Asie ou au Moyen-Orient prouvent souvent le contraire. De la même manière, certains pourraient estimer qu’un format de 35 × 22 mm ne convient pas aux hommes, alors que l’histoire nous rappelle qu’il y a un siècle, des montres de 30 mm, voire moins, étaient la norme.
En définitive, ce que propose la nouvelle collection Hampton est simple : la liberté de choisir. Et quoi de plus précieux que cela ?
Il n’y a jamais trop de choix !
Dès lors, la tâche, non moins aisée, sera précisément de faire son choix. Car ce n’est pas une ou deux références que la maison a mises sur le marché dans les six derniers mois, mais un total de huit variations.
Naturellement, le même format de boîte prévaut sur tous : ce subtil rectangle aux angles adoucis, avec bracelet intégré, éternelle marque de style et d’élégance. Gageons que les plus conservateurs, adorateurs exclusifs de la boîte ronde, devront se faire violence pour essayer ce format typique de l’Art déco des années 1920. Et de cet univers, la Hampton leur est probablement la porte la plus accessible, avec des prix particulièrement bien positionnés ente 1500 et 2000.- CHF pour la plupart des versions.
Souple et plurielle
Sans entrer dans un laborieux exercice de catalogue des huit versions, il est toutefois intéressant de noter la remarquable souplesse esthétique de la Hampton. La pièce se décline avec la même justesse selon de multiples finitions. On note, au détour des nouveautés, deux cadrans totalement unis, laqués noir ou bordeaux. Des versions guillochées. L’une sertie, les autres non. Avec des boîtiers de couleur or, acier...ou les deux. Avec ou sans date. Sur bracelet cuir ou métal. Avec cabochon sur la couronne, ou sans. Avec aiguille des secondes, balayant une minuterie parée d’index bâtons, ou dépourvue de tout marquage. Sur cadran bleu, opalin, ou d’autres couleurs.
Les combinaisons semblent sans limite. Et c’est exactement ce que l’on demande à une noble maison qui, depuis 1830, trace le même sillon : l’excellence Swiss Made à un prix abordable. Pour détourner un célèbre adage : on pourra trouver moins bien ailleurs, mais ce sera plus cher.
