Véritable filtre appliqué aux tendances contemporaines, elle leur confère immédiatement une sophistication et un éclat facilement reconnaissables. Et quelle figure incarne mieux cette vision du vieil Hollywood que Marilyn Monroe ?
Peu d’icônes continuent d’influencer l’esthétique contemporaine avec autant de puissance que Marilyn Monroe. Pour célébrer le centenaire de la naissance de l’actrice, ainsi que les dix ans de la redécouverte d’un trésor longtemps resté caché , Blancpain dévoile une remarquable collection capsule de montres joaillières inspirées d’un objet particulièrement intime : la propre montre Blancpain de Marilyn.
Baptisée Ladybird Tribute, cette nouvelle collection rassemble sept pièces uniques, chacune correspondant à une lettre du prénom « MARILYN ». Bien au-delà d’un simple hommage nostalgique, ce projet permet à la Manufacture de renouer avec un chapitre méconnu de son histoire tout en mettant en lumière le dialogue intemporel entre célébrité, féminité et haute horlogerie.
La montre originale est réapparue en 2016 lors d’une vente Julien’s Auctions organisée à Los Angeles, liée à la succession de Lee Strasberg, célèbre directeur de l’Actors Studio qui avait conservé plusieurs effets personnels de Marilyn Monroe. Si la star hollywoodienne citait Tiffany & Co., Cartier et Harry Winston dans Diamonds are a Girl’s Best Friend, sa propre montre trouvait pourtant ses origines à Villeret, berceau de Blancpain, plutôt qu’à New York ou Paris. Acquise par la Maison puis présentée publiquement lors de l’exposition Timeless Elegance à New York en 2019, cette pièce exerce aujourd’hui une fascination singulière sur les collectionneurs comme sur les admirateurs de Marilyn.
Son esthétique appartient clairement à l’âge d’or de l’Art déco américain. Probablement produite entre la fin des années 1940 et le début des années 1950, cette montre arborait un boîtier rectangulaire allongé en platine dont l’architecture verticale évoquait les silhouettes emblématiques du Chrysler Building ou du Rockefeller Center. Sertie de diamants et équipée d’un cadran opalin orné d’une typographie Blancpain étirée, elle incarnait parfaitement le glamour sophistiqué des montres cocktail de l’après-guerre. À l’intérieur se trouvait un minuscule mouvement FHF 59 signé Blancpain et Rayville Watch Co., rappelant l’époque où la Manufacture était dirigée par Betty Fiechter, première femme à prendre la tête d’une grande maison horlogère suisse. Un détail qui relie l’une des plus grandes figures féminines d’Hollywood à l’une des pionnières féminines de l’horlogerie suisse.
Its design belongs unmistakably to the golden age of American art deco. Likely produced between the late 1940s and early 1950s, the watch featured an elongated rectangular platinum case with vertical architecture echoing the skyline silhouettes of the Chrysler Building and Rockefeller Center. Set with diamonds and fitted with an opaline dial bearing stretched Blancpain typography, it represented the refined glamour of post-war cocktail watches. Inside beat a miniature FHF 59 movement signed both Blancpain and Rayville Watch Co., a reminder of the era when the Manufacture operated under Betty Fiechter, the first woman to lead a major Swiss watchmaking house – a detail that links one of Hollywood’s most iconic women with one of Swiss watchmaking’s pioneering female executives.
La nouvelle Ladybird Tribute reprend fidèlement le langage esthétique du modèle original tout en l’adaptant avec réussite à une création contemporaine de haute horlogerie. Installée dans un boîtier en or blanc 18 carats de 35 mm sur 16 mm, chaque pièce est entièrement sertie de 85 diamants pour un total de 1,360 carat. La silhouette allongée, le cadran opalin, les index appliqués en or jaune ainsi que les aiguilles coniques font directement écho à la montre portée par Marilyn Monroe.
La collection est animée par le calibre manufacture 510 à remontage manuel de Blancpain. Avec seulement 2,60 mm d’épaisseur, ce mouvement offre une réserve de marche de 52 heures tout en restant suffisamment discret pour préserver l’élégance des proportions du boîtier. Un fond saphir transparent dévoile les finitions raffinées du calibre, rappelant la véritable légitimité horlogère qui se cache derrière cette apparence joaillière et apportant une dimension spectaculaire là où les montres cocktail féminines proposent souvent un fond plein sans véritable intérêt esthétique.
Blancpain pousse encore plus loin la personnalisation grâce à sept bracelets exclusifs en cuir de veau double tour développés en collaboration avec Pantone. Les couleurs vont du très hollywoodien High Risk Red au plus subtil Peach Bud, en passant par le Dynasty Pink satiné, chacune reflétant une facette différente de l’univers visuel de Marilyn Monroe.
Limitée à seulement sept exemplaires et proposée au prix de 41’000 CHF, la Ladybird Tribute ne se présente pas comme une simple réédition. Blancpain signe ici un hommage intime à une femme dont l’image mystérieuse est devenue mythique, mais dont les objets personnels continuent de révéler des fragments d’authenticité et d’émotion. Plus qu’un exercice nostalgique, cette collection ressuscite un morceau tangible et profondément humain de l’histoire du cinéma. Et lorsqu’il est question du vieil Hollywood, difficile d’imaginer incarnation plus forte de l’élégance et de l’intemporalité que celle de Marilyn Monroe elle-même.
