Nul doute que cette semaine a été animée pour Audemars Piguet avec une pléiade de nouveaux lancements, y compris les derniers modèles Royal Oak en Frosted Gold sertis, ainsi qu’une nouvelle Royal Oak Tourbillon Volant Automatique Extra-Plat 37 mm.
Mais l’une des nouveautés les plus marquantes d’Audemars Piguet est certainement sa toute dernière Royal Oak Selfwinding Flying Tourbillon Openworked, en particulier parce qu’elle voit la marque du Brassus utiliser pour la première fois le Sand gold, un tout nouveau métal précieux pour ce modèle au boîtier de 41 mm et au bracelet intégré.
Baptisé ainsi par Audemars Piguet en raison de sa nuance qui évoque les dunes de sable dans la lumière du soleil, le Sand gold est un alliage d’or 18 carats développé tout récemment qui mélange l’or avec du cuivre et du palladium. Le résultat est un or à la tonalité singulière qui, en fonction de l’angle et de la lumière selon lesquels vous le regardez, varie visuellement entre l’or blanc et l’or rose.
Une apparence différente
En horlogerie, il est rare de trouver des boîtiers et des bracelets en or 24 carats, surtout parce que ce matériau pur est trop mou pour une utilisation quotidienne. Habituellement, ce sont les alliages d’or 18 carats, comprenant 75% d’or et 25% de cuivre, argent, nickel et/ou palladium, qui sont utilisés, pour la dureté et la résistance accrue qu’ils offrent.
L’ajout de ces autres métaux confère aussi une apparence différente à l’alliage : jaune vif, rouge profond ou blanc argenté selon la quantité et le type de métal ajouté.
Traditionnellement, la plupart des horlogers travaillent avec de l’or 18 carats rouge, rose, blanc ou jaune, mais durant les dernières décennies, nous avons vu de nombreuses marques développer leurs propres alliages brevetés. Par exemple, l’Everose Gold de Rolex, le Sedna Gold et le Moonshine™ Gold d’Omega, le King Gold et le Magic Gold d’Hublot, et le Hard Gold d’IWC Schaffhausen. Avec le Sand gold, Audemars Piguet joue son rôle dans l’ouverture de nouveaux horizons en termes de matériaux des boîtiers de montres.
En étant la première marque à déployer le Sand gold sur l’une de ses montres – rien de moins qu’une Royal Oak – Audemars Piguet s’appuie aussi sur sa longue histoire de fabrication de montres en or. Car si le lancement de la Royal Oak en 1972 a contribué à faire de l’acier inoxydable un matériau de prédilection des montres de luxe, la marque indique que de 1979 à la décennie suivante, presque trois quarts des Royal Oak ont été produites partiellement ou entièrement en or.
Nuance assortie
Et maintenant, la nouvelle Royal Oak en question : Audemars Piguet a choisi sa Royal Oak Selfwinding Flying Tourbillon Openworked pour dévoiler les propriétés remarquables du Sand gold.
D’abord lancée en acier inoxydable en 2022 pour célébrer le 50e anniversaire de la Royal Oak, la Flying Tourbillon Openworked abrite le calibre 2972 de la marque dont la spectaculaire architecture multicouches épurée tient la vedette, à la fois côté cadran et à travers le fond saphir du boîtier.
Les ponts et la platine squelettés du mouvement ont été traités par galvanisation pour obtenir une nuance Sand gold, et pour s’accorder de manière harmonieuse avec les nouveaux boîter et bracelet en Sand gold, qui arborent les finitions brossées et polies caractéristiques d’Audemars Piguet.
Cet arrière-plan subtilement doré contribue à faire ressortir les éléments traités au rhodium comme le barillet ajouré, le train d’engrenages et le tourbillon volant à six heures, en plus des index et des aiguilles enduits de matière luminescente.
Enfin, comme on pouvait s’y attendre, la décoration sur ce genre de mouvement Royal Oak est parfaite, avec des bords biseautés polis, même sur plusieurs angles internes aigus, complétée par des finitions grainées droites et perlées, ainsi que du colimaçonnage.
