Les horlogers font désormais appel à des signatures secrètes afin de prouver l’origine de certaines de leurs montres, de les différencier par rapport à une version ressemblante ou encore de rendre hommage à une histoire… Tout ceci sans oublier qu’une signature secrète reste un excellent moyen de lutter contre les copies.
Patek Philippe et Chopard disposent de leurs stratagèmes afin de faire la différence entre acier et platine. TAG Heuer rend hommage à l’âge d’or de la Formule 1. Zenith s’offre sa propre référence Pantone à l’occasion des célébrations de ses 160 ans de succès. Quant à Breguet, elle réintroduit une signature secrète, réalisée par un pantographe d’époque, pensée par le génie horloger au lendemain de la Révolution.
Une signature
Après la Révolution, Abraham-Louis Breguet revient à Paris, et doit relancer son entreprise. Il a alors l’idée de faire au principe de la souscription – notamment pour une montre de poche à une seule aiguille. Le terme de souscription apparaît dans les registres de la maison dès 1796 et cette montre mono-aiguille sera commercialisée à partir de 1797. Le principe est simple : si un client souhaite acquérir la montre, il confirme sa commande en versant un quart du prix. Cette avance permet au génie d’acquérir les fournitures nécessaires à la fabrication. Pour lutter contre les copies de ses montres – il introduit une signature secrète gravée dans l’émail.
Dans le cadre de son 250ᵉ anniversaire, Breguet présente la Classique Souscription 2025 à Paris, qui résume parfaitement cette belle histoire. Le cadran blanc en émail grand feu reprend la signature secrète d’époque – réalisée par un ancien pantographe. Comme à l’origine il s’agit de verser un quart du prix à la commande et le solde à la livraison.
Un diamant
Le seul moyen de prouver à qui que ce soit que votre Patek Philippe est bel et bien en platine est de montrer le diamant discrètement serti sur la tranche de son boîtier… Eh oui, tout simplement, grâce à la bonne idée de la famille Stern, propriétaire de Patek Philippe, qui cherchait un moyen élégant et discret de prouver l’authenticité de leurs créations en platine.
« Nous nous sommes demandé comment montrer la différence, comment faire pour que l’on puisse voir qu’il s’agit d’une pièce en platine, sans l’écrire sur le cadran. Nous voulions trouver un moyen discret, sans tambour ni trompette, et adapté à toutes nos montres. Nous avons examiné diverses pistes et tout à coup, mon père a dit : "Pourquoi ne pas mettre simplement un petit diamant quelque part sur le boîtier ?" C’est aussi simple que ça », nous raconte Thierry Stern, président de Patek Philippe.
Ainsi, depuis 1999, tous les garde-temps en platine sortant des ateliers Patek Philippe arborent un petit diamant Top Wesselton Pur taille brillant, niché dans la carrure entre les attaches du bracelet à 6 ou 12 heures selon le modèle, et plus ou moins gros. « Nous n’avons jamais dit qu’il serait toujours de la même taille », plaisante Thierry Stern. Une signature secrète qui se fait bien entendu aussi remarquer sur la Cubitus version platine, mais cette fois avec un diamant taille baguette afin de s’harmoniser au mieux avec le carré du boîtier de la nouveauté.
Une abeille
Pour les mêmes raisons que Patek Philippe, Chopard opte depuis cette année pour une signature secrète afin de différencier ses montres en platine de celles en acier. La manufacture utilise désormais le symbole de l’abeille comme poinçon maison, gravé à la main sur le flanc de la boîte, pour identifier ses pièces en platine.
Pour ceux qui se demanderaient pourquoi une abeille, l’insecte est en fait légitime chez Chopard depuis Louis-Ulysse Chopard, au XIXᵉ siècle. L’abeille est un des symboles de la manufacture. Travailleuse, intègre, modeste, cheville ouvrière d’un ensemble qui tient par la collaboration, elle incarne à merveille les valeurs auxquelles les ateliers Chopard n’ont jamais cessé de s’identifier.
Une couronne
Durant l’âge d’or de la Formule 1, les pilotes franchissant la ligne d’arrivée sous les clameurs de la foule se voyaient remettre une couronne de lauriers, un symbole intemporel de victoire et d’excellence.
Des instants mémorables que TAG Heuer célèbre au travers de sa montre Carrera millésime 2025. Ajout discret, mais néanmoins significatif : une couronne de lauriers est dorénavant gravée sur le fond de boîte des Carrera Day-Date. Ce symbole d’accomplissement associe la montre à la victoire, rappelant aux clients que le succès peut les accompagner tout au long de leur vie.
Un bleu
Dans le cadre des célébrations de ses 160 ans de succès, Zenith lève le voile sur une collection anniversaire en céramique bleue. Mais pas n’importe quel bleu. Un bleu basé sur le Pantone 661C.
On le retrouve donc sur un trio de montres, trois des chronographes les plus iconiques de Zenith : la Chronomaster Sport, la Defy Skyline Chronograph et la Pilot.
Comment Zenith explique-t-elle que le bleu est sa couleur emblématique ? Par une légende qui raconte que le nom Zenith aurait été inspiré par un ciel nocturne illuminé d’étoiles. Cette vision serait venue à son fondateur, Georges Favre-Jacot, en référence au point le plus élevé atteint par un astre dans le ciel, symbole de l’excellence ultime qu’il cherchait à atteindre.
Depuis sa création, la maison poursuit sans relâche cette quête de perfection dans tous les aspects de l’art horloger. En parfaite harmonie avec cette vision et en écho à l’infinité du ciel, le bleu s’est imposé comme la couleur emblématique de Zenith. Un emblème qui est aujourd’hui sublimé sur de la céramique high-tech, à la fois légère, résistante, douce au toucher et pratiquement inrayable.
La perfection absolue, le rêve de Georges Favre-Jacot.
