Une préparation approfondie est nécessaire avant d’aller voir certains horlogers, et je le pense au meilleur sens du terme. Permettez-moi de vous expliquer. Vous savez bien sûr qu’il y a certains programmes Netflix que vous pouvez suivre en fond sonore tout en vous affairant à d’autres choses (la cuisine, le repassage, absolument n’importe quoi) et qu’il y en a d’autres qui requièrent exclusivement toute votre soirée, où vous devez regarder à nouveau la saison précédente et avoir tous vos en-cas préférés à portée de main. Et vous savez aussi qu’il y a certains restaurants, comme la pizzeria au coin de la rue, où vous pouvez juste manger quelque chose rapidement lorsque vous n’avez qu’une heure à disposition et rien dans le frigo, et qu’il y a les restaurants pour lesquels vous devez vous préparer des semaines : recherche du menu, lecture des critiques en ligne, examen de la biographie du chef et ne manger que de la salade bio deux jours avant de vous y rendre. Découvrir les nouveautés de Vacheron Constantin correspond à la deuxième option dans ces deux exemples. Vous n’allez pas voir Vacheron Constantin un jour où vous devez faire face à des tâches multiples. Vous n’allez pas voir Vacheron Constantin lorsque votre agenda est surchargé. Vous allez les voir lorsque votre journée et votre esprit sont libres et ne sont concentrés sur rien d’autre. Parce que vous aurez besoin de cette lucidité, de cette concentration, de cet espace lorsque vous découvrirez ce qu’ils ont préparé pour vous.
Hors-d’œuvre : Historiques American 1921
S’il est une collection qui pique la curiosité et provoque le désir de plonger plus profondément dans ce que Vacheron Constantin est capable de réaliser, c’est la série Historiques. Ces montres sont rarement trop chargées en termes de complication mécanique, mais leur fabrication délicate et leur puissante élégance esthétique révèlent discrètement l’histoire du savoir-faire technique de la marque. L’Historiques American 1921 est une création de niche de Vacheron Constantin, c’est certain, avec un attrait supplémentaire pour ceux qui savent que les origines de cette montre remontent aux « Années folles » américaines. Sa popularité persistante auprès des collectionneurs prouve qu’elle représente une part essentielle de la marque qui sert d’introduction parfaite au banquet Vacheron Constantin des nouveautés 2021.
Soupe : Métiers d’Art Hommage aux Grands Explorateurs
Le plat suivant est une immersion dans un complexe alliage de technique, d’histoire et de narration imprégné de l’un des arts décoratifs les plus délicats en horlogerie. Le modèle Hommage aux Grands Explorateurs n’est pas une nouvelle entreprise pour Vacheron Constantin : ce voyage a commencé en 2004, avec un deuxième essai en 2008. Cette année marque la troisième série limitée des montres Hommage aux Grands Explorateurs, cette fois-ci avec un accent sur les marins portugais qui naviguaient sur les côtes africaines. L’orientation de l’affichage de l’heure a changé pour mieux s’adapter à la carte représentée, ainsi l’heure « traînante » traverse maintenant le côté droit plutôt que la partie inférieure du cadran. Ce dernier est réalisé en peinture miniature au moyen de l’émail grand feu, ce qui nécessite une compétence et une expérience exceptionnelles.
Plat principal : Les Cabinotiers Le Temps Céleste
Voici la véritable démonstration de puissance, le plein exercice du savoir-faire chez Vacheron Constantin, servi en trois parties (maximum d’étoiles). Le garde-temps Quantième Perpétuel Régulateur Clair de Lune Joaillerie peut sembler simple, avec une aiguille des heures décentrée, des minutes centrales, un compteur réunissant les phases de lune et l’affichage de la date, et trois petites ouvertures indiquant le jour, le mois et l’année bissextile. Evidemment l’affichage est une représentation largement sous-estimée de la complication que recèle cette montre : le calendrier perpétuel, qui montre automatiquement l’information calendaire correcte malgré la variation du nombre de jours d’un mois à l’autre, y compris durant les années bissextiles.
Un banquet n’est pas digne de ce nom sans accompagnement musical, que fournit la Répétition Minutes Tourbillon Carte Céleste Constellation du Lion Joaillerie. Une glissoire située à huit heures sur la montre active le mécanisme de sonnerie du fameux calibre 2755, largement reconnu comme l’un des mouvements de sonnerie actuels délivrant le meilleur son. Un tourbillon tourne une fois par minute à six heures, tandis qu’une représentation guillochée main de la constellation du lion, piquetée de diamants en guise d’étoiles, occupe la moitié supérieure du cadran. Une carte céleste visible à travers le fond transparent du boîtier effectue une rotation complète en un jour sidéral, une indication rare et raffinée d’un temps qui existe en-dehors de notre perspective familière de 24 heures.
Tandis que la Quantième Perpétuel Régulateur Clair de Lune Joaillerie et la Répétition Minutes Tourbillon Carte Céleste Constellation du Lion Joaillerie sont toutes deux serties et finement décorées, la dernière de ce trio de Cabinotiers — le Tourbillon Armillaire Quantième Perpétuel Planetaria — est dépourvue de pierres étincelantes. Sa splendeur mécanique est suffisamment éblouissante à elle seule pour éclipser la plus prestigieuse des soirées de gala. Le tourbillon armillaire, apparu pour la première fois dans le répertoire Vacheron Constantin en 2016, est associé à toute une série d’autres complications, y compris l’indication des phases de lune dans les hémisphères nord et sud, l’indication jour/nuit dans les deux hémisphères et un calendrier perpétuel.
Nettoyage de palais : Overseas Quantième Perpétuel, Overseas Tourbillon, Traditionnelle Chronographe à Rattrapante Collection Excellence Platine
Les modèles Overseas de l’an dernier ayant rencontré une large approbation (notamment lorsque l’Overseas Quantième Perpétuel Ultra-Plat Squelette a remporté le Prix de la Montre Calendrier et Astronomie lors du Grand Prix d’Horlogerie de Genève en 2020), Vacheron Constantin continue sa série gagnante avec une expansion de cette collection. Les mécanismes de tourbillon et de calendrier perpétuel sont bien représentés dans la moisson 2021 des montres Overseas, qui réunissent les mécanismes prestigieux les plus traditionnels de la manufacture âgée de 266 ans et son boîtier au design le plus sportif.
Le dernier apport à la Collection Excellence Platine, qui compte 20 modèles depuis son lancement en 2006, met en évidence ce thème du patrimoine horloger traditionnel. Le nouveau Traditionnelle Chronographe à Rattrapante Collection Excellence Platine présente cette grande complication dans un boîtier en platine (avec boucle en platine et bracelet en cuir cousu de fil de platine) qui sied parfaitement à la noblesse du calibre 3500 qu’il contient : le seul mouvement chronographe à rattrapante du monde avec un rotor périphérique. Ce mouvement a été dévoilé pour la première fois en 2015 à l’occasion du 260ème anniversaire de Vacheron Constantin, niché dans le suprêmement élégant Harmony Chronographe à Rattrapante.
Pris ensemble, les nouveaux modèles Overseas et le Traditionnelle Chronographe à Rattrapante Collection Excellence Platine ne submergent ni ne déroutent les sens ; ils nous familiarisent avec le genre d’horlogerie directe, efficace, supérieure que Vacheron Constantin fait si bien. Cela rétablit nos papilles horlogères pour le dernier plat.
Dessert : Égérie Automatique Pavé Diamants
La collection de lancement d’Égérie comprenait des modèles de haute joaillerie, entièrement pavés de diamants, arborant un spectaculaire affichage de phases de lune orné de « nuages » de verre saphir fumé. Cette année, Égérie met ses diamants encore davantage en lumière. Deux nouveaux modèles automatiques en or rose ou blanc, entièrement sertis, sont disponibles dans le boîtier délicat de 35mm de diamètre. Aussi réduites qu’elles puissent être en taille, ces nouvelles montres Égérie ne craignent certainement pas d’attirer votre attention. Cadran, boîte, lunette et barrettes sont couverts de pierres taille brillants, 912 diamants (un peu plus de 4 carats) au total. Ceux qui se soucient de la douceur excessive de tous ces diamants seront rassurés par la solide valeur nutritionnelle horlogère apportée par le calibre automatique 1088 à l’intérieur. Il n’y a pas de calories vides dans un festin Vacheron Constantin.
