Le 13 juin 2018, à quelques jours du départ très attendu des 24H du Mans, TAG Heuer a accueilli son ambassadeur Patrick Dempsey à Monaco pour un entraînement plus ou moins inhabituel. L’acteur, également pilote et propriétaire de l’équipe Dempsey Racing – qui participera aux 24H du Mans ce weekend – s’est rendu jusqu’au circuit du Var au Luc à bord de la Porsche 911 RS vert vipère de la Collection Privée de voitures de S.A.S. Le Prince Albert II de Monaco, dont TAG Heuer a été choisi pour être Montre Officielle.
La veille du départ, Patrick Dempsey a été rejoint par des invités de marque pour un cocktail au sein de cette collection de voitures rares: Jack Heuer, Président Honoraire de la marque, et arrière-petit-fils du fondateur de Heuer, Aurel Bacs, expert dans le domaine des montres de collection, Sanjay Hinduja de Gulf Oil International, Roald Goethe, propriétaire de ROFGO Racing et l’influenceuse du monde automobile Supercarblondie. S.A.S. La Princesse Stéphanie de Monaco et ses enfants Pauline et Louis Ducruet et Camille Gottlieb, descendants du Prince Albert Ier étaient également présents. Plusieurs générations étaient réunies en préambule de la prestigieuse course du Mans, pour célébrer ensemble les liens qui lient TAG Heuer et la Principauté de Monaco, et pour lancer le début d’un parcours sur les routes de la Côte d’Azur.
Un parcours bien précis, puisqu’il correspond à une partie du tracé effectué par le Prince Albert Ier de Monaco chaque année au début du XXe siècle. Un trajet marqué au crayon par le Prince lui-même sur une carte datant de 1904, exposée au Musée et rénovée par TAG Heuer dans le cadre de son partenariat avec le Musée.
En 1902, le Prince Albert Ier, surnommé le Prince Aventurier décide de traverser la France à bord de sa moto de fabrication anglaise, une Humber. En partant de Monaco, il rejoignait Paris, puis Deauville, en effectuant chaque année un parcours différent. L’un de ses voyages le fait entre autre passer par Le Luc. A partir de 1904, il décide de reporter ses voyages sur une grande carte de la France, aussi appelée la Carte du Prince. En 2018, Patrick Dempsey a repris cette première étape de Monaco vers Le Luc.
Aujourd’hui, la moto Humber – reconstruite depuis par Philippe Renzini, Directeur du Musée de l’Automobile de Monaco – ainsi que la Carte du Prince sont exposées au sein même du Musée. En tant que Montre Officielle du Musée, TAG Heuer a ainsi initié la restauration de cette carte mythique et convié à prendre la route comme le Prince, depuis Monaco jusqu’au circuit du Var au Luc, avec Patrick Dempsey et quelques invités privilégiés.
Sur place, le groupe a eu droit à des tours de pistes à l’intérieur de voitures de course: une Porsche 911 GT3 RS, une Porsche classic type 964, une Porsche Panamera GT3, deux Porsche GT3 RS Cup de compétition, ainsi qu’une réplique de la Ford GT40 avec laquelle l’équipe Gulf Racing a remporté sa première victoire aux 24H du Mans… il y a exactement 50 ans !
Pour célébrer cet anniversaire, TAG Heuer présente une édition spéciale limitée à 50 pièces de la Monaco Gulf. La montre au célèbre boîtier carré de 39mm et cadran bleu pétrole reprend les couleurs iconiques de Gulf, le bleu et le orange. Sur l’arrière de la montre est apposé l’emblème de l’anniversaire de Gulf, ainsi que le numéro de la pièce XX/50.
