Depuis sa première participation à Only Watch, Patek Philippe n'avait présenté que des montres de poignet. Logique, direz-vous, c'est leur métier. Mais la pièce offerte lors de l'édition 2021 a intrigué les amateurs : une pendulette de bureau ? 31 jours de marche et quantième perpétuel ? Dans ce style ornemental ? Ce n'est pas le fait le plus connu à propos de Patek Philippe, mais la marque édite de longue date des horloges et des pendules. Longtemps, il s'est agi d’une activité à la commande, comme en témoigne l'origine de la ref. 27001M. Elle est dérivée d’une pendulette de bureau aux fonctions identiques, fabriquée en 1922 pour le magnat de l’automobile américain James Packard, un des plus grands clients historiques de la marque.
Tout aussi surprenante, la série des pendulettes ref.25000, dont Patek Philippe présente des exemplaires lors de ses expositions Fine Crafts en tournée ou dans ses salons genevois. Ces pièces de 53 cm de diamètre, intégralement en émail grand feu, de type flinqué ou cloisonné, sont de vraies raretés, aussi parce qu'elles sont souvent éditées en pièce unique.
On peut aussi inclure dans cette catégorie un autre type de pièces, méconnues et qui tirent la définition légèrement par les cheveux. Chaque année, la marque propose une série de montres de poche au couvercle émaillé, livrées sur des supports d'exposition travaillés sur la même thématique que la montre. Ces pieds et les montres qui y sont suspendues sont faits pour être posés, regardés, consultés. Portés aussi, mais leur couplage incite à un usage statique.
Bien entendu, ce panorama ne serait rien sans la Pendulette Dôme, un des modèles récurrents de Patek Philippe depuis sa création en 1950. Sur ces pièces de 22 cm de hauteur, la marque met en avant un savoir-faire décoratif d'exception sur de grandes surfaces : émail grand feu, émail cloisonné, émail paillonné, peinture miniature, dorure à la feuille... Elles parcourent des thèmes extrêmement divers, un trait commun avec le reste des pièces de Haut Artisanat. Elles sont munies d'un mouvement mécanique remonté par un petit moteur électrique, ce qui est assez original.
Reste une inconnue. A mesure que l'on apprend l'étendue des activités sur-mesure de Patek Philippe, des pièces uniques aux caractéristiques inattendues apparaissant ça et là, on peut se demander quelles merveilles à complication la marque a pu éditer pour ses clients les plus fortunés...et discrets.
