La Chiming Jump Hour (heure sautante à sonnerie) rend hommage à la référence 3969, avec heure digitale sautante, lancée en 1989 pour le 150e anniversaire de Patek Philippe et reflète tous les progrès techniques réalisés par la manufacture au cours des 25 dernières années.
Lorsqu’on observe le passage du temps sur la Chiming Jump Hour, on remarque l’aiguille des secondes sautant d’une seconde à l’autre sur l’échelle chemin de fer. Aussitôt que l'aiguille des secondes arrive sur le chiffre 60, l’aiguille des minutes saute, elle aussi, à la minute suivante. Et à chaque heure pleine, l’affichage digital de l’heure dans le guichet à 12h saute également au chiffre suivant. De plus, la montre fait alors retentir un petit signal acoustique marquant par un seul coup chaque heure pleine.
Les affichages sautants sont des complications exigeant une grande sophistication technique. Sur une montre-bracelet mécanique ordinaire, les aiguilles avancent en continu au rythme du balancier oscillant généralement à 6 ou 8 alternances par seconde. A chaque alternance, le balancier fait tourner la roue d’ancre d’une dent et ce mouvement est transmis aux aiguilles par l’intermédiaire du rouage. La progression des aiguilles en continu est aisément perceptible pour les secondes, mais elle s’effectue par des pas si infimes pour les minutes et les heures qu’on peut à peine la deviner.
La Chiming Jump Hour possède, elle aussi, un balancier effectuant 8 alternances par seconde mais il ne délivre pas directement l’énergie au rouage; il la transmet à un mécanisme de stockage, lequel ne la délivre à la roue des secondes qu’après huit alternances. De même, l’énergie stockée pendant soixante secondes est transmise en une fois à la roue des minutes et l’énergie accumulée pendant soixante minutes fait sauter en une fois l’affichage digital de l’heure. Quant à la sonnerie de l’heure à l’aide d’un petit marteau frappant sur un timbre, elle nécessite, elle aussi, un surcroît d’énergie.
La montre et animée par le calibre 32-650 HGS PS à remontage manuel. Il a fallu quatre ans à Patek Philippe pour développer des mécanismes permettant à la fois de stocker l’énergie pour les affichages sautants et de synchroniser à la seconde le saut des secondes, des minutes et des heures – une quête technique couronnée par le dépôt de trois brevets. La pièce maîtresse, parmi ces innovations, est la bascule des secondes en Silinvar® (un dérivé du silicium), couplée avec un ressort en spirale permettant de stocker l’énergie de huit alternances du balancier pour chaque seconde. La bascule est reliée par un crochet à une roue en Silinvar® avec «dents de loup» (asymétriques), engrenant elle-même avec la roue des secondes.
Chaque heure pleine est également signalée par la sonnerie discrète d’un petit marteau frappant sur le timbre enroulé autour du mouvement. Le marteau peut être isolé grâce à un verrou logé dans le flanc du boîtier à 10h, afin d’empêcher la sonnerie automatique de l’heure. Ce mécanisme a fait l’objet d’un quatrième dépôt de brevet.
L’extrême sophistication de ces complications se reflète dans le nombre de composants du mouvement: le calibre 32-650 HGS PS comporte, en effet, 438 pièces, terminées dans toutes les règles de l’art.
La Chiming Jump Hour se présente dans un boîtier tonneau en platine fabriqué dans les ateliers de la manufacture. Les flancs de la carrure sont ornés de gravures reprenant les mêmes motifs floraux que le pourtour du cadran et le cercle des minutes. A 10h se trouve le petit verrou permettant d’activer ou d’isoler la sonnerie de l’heure. La montre est livrée avec un fond plein en platine gravé «PATEK PHILIPPE GENEVE 175e Anniversaire 1839 – 2014».
Le cadran en or présente à 12h un grand guichet pour l’affichage sautant de l’heure digitale; l’aiguille des minutes tourne dans un cercle décentré vers le haut, et la petite secnde se trouve à 6h.
La Patek Philippe Chiming Jump Hour référence 5275 se porte sur un bracelet en alligator noir brillant, avec boucle déployante en platine gravée «PATEK PHILIPPE 1839 – 2014» et ornée en son centre d’une croix de Calatrava, également gravée.
Elle est fabriquée dans une édition limitée à 175 exemplaires – comme les 175 ans d’art horloger Patek Philippe.
