La gamme Montblanc 1858 rend hommage à l’héritage historique de la Manufacture Minerva et à ses légendaires montres professionnelles conçues pour l’usage militaire et l’exploration.
Comme sur le garde-temps d’origine dont elle s'inspire, la Montblanc 1858 Split Second Chronograph est dotée d’une échelle télémétrique en périphérie du cadran, une caractéristique typique des chronographes Minerva. Un télémètre permet de mesurer la distance d’un phénomène à la fois lumineux et sonore, comme la foudre et le tonnerre lors d’un orage. Le porteur déclenche l’aiguille du chronographe dès l’instant où il voit le phénomène (éclair) et la stoppe dès qu’il entend le son (tonnerre). La position pointée sur l’échelle indique la distance en kilomètres qui sépare le phénomène de l’observateur. L’étalonnage est basé sur la vitesse à laquelle le son se déplace dans l’air, soit environ 340 mètres ou 1 115 pieds par seconde.
Le garde-temps intègre également un tachymètre (sur une base de 1 000 mètres) au centre du cadran en forme de spirale à colimaçon qui permet de mesurer une durée de temps jusqu’à trois minutes au lieu d’une minute sur une échelle de chronographe traditionnelle autour du cadran. L’échelle tachymétrique sert à déterminer la vitesse d’un objet en mouvement, tel qu’une voiture, sur une distance donnée. Lorsque la voiture passe le point de départ du parcours mesuré dont la longueur correspond à celle utilisée comme base d’étalonnage, le porteur démarre l’aiguille du chronographe et la stoppe lorsque la voiture passe le point d’arrivée. Le chiffre indiqué par l’aiguille sur l’échelle tachymétrique représente la vitesse en kilomètres ou miles par heure.
Ce chronographe est combiné à une complication «rattrapante» (stop-seconde) qui permet de mesurer des intervalles de temps sans interrompre la mesure en cours d’une durée plus longue. Comme sur les garde-temps traditionnels, la «rattrapante» s’admire à travers le verre saphir du fond du boîtier.
La Montblanc 1858 Split Second Chronograph possède un boîtier de 44 mm en bronze satiné et un cadran laqué noir associé à des éléments de couleur or rouge qui accentuent son style vintage et assurent une excellente lisibilité des complications. Le verre saphir a subi un traitement anti-magnétique pour garantir une grande précision des deux aiguilles de secondes du chronographe. Les indications du chronographe sont affichées via l’aiguille des secondes dorée à l’or rouge du chronographe central, l’aiguille stop-seconde blanche permettant de mesurer un second intervalle de temps et le compteur de minutes du chronographe situé à trois heures.
Cette édition limitée de 100 pièces est équipée du tout nouveau calibre Manufacture MB M16.31 de chronographe monopoussoir, doté de deux roues à colonnes, de raccords horizontaux et d’une réserve de marche de 50 heures. Son mouvement s’inspire du calibre Minerva 17.29 d’origine, développé dans les années trente, utilisé alors dans les montres de poche et les montres-bracelets. Cette version rafraîchie se distingue par ses splendides finitions réalisées à la main: le motif Côtes de Genève, les angles intérieurs, la finition perlée et biseautée, ainsi que ses détails minutieux comme la flèche Minerva, un pont de chronographe taillé en forme de V et un grand balancier à vis qui fonctionne à la fréquence habituelle de 18 000 alternances par heure.
Le garde-temps s'accompagne d'un bracelet en cuir d’alligator noir surpiqué de beige.
