Les fans inconditionnels de Jaeger-LeCoultre connaissent Reverso Stories, l’exposition immersive et multisensorielle itinérante de la Grande Maison qui célèbre le 90ème anniversaire de l’iconique montre Reverso. L’exposition a déjà fait escale dans des villes comme Paris, Séoul et Shanghai et s’articule notamment autour de divers aspects, comme le café art déco de 1931, plus vrai que nature avec ses pâtisseries sur mesure inspirées par des ingrédients locaux de la Vallée de Joux, siège de la manufacture. Il y a aussi Spacetime, une installation de l’artiste américain Michael Murphy, qui emporte les visiteurs au sein d’une complexe œuvre d’art hors du commun représentant une Reverso Tribute Nonantième où les trois dimensions de l’espace sont juxtaposées avec la quatrième dimension du temps. Puis il y a évidemment les pièces historiques présentées dans cette rétrospective : la toute première Reverso de 1931, la fabuleuse Reverso Mucha émaillée grand feu (hommage à l’artiste tchèque Alfons Mucha) et l’historique Reverso Duoface avec deuxième fuseau horaire, pour n’en citer que quelques-unes.
L’exposition s’est maintenant installée à Londres et si certains amateurs de JLC se sentent blasés par le thème Reverso, ils vont être gâtés. Tout d’abord, l’escale londonienne se déroule dans le décor le plus éphémère qui soit : plutôt que dans une luxueuse boutique de montres ou un environnement semblable à celui de Watches & Wonders, l’exposition londonienne est répartie sur trois sites capsules au cœur du bouillonnant Covent Garden. Ajoutez-y les dates – du 15 au 24 décembre – et la magie de Londres à Noël opère également, sans compter l’animation du trafic piétonnier et de l’atmosphère festive. Il y a même un sapin de Noël Jaeger-LeCoultre doré de style art déco présidant toute la production, la vision de l’artiste graphique Alex Trochut.
En effet c’est la patte de Trochut qui rend l’exposition de Londres vraiment unique. Ce graphiste né à Barcelone et basé à New York est le dernier arrivé dans le programme « Made of Makers » de Jaeger-LeCoultre, une initiative de collaborations transversales et pluridisciplinaires qui voit l’horloger dialoguer avec divers artistes, designers et artisans pour repousser les limites de l’horlogerie et de l’art. Pour la Maison, Trochut a créé un Alphabet 1931 spécial qui s’inspire d’une sorte de New York fitzgeraldien, une époque, dit-il, « où il y a eu beaucoup de grands bouleversements au XXème siècle, de Dada au constructivisme en passant par le modernisme. Tout était en train d’exploser à l’époque et New York était à l’épicentre de ce moment. » Le résultat est sa typographie dynamique et ultra graphique pour Jaeger-LeCoultre qui dégage une profondeur et une identité visuelles uniques, en partie en hommage à la typographie qu’on trouve sur les buildings et les façades de New York, en partie en référence au gaufrage emblématique sur le boîtier d’une Reverso, ponctué d’une subtile vibration mécanique.
L’impressionnant Alphabet 1931 d’Alex Trochut se fraye un chemin dans le café éphémère 1931 et sur ce merveilleux sapin de Noël doré, mais surtout il peut être gravé sur un boîtier Reverso comme un service personnalisé spécial offert par la Maison.
Habitué aux collaborations – Gucci, clients culinaires et compagnies technologiques ont tous été des partenaires – Trochut dit que ce qui l’a le plus impressionné et surpris est l’approche du temps de Jaeger-LeCoultre.
« Ces gens font le temps, vendent le temps, mais ils ne se soucient pas beaucoup du timing », se souvient-il. « C’était si agréable de travailler avec des délais prolongés et que la qualité soit la priorité absolue et non l’immédiateté impérative de ‘nous en avons besoin maintenant’. C’était très gratifiant de ce point de vue. La cuisson a été lente et c’est toujours la nourriture la plus savoureuse. »
Petit-fils d’un typographe des années 1940 qui n’a jamais vraiment exploité son potentiel artistique à cause des technologies modernes révolutionnaires, Trochut est très cérébral à propos du temps qu’il estime être notre maître à tous.
« Le temps décide de ce qui va compter, si votre vie va aller dans ce sens ou dans un autre. C’est véritablement votre chronologie, quelque chose que vous ne contrôlez pas mais qui détermine tout parfois. Le temps est comme cette soupe cosmique dans laquelle nous nageons et sur laquelle nous pouvons espérer naviguer. »
Et avec le début de sa collaboration avec Jaeger-LeCoultre, le temps va certainement établir une nouvelle direction pour les deux « Makers ».
