À l'occasion de Watches and Wonders Geneva 2023, WorldTempus s'entretient avec Christian Knoop, responsable du design chez IWC Schaffhausen, au sujet des nouveaux lancements dans la collection Ingenieur.
IWC Schaffhausen dispose de plusieurs collections distinctes, chacune possédant sa propre identité. Quel est le message que la marque met-elle en avant cette année en se concentrant sur l'Ingenieur ?
Tout d'abord, la collection Ingenieur est importante à nos yeux et pour notre histoire. Elle reflète notre manière de fabriquer les montres, très axée sur l'ingénierie et un design tourné vers l'avenir. Ensuite, nous croyons en l'avenir de l'Ingenieur au 21ème siècle en tant que montre moderne. Elle a sa place dans les collections IWC, car il nous manque la montre à bracelet intégré en acier dans notre portfolio.
Avez-vous ressenti une certaine pression en travaillant sur une montre qui a été redessinée par Gérald Genta, un célèbre designer horloger qui a créé des icônes telles que la Royal Oak d'Audemars Piguet ou la Nautilus de Patek Philippe ?
Nous avons toujours eu affaire à des collections et à des montres qui ont été conçues par une autre personne. Cependant, dès qu’il y a un si grand nom, c'est toujours un peu excitant, car on s’apprête à modifier ce que quelqu'un d’autre a fait dans le passé. Ceci dit, nous ne remplaçons pas un produit dans une collection existante. La situation est donc complètement différente car nous ne créons pas un nouveau design. Je ne supprime pas le design que nous vendons depuis 1976. Nous avons ici une montre qui a été créée dans le passé, qui a été mise en pause il y a longtemps, et qui est maintenant revisitée.
Ce qu’on entend souvent lorsqu'on aborde une pièce comme l'Ingenieur, c'est qu'il peut être plus difficile de la rafraîchir que de partir de zéro car il s’agit déjà une icône. Personnellement, comment abordez-vous une tâche aussi délicate ?
De nos jours, le marché de l'horlogerie est très vaste, avec beaucoup de montres qui sortent chaque jour et chaque semaine. La moyenne en termes de design est donc très, très élevée. Ce qui fait la différence entre une montre réussie et une montre qui ne l'est pas, c'est si l’on est capable de donner un caractère et une identité à un produit qui est reconnaissable, que l'on peut associer à une marque et qui reste vraiment dans l'esprit des gens. Tout est une question de reconnaissance du produit. Et en ce sens, un produit qui est déjà bien établi, avec un ADN reconnaissable, dispose d’un avantage majeur. Et je pense que dans le cas de l'Ingenieur, le design est très reconnaissable mais laisse quand même assez de place aux interprétations. Il faut toutefois s’assurer de ne pas perdre la connexion en ne s’éloignant pas trop du design original. La ligne est mince.
Donc, dans le cas de l'Ingenieur, quelles sont les caractéristiques essentielles qui doivent être conservées pour rester une Ingenieur ?
La forme du boîtier bien évidemment, la lunette avec les cinq vis, le cadran avec les aiguilles bâtons, les index et le traitement de la surface du cadran. Et, bien sûr, les proportions de la montre.
Quel a été le plus grand défi auquel vous avez fait face en travaillant sur la nouvelle IWC Ingenieur Automatic 40 ?
Ce que j'ai le plus apprécié, c'est de travailler sur le boîtier. Le plus grand défi venait de l'ergonomie et de l'équilibre du cadran. Ça a été un travail difficile mais nécessaire afin d’obtenir un produit qui soit meilleur et viable.
Lorsque vous regardez le design de cette nouvelle montre Ingenieur Automatic 40, de quoi êtes-vous le plus fier ?
Ce dont je suis le plus fier, c'est que nous avons non seulement réussi à obtenir une belle montre technique, mais nous lui avons également donné une certaine qualité en matière de design, que les garde-temps précédents (y compris l'original) n'ont jamais eue car conçus comme des montres très fonctionnelles. Aujourd'hui, nous avons un garde-temps qui peut être apprécié non seulement par les personnes qui aiment l'histoire d'IWC, mais aussi par celles qui sont sensibles aux produits et qui peuvent voir le niveau de détail et de savoir-faire qui a été mis en œuvre sur cette montre. Je suis vraiment fier de cela.
Comment décririez-vous la nouvelle collection Ingenieur en quelques mots ?
Cette nouvelle collection Ingenieur consiste en la transformation d’une montre historique qui a toujours reflété les valeurs d'IWC en une montre de luxe du 21ème siècle.
