La pensée collective veut que les montres soient rondes… Et bien c’est loin d’être le cas, il en existe de toutes les géométries et parmi elles, le carré qui occupe une place de choix.
Cela va sans dire quand on apprend que la première montre bracelet de l’histoire était carrée. Il s’agit de la Santos dessinée par Louis Cartier en 1904 pour son ami, et pionnier de l’aviation, Alberto Santos-Dumont. Une création révolutionnaire en ce début de siècle qui traduit un état d’esprit marqué par le progrès technique et l’accélération du monde. Mais pas seulement… La Santos permet au héros de lire l’heure sans avoir à lâcher les commandes de son embarcation. Une aubaine puisque trois ans plus tôt, en 1901, l’aviateur avait exposé à son ami la difficulté́ de lire l’heure en vol sur une montre de gousset. Louis Cartier s’est d’ailleurs imposé comme un aficionado du carré puisqu’en 1917 il récidive en levant le voile sur la célèbre Tank inspirée de la vue d’en haut d’un char d’assaut. Les plus pointilleux préciseraient ici que le boîtier de la Tank n’est pas un carré parfait, mise à part la Tank Chinoise… C’est vrai mais lorsque l’on aborde le carré comme une tendance, il est permis de prendre quelques libertés et élargir son horizon aux carrés revisités.
On pense alors à des angles arrondis, à un rectangle ou encore à une esthétique forme inspirée du coussin… Parmi les carrés parfaits, la TAG Heuer Monaco, une véritable icône lancée en 1969 qui fut, non seulement, l'un des premiers modèles à remontage automatique, mais également le premier chronographe doté s’un boîtier carré et étanche. La Monaco acquiert sa renommée au poignet de Steve McQueen qui la porte dans le classique hollywoodien Le Mans, mais c’est sans conteste possible la forme de son boîtier dessiné par Jack Heuer qui rend ce chronographe si unique.
Richard Mille, connu pour ses montres de forme tonneau, a tenu à avoir dans sa collection au moins une montre carrée, la RM 016.
Idem chez Hermès avec la Carré H lancée en 2010. Une montre de forme carrée signée Marc Berthier, au design moderne, étudiée pour une lisibilité immédiate.
Ce qui rejoint la philosophie de Bell & Ross qui a fait du carré sa signature. Bruno Belamich, co-fondateur & directeur de la création se confie : « L’architecture de notre boîtier privilégie l’épure et la radicalité, la légèreté et la résistance. Cette forme est directement inspirée par les horloges et instruments de cockpit de l’aviation ».
Du carré, on passe aisément au rectangle et à la plus célèbre montre rectangulaire de l’histoire, la Reverso de Jaeger-LeCoultre. Présentée en 1931, elle doit son design élaboré au style Art Déco et incarne encore aujourd’hui l’esprit d’une époque.
Une géométrie harmonieuse et des lignes pures que l’on retrouve sur la Première de Chanel dessinée en 1987 par Jacques Helleu, alors directeur artistique de la maison. Il déclarait à l’époque : « Je me suis battu pour faire un modèle fort, un modèle unique, qui puisse rester une référence, et non pour lancer une simple collection ».
Le mot de la fin sera donné à Patek Philippe qui nous offre l’équilibre parfait. Le boîtier de forme elliptique de l’Ellipse d’Or, un coussin à la croisée du cercle et du rectangle, fait son apparition en 1968. Une montre qui se démarque résolument des garde-temps traditionnels avec sa géométrie inédite se distinguait par ses proportions particulièrement agréables à l’œil. Son design s’inspire en effet du principe de l’antique « nombre d’or », cette « divine proportion » découverte par les mathématiciens grecs, qui a été à l’origine de certaines des plus grandes œuvres architecturales et artistiques de l’humanité.
