Peut-être ne l’avez-vous pas remarqué, mais la Santos de Cartier a été entièrement retravaillée en 2018. Les plus avertis des amateurs ont probablement repéré certains des changements, mais d'autres se cachent derrière d’ingénieuses innovations techniques.
Prenez le boîtier. La forme carrée qui rendait les premiers modèles Santos si originaux n’a pas changé. Cette forme est moins inhabituelle de nos jours, mais à l’époque du lancement de la Santos, la plupart des montres étaient rondes (à l’exception des montres Cartier, dont les designs ont toujours défié les conventions horlogères, que ce soit des montres pour hommes ou pour femmes – regardez la Tank, la Crash ou plus récemment la Clé de Cartier). Les huit vis de la lunette étaient une autre audace de la Santos d’origine, et elles revendiquent à juste titre leur place dans la nouvelle version. Ces deux éléments de design évoquent la géométrie du Paris du début du XXe siècle, avec ses boulevards symétriques et les angles aigus du monument le plus célèbre de la ville, la tour Eiffel.
Les historiens se querellent aujourd’hui encore sur la question de savoir si la Santos fut la première montre-bracelet pour hommes. Mais on a tendance à oublier dans ces discussions que la Santos a été conçue spécifiquement pour le pionnier de l’aviation Albert Santos-Dumont, et qu’à cet égard, elle est indubitablement une des premières montres de pilote, bien qu’elle ne présente aucune ressemblance esthétique avec les montres reconnues de nos jours comme de typiques montres d’aviateur, dont le design remonte aux années 1940 - soit plus de 30 ans après la naissance de la Santos.
Le modèle Santos de 2018 affiche un design plus fluide avec une nouvelle forme de lunette qui s'harmonise mieux avec le boîtier et contribue à atteindre l'objectif de confort optimal au poignet. Un autre élément nouveau qui tend vers le même but est le système SmartLink du bracelet en métal. Des poussoirs dissimulés sous chaque maillon du bracelet permettent de détacher chaque lien individuellement sans l’aide d'un outil spécial. Avec ce système unique, chaque client peut parfaitement ajuster le bracelet à son poignet. Qu’ils soient en métal ou en cuir, les bracelets peuvent également être retirés et échangés instantanément grâce au système QuickSwitch de Cartier. Ces caractéristiques techniques permettent à Cartier de livrer chaque nouvelle montre Santos avec un bracelet en métal et un autre en cuir, que l’utilisateur peut alterner selon ses désirs.
La collection Santos de Cartier 2018 a également été clairement conçue pour plaire au plus grand nombre. L’offre de modèles en or jaune et en or rose, ainsi que des versions bicolores en or jaune et acier et des modèles en acier inoxydable, couvre toute la gamme des goûts horlogers des clients dans le monde entier. Les bracelets en métal et en cuir fournis avec chaque montre facilitent également une adaptation aux différents climats. Deux tailles sont disponibles: le modèle Medium présente un boîtier de 35,1 mm, tandis que le Large mesure 39,8 mm. Les deux existent en acier inoxydable, bicolore acier-or jaune, or jaune et or rose. Les modèles squelettés, sur lesquels les chiffres romains squelettés font office à la fois d’index et de platine du mouvement, ne sont disponibles qu'en grand format en or rose ou en acier. Comme les chiffres romains surdimensionnés arborent des revêtements et des décorations différents pour chaque modèle (les arêtes des chiffres de la pièce en or rose sont en or rose), le mouvement à remontage manuel se décline en deux références: 9611 MC pour le modèle en acier inoxydable et 9619 MC pour celui en or rose.
La gamme des prix de la collection Santos 2018 va de 6'200.- francs suisses pour le modèle Medium en acier jusqu’à 63'000.- francs pour la montre squelettée en or rose et bracelet en or rose.
