En 2010, la première montre Astrotourbillon dévoilée par Cartier a été considérée comme une véritable innovation – elle a fasciné les amateurs de montres.
Vers 2008, la maison Cartier a délibérément investi dans l’horlogerie de prestige. Elle a créé un département entièrement consacré à la haute horlogerie et aux mouvements compliqués. Parmi ses premières réalisations figure l’Astrotourbillon, une montre radicalement différente dévoilée en 2010. Jusqu’alors, les cages de tourbillon étaient presque toutes visibles à travers une ouverture sur le cadran, et généralement placées à 6 heures. Le tourbillon remplissait son rôle, qui est de compenser les erreurs de marche dues aux effets de la gravité dans certaines positions de la montre au poignet, en tournant constamment sur son axe sous nos yeux – une vue saisissante.
Cependant, Cartier a sorti la cage de tourbillon de sa position caractéristique pour la transformer et en faire une cage qui entraîne le balancier dans une rotation constante tout autour du cadran. En bref, Cartier a sublimé le tourbillon qui, de fonctionnel, est devenu à la fois fonctionnel et absolument charmant. Fruit de cinq années de développement, le calibre 9451 MC à 187 composants a été considéré comme une nouvelle référence en matière de complications horlogères. Le mouvement complexe de l’Astrotourbillon comprend un balancier qui, tout en oscillant sur son axe, s’inscrit dans une cage qui effectue une rotation complète autour du cadran en une minute, ce qui lui permet de servir d’aiguille des secondes. Grâce à ce ballet soigneusement orchestré, la montre est rapidement devenue un objet de convoitise pour les collectionneurs.
Cinq ans plus tard, en 2015, après avoir apporté de nouveaux développements à la première version, Cartier a présenté une pièce encore plus éblouissante, l’Astrotourbillon Squelette. Pris en sandwich entre deux verres saphir, le mouvement à remontage manuel 9461 MC attire d’autant plus les regards. Il a, en tous points, été réduit au strict minimum afin de mettre en valeur ses composants essentiels et de donner l’impression qu’il flotte dans l’espace. En réalité, la structure est soutenue par les ponts ajourés formés par les nombres romains XII et VI de l’affichage. Avec la rotation autour du cadran, le propriétaire (entre autres) bénéficie d’une vue complète sur le mouvement. Si la première version à cadran classique a été convoitée, le majestueux modèle squelette, avec anneau périphérique en guise de cadran, a suscité les acclamations des collectionneurs. L’édition de cette montre de 47mm de diamètre a été limitée à 100 exemplaires.
En 2021, Cartier a présenté une nouvelle version de la Rotonde de Cartier Astrotourbillon. Dotée du fameux mouvement squelette 9461 MC, elle arbore un boîtier en platine et une couronne perlée sertie d’un cabochon en aventurine. Son cadran annulaire gris ardoise est ponctué de chiffres argentés. La cage de tourbillon est (comme créée en 2010) positionnée en hauteur, au-dessus du mouvement, d’où une superbe construction étagée. Avec une édition limitée à seulement cinq exemplaires, cette montre ne manquera pas de faire des vagues parmi les collectionneurs de haute horlogerie Cartier et, dans les années à venir, d’être recherchée sur le marché de l’occasion.
*Cette année GMT Magazine et de WorldTempus se sont lancés dans le projet ambitieux de résumer les 20 dernières années du tourbillon dans The Millennium Watch Book - Tourbillons, un grand et beau livre magnifiquement illustré. Cet article en est un extrait. The Millennium Watch Book - Tourbillons est disponible sur www.the-watch-book.com, en français et en anglais.
