Selon Frédéric Arnault, directeur de la stratégie et du digital chez TAG Heuer, l'avenir de la montre intelligente est très prometteur. C'est sans doute pour cette raison que la marque, qui a lancé sa troisième génération de Connected Watch la semaine dernière à New York, en a fixé le prix les plus élevés à ce jour pour une montre connectée produite en série: de 1’800 à 2’350 dollars.
Le développement de la nouvelle génération de Connected Watch a pris près de 18 mois et l'équipe qui en a assuré la responsabilité fut spécialement sélectionnée pour ce travail il y a presque deux ans. Désireuse de faire monter la pression sur la catégorie des montres intelligentes, TAG Heuer - qui a lancé sa première montre connectée en 2015 - a réuni toute une équipe de technologie numérique pour développer les nouveaux logiciels et matériels . Basée à Paris, l'équipe technique a travaillé en étroite collaboration avec les horlogers de la marque à La Chaux-de-Fonds, en Suisse, pour réaliser l'une des montres intelligentes les plus intuitives et les plus fonctionnelles actuellement sur le marché.
"Notre siège en Suisse est au cœur du monde de l'horlogerie, mais il nous aurait été impossible d'y engager une équipe technique aussi spécialisée. Il fallait le faire à Paris où se trouvent les ingénieurs en logiciels et en matériel, et où nous pouvions trouver les bons talents", explique Frédéric Arnault. "Cela a entraîné beaucoup de déplacements entre les équipes et beaucoup de tension. Mais le plus important était de s'assurer une excellente communication des deux côtés".
L’équipe technique a travaillé sur la conception de la montre pour lui garantir une convivialité totalement fluide, mais a aussi réalisé sa propre application TAG Heuer Sports App – capable de suivre et de fournir des données sur tout, de la marche au jogging, en passant par l'escalade des escaliers et même le golf. Prochainement - probablement dans les mois à venir - TAG Heuer ajoutera la natation à la liste des sports de l'applications de la montre Connected.
La nouvelle montre Connected combine des expériences numériques de haute performance, avec l'application TAG Heuer Sports App, et la haute horlogerie. "Elle s'adresse aux personnes désireuses de rester connectées sans devoir sacrifier leur style de vie ou leur apparence", explique Frédéric Arnault. "C'est une véritable montre de luxe qui tient compte de 160 ans de savoir-faire mécanique et de la technologie numérique actuelle. "
La nouvelle montre Connected est offerte en quatre versions, en acier inoxydable ou en titane. Toutes sont dotées d'une lunette en céramique et sont plus fines et légères que les versions précédentes. En outre, les montres possèdent des poussoirs de chronographe et une couronne très fonctionnels servant à faire défiler les applications et les notifications, plutôt que de n’utiliser l’écran tactile uniquement. Les horlogers de la marque consulté les archives de TAG Heuer pour trouver le meilleur design de chronographe, et l'équipe a même ajouté des choix de cadran de chronographe très réels.
"Nous avons 160 ans d'histoire à disposition et une énorme expérience des chronographes. Il était logique pour nous d'apporter cette expertise en matière d'horlogerie mécanique à la montre Connected", déclare M. Arnault. "L’écran tactile de la montre, les poussoirs et la couronne fonctionnels la rendent très facile à utiliser. Nous voulions que l'interface utilisateur soit intuitive et fluide, c'était notre grande priorité", ajoute-t-il. "Avec cette montre, même un adepte de montres mécaniques se sent très à l'aise."
La marque a également mis en place un programme de recyclage des montres Connected de la génération précédente, désormais dépassées. Les clients peuvent rapporter leurs anciennes versions et bénéficier d'une petite réduction de prix (environ 100 dollars) sur l'achat d’une montre de troisième génération.
Bien que l'activité des montres connectées soit relativement récente pour TAG Heuer, Frédéric Arnault affirme qu'il s'agit principalement d'une activité complémentaire à l'activité horlogère traditionnelle, qui est l'ADN de la marque. Tout le secteur des montres intelligentes est relativement jeune, et M. Arnault y voit beaucoup de possibilités de croissance et s'attend même à ce que certains de ses clients de Connected Watch finissent par acheter des montres mécaniques TAG Heuer.
"Nous lançons aussi cette année de superbes nouveaux produits dans le domaine de la montre mécanique. Nous investissons dans nos mouvements et dans nos collections emblématiques", souligne M. Arnault, en précisant que l'une des grandes nouveautés sera dans la collection Carrera, qui a plus de 50 ans. Le lancement de la Carrera aurait dû avoir lieu à Baselworld, mais la marque se concentrera désormais plutôt sur des événements locaux de par le monde pour présenter sa montre. "Nous souhaitons de plus en plus suivre une stratégie de commercialisation directe, afin que nos produits soient immédiatement disponibles pour nos clients lorsque nous les dévoilons".
