Tropical Bird Repeater

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Tropical Bird Repeater  - Jaquet Droz
Prouesse artistique et ingéniosité technique se fondent parfaitement dans le dernier chef-d'œuvre automate de Jaquet Droz.

Jaquet Droz a choisi à juste titre de dévoiler son dernier chef d'œuvre en dehors du calendrier des principales foires horlogères internationales et régionales, car il est déjà disponible à l'achat (le premier garde-temps a été vendu à la boutique genevoise de la marque). J'ai vu ce nouvel automate pour la première fois fin novembre à Genève, mais il ne faut malheureusement pas espérer en obtenir un pour Noël. Trois années ont été nécessaires au développement de ce garde-temps exceptionnel, et l’exécution du seul cadran requiert un mois complet de travail pour trois artisans! A supposer que vous disposiez des 680’400 francs suisses pour en acheter un, il vous faudra tout de même patienter environ six mois avant de mettre la main sur l'un des premiers exemplaires.

Le boîtier en or rouge 18 carats de 47 mm de la Tropical Bird Repeater est magnifiquement gravé à la main. Jaquet Droz aurait pu s’épargner deux semaines de travail en «préparant» le boîtier à la gravure, comme le font d'autres graveurs (ce qui implique de tracer les lignes du dessin sur le boîtier avant de commencer la gravure proprement dite), mais la marque a choisi de donner pleine liberté à ses graveurs de travailler à main levée et à partir de zéro. En conséquence, il faut compter presque un mois pour graver le boîtier.

Tropical Bird Repeater

La Tropical Bird Repeater mérite d’être vue et entendue de près, ce qui pose un problème à Jaquet Droz, puisque la marque compte 12 boutiques dans le monde mais ne produira que huit de ces montres (mais elle pourrait cependant répondre à la demande de clients supplémentaires de par leur personnalisation). «Nos boutiques sont très utiles pour présenter ce type de montre», admet le CEO Christian Lattman, «mais nous n'avons tout simplement pas assez de montres pour faire le tour des boutiques». Il y a sept animations mécaniques différentes sur le cadran: une cascade, des libellules, un paon, des feuilles tropicales, un toucan et un colibri. C'est le colibri, pièce maîtresse de l'animation, qui a inspiré l’ensemble du thème tropical de la décoration. Dans la nature, les colibris les plus rapides peuvent effectuer jusqu’à 80 battements d’ailes par seconde ; le colibri mécanique de la Tropical Bird Repeater peut battre des ailes 40 fois par seconde dans une séquence d'animations pouvant durer jusqu'à 12 secondes, pour correspondre aux carillons du mécanisme de la répétition minutes. Le colibri se déplace aussi de haut en bas, comme s'il planait dans l'air, tout en se nourrissant d’une fleur tropicale, comme dans la nature, et peut être activé indépendamment de la répétition minutes.

L'incroyable effet tridimensionnel de cette montre est créé par les cinq différents niveaux d'éléments décoratifs peints et gravés à la main, et qui sont suspendus de la base du cadran sur ses bords (Jaquet Droz a déposé une demande de brevet pour cette technique). Malgré l'épaisseur supplémentaire induite par ces éléments et l'utilisation d'un mécanisme de répétition minutes avec gongs cathédrales, la Tropical Bird Repeater fait presque de 4mm de moins en hauteur que le modèle Charming Bird. De plus, un nouveau mouvement, le calibre Jaquet Droz RMA89 à remontage manuel, augmente la réserve de marche à 60 heures (contre 40 pour la Charming Bird), pour la même fréquence de 21’600 alternances par heure.

Tropical Bird Repeater

Christian Lattman constate une vraie demande pour de l'exceptionnel de la part des clients de Jaquet Droz, qui, sur cette pièce, apprécient la densité des couleurs. "En raison de sa taille, il s'agit avant tout d'une montre pour hommes," dit-il, "mais des hommes en phase avec leurs émotions et qui ont un côté poétique." Le collectionneur japonais Haruhisa Handa est l’un de ces hommes. Propriétaire fier du modèle Charming Bird, il se trouvait justement à Genève le jour où fut dévoilée la Tropical Bird Repeater et elle lui a fait forte impression. Finalement, le délai d’attente de six mois pourrait bien s’allonger.

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