La Grande Lange 1 «Lumen»

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The Grande Lange 1 “Lumen” - A. Lange & Söhne
Pour la première fois, A. Lange & Söhne rend visible le mécanisme de la grande date, emblématique de la manufacture de Dresde.

Fondée à Glashütte, près de Dresde en 1845, refondée en 1990 à la faveur de la réunification allemande, A. Lange & Söhne se situe au sommet de la bienfacture horlogère avec pour particularité un style délibérément anglo-saxon. Ses mouvements comprennent des platines trois-quarts d’un seul tenant en lieu et place des divers ponts généralement rencontrés dans les constructions latines, notamment dans les manufactures traditionnelles suisses. Purs et robustes, ils sont néanmoins extrêmement raffinés. Les amateurs les reconnaissent notamment à leur coq de balancier gravé à la main, leur raquetterie à col de cygne, leurs chatons en or massif ou leur finition côtes de Glashütte. 

 
Parmi les nombreuses innovations que l’on doit à A. Lange & Söhne, figure la fameuse Grande Date présentée en 1994 avec les premières créations de la nouvelle ère. On pourrait l’avoir oublié car, depuis, la fonction utile s’est largement répandue sous d’autres formes. Cependant, jamais auparavant, on n’avait imaginé pouvoir afficher une date d’une telle dimension dans une montre bracelet. Exceptionnellement lisible et particulièrement ingénieuse, elle a été unanimement saluée et elle devenue la complication signature de la marque. Le mécanisme breveté a été inspiré par l’horloge à cinq minutes de l’Opéra Semper de Dresde, créée avec la participation de Ferdinand A. Lange en 1841. Il fonctionne grâce à une croix des dizaines portant un champ blanc (pour le 0) et les chiffres de 1 à 3 et à un disque des unités portant les chiffres de 0 à 9, les dizaines et les unités s’affichant dans deux guichets accolés. La croix passe au-dessus du disque avec un écart si infime qu’il est imperceptible à l’oeil. Pour le passage du 31 au 1er  qui est automatique, la croix avance sur le champ blanc alors que le disque s’immobilise sur le 1 pour un jour de plus, grâce  à un système complexe de cames et de leviers. Le réglage pour les mois de moins de 31 jours s’effectue par un correcteur spécifique.
 
La Grande Lange 1 «Lumen»
 
Aujourd’hui, il est possible de suivre l’évolution de cette remarquable innovation qui est généralement dissimulée sous le cadran. C’est une première dans la  Grande Lange 1 "Lumen" grâce à un cadran semi transparent conçu à cet effet. Cependant, la manufacture A. Lange & Söhne, toujours en quête de perfection, ne s’est pas arrêtée à cela. La nouvelle Grande Date est rendue aussi lisible de nuit comme de jour, via divers traitements de surface. Les chiffres noirs de la croix des dizaines sont imprimés sur des fonds recouverts de matière luminescente alors que ceux du disque des unités sont imprimés sur un anneau transparent qui évolue au-dessus d’un fond luminescent. En outre, le cadran en saphir qui les recouvre bénéficie d’un traitement spécial qui bloque une grande partie de la lumière visible, hormis les rayons UV qui peuvent agir au mieux sur la matière luminescente. De ce fait, on peut également admirer la finition perlée de la platine de la date.  
 
L’élégance de la Grande Lange 1 "Lumen" est à souligner. Elle est animée par un calibre à remontage manuel qui a été complètement redimensionné l’an dernier. D’un diamètre plus important, il occupe pleinement la surface disponible au sein du boîtier Grande Lange 1.  Ainsi, on retrouve la configuration initiale de la célèbre Lange 1 avec des affichages – heures, minutes, petite seconde, grande date et réserve de marche – qui ne se chevauchent pas. De plus, l’augmentation du diamètre a permis une réduction de l’épaisseur, plus de composants pouvant être placés sur un même niveau. Notons qu’un seul barillet, plus grand, assure la même réserve de marche que les deux précédemment utilisés. 
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