La conversation avec un collègue dans la cuisine du bureau lundi matin a commencé avec l’habituel « Tu as passé un bon week-end ? ». Je n’avais pas fait grand-chose, un peu de jardinage, un saut à la déchetterie. Lui, en revanche, avait assisté à un rallye dont chaque voiture avait plus de 100 ans. Nous avons évidemment parlé de son week-end et non du mien !
En regardant les photos sur son téléphone, il m’a raconté que l’ambiance de cet événement historique était assez différente des événement plus sportifs où les Ferrari, les Porsche, les Mercedes, les Alfa Romeo et bien d’autres s’affrontent jusqu’à la ligne d’arrivée.
Cela m’a fait penser à l’univers des montres anciennes : d’un côté vous avez les Patek Philippe, les Rolex et les Audemars Piguet très prisées des collectionneurs et que tout le monde s’arrache ; de l’autre, vous avez les merveilles horlogères historiques qui vous ramènent à une autre époque.
Une de ces montres historiques qui a attiré mon attention récemment est une montre de poche en or vendue par Henry Aldridge & Son au Royaume-Uni. Pour la plupart, les montres de poche ne se vendent pas pour de grosses sommes lors des enchères, mais il se trouve que ce modèle en particulier se trouvait dans la poche de l’homme d’affaires John Jacob Astor, le passager le plus fortuné du Titanic lorsque le luxueux paquebot a fait naufrage.
Astor avait 47 ans à l’époque. Il s’est assuré que sa jeune épouse enceinte était dans un canot de sauvetage avant de fumer une dernière cigarette et de couler avec le navire. La montre a été récupérée sur sa dépouille et restaurée par son fils, Vincent, qui l’a portée presque toute sa vie. Cet incroyable morceau d’histoire a séduit les collectionneurs présents dans la salle des enchères et la montre a trouvé preneur pour la somme spectaculaire de 1,2 millions de livres sterling.
Pour les fans de La Chronique des Bridgerton
Durant la récente vente aux enchères d’Antiquorum, j’ai eu l’occasion de voir quelques pièces singulières avant qu’elles ne passent sous le marteau. Après avoir admiré les pièces phares, j’ai été captivée par cette boîte « carnet de bal » arborant un portrait en émail de sa propriétaire et une toute petite montre datant d’environ 1780. Cet objet intriguant contenait trois carnets de bal ivoire où les danses pouvaient être notées avec les noms des messieurs qui les avaient réservées. Les fans de la série Netflix La Chronique des Bridgerton seront immédiatement capables de se transporter en ce temps-là. A une époque où les rencontres amoureuses impliquent de balayer un écran à droite et à gauche, la montre ornée de pierres précieuses de cette mystérieuse jeune femme m’a émerveillée. Elle a été vendue pour CHF 8'750.-.
Une horloge de table Renaissance
Autre objet historique en provenance du passé : cette horloge de table extrêmement rare doré à remontage manuel, en bronze et en forme de tambour. Le directeur et expert horloger d’Antiquorum Etienne Lemenager l’a gentiment remontée pour moi et son puissant tictac a fait se retourner les têtes dans la très fréquentée salle d’exposition d’Antiquorum. Imaginer les histoires que cette pendule pourrait raconter m’a donné des frissons. Elle a été adjugée à CHF 21'250.-.
A mon humble avis, il y a quelque chose de spécial, qui mérite davantage d’attention, avec ces montres historiques. Comme les voitures centenaires qui participent encore à des rallyes, ces montres au cœur battant font vraiment revivre le passé.
