Marie Le Berre
Inauguré en 2004, le musée JeanRichard bénéficie aujourd'hui d'une refonte muséographique complète. Il est installé au rez-de-chaussée de la villa JeanRichard (siège de la marque), demeure grandiose construite en 1908 à La Chaux-de-Fonds par l'architecte Léon Boillod. Certains décors, dont les sculptures en façade et les moulures aux plafonds, ont été réalisés par des élèves de l'école des Arts et Métiers locale qui accueillit notamment Le Corbusier.
Daniel JeanRichard (1665-1741), qui a donné son nom à la marque, fut certes un horloger mais aussi un précurseur dans l'organisation du travail et la transmission des savoirs. On lui attribue les premières montres construites dans les montagnes neuchâteloises, l'invention de diverses machines ou outils et l'établissement des bases de l'apprentissage avec une main-d'œuvre locale. Il engagea des apprentis à partir de 1701 et il forma ses fils qui poursuivirent sur le chemin tracé. C'est à ce personnage, devenu mythique dans la région, que l'institution rend hommage.
Le musée JeanRichard des machines et outils horlogers comprend trois salles d'exposition. Plus de 100 instruments racontent trois siècles d'histoire, de l'époque de Daniel JeanRichard à nos jours. Un premier espace est réservé à la conception, l'usinage, le réglage et la décoration. On découvre notamment combien la gravure était importante du temps des montres de poche. On a pu compter jusqu'à 900 graveurs établis dans la seule ville de La Chaux-de-Fonds. Un deuxième espace est consacré à la fabrication des petits composants: engrenages, ressorts, vis, rubis, etc. Le troisième transporte le visiteur dans un atelier à l'ancienne. Les tours et autres machines sont mis en scène dans un contexte d'époque.
On y trouve également une bibliothèque riche de plus de 1000 ouvrages, des livres précieux du XVIIIe siècle aux catalogues des dernières ventes eux enchères. Délibérément éclectique, elle réunit des livres qui traitent du temps et des objets inventés pour le mesurer sous tous les aspects. Le musée s'étend enfin à la Sowind Academy, le centre de formation horlogère du groupe Sowind, propriétaire des marques JeanRichard et Girard-Perregaux.
Musée JeanRichard
La Chaux-de-Fonds
129, rue du Progrès.
Ouverture au public sur rendez-vous uniquement.
Tél. +41 32 911 36 36
