Peter Neville Speake, qui deviendra par la suite Peter Speake-Marin, naît d'une mère anglaise et d'un père gallois en 1968 dans le comté d'Essex en Angleterre.
Peter Speake-Marin. © Speake-Marin
Après ses études secondaires, il s'apprête à rejoindre l'univers de la bijouterie mais un sympathique doyen le convainc de se tourner vers l'horlogerie. Peter commence sa formation horlogère au Hackney Technical College à Londres en 1985, puis poursuit son apprentissage au WOSTEP, la prestigieuse école d'horlogerie suisse basée à Neuchâtel.
À l'issue du cours du WOSTEP sur les hautes complications, le jeune homme retourne en Angleterre. Il trouve finalement un poste chez Somlo Antiques, une maison d'antiquités réputée alors basée au cœur du quartier londonien de Piccadilly, où il est chargé de fonder le département dédié à la restauration.
Durant ses sept années chez Somlo, Peter a le privilège de restaurer des montres anciennes antérieures à 1950, créées par quelques-uns des plus grands noms de l'horlogerie : Arnold, Frodsham, Nielson, Bréguet, Patek Philippe...
Cette expérience lui permet d'appréhender la démarche de ces anciens maîtres pour mettre au point leurs solutions horlogères et d'apprendre leurs diverses méthodes de fabrication. À partir de ce moment-là, Peter ne pourra plus se passer de cet univers passionnant mêlant histoire, art et mécanique.
Il se marie en 1996 et prend le nom de Speake-Marin, puis il déménage en Suisse avec son épouse. Installé au Locle, il travaille chez Renaud & Papi : il participe au développement et à la réalisation de hautes complications et forme également de jeunes horlogers.
Peter profite de son temps libre pour commencer à acquérir ses propres outils et construire une montre de poche à tourbillon entièrement manufacturée et dotée de deux rouages jumelés; baptisée par la suite la «Foundation Watch» – la pierre de fondation de son futur atelier, elle lui permettra de devenir membre de la très prestigieuse et exclusive Académie Horlogère des Créateurs Indépendants (AHCI).
Avec la «Foundation Watch», Peter jette les bases de son style et de sa philosophie. Il installe son premier atelier indépendant au début du nouveau millénaire sur les bords du lac Léman, entre Lausanne et Genève.
Peter Speake-Marin. © Speake-Marin
La première montre-bracelet qui quitte son atelier fin 2003 s'inspire de la Foundation Watch. Peter baptise son original boîtier «Le Piccadilly», en référence aux années passées chez Somlo dans ce célèbre quartier de Londres, années qui ont très largement influencé son style horloger.
Outre son activité indépendante, il collabore également en tant que constructeur et consultant horloger avec diverses maisons, notamment Harry Winston, MB&F et Maîtres du Temps. Début 2008, Peter fait cependant le choix de concentrer ses efforts exclusivement sur Speake-Marin.
L'ensemble des garde-temps Speake-Marin instaure un lien tangible avec l'horlogerie classique, tout en arborant un style et un design uniques et contemporains. Les réalisations de Peter Speake-Marin sont à l'image de leur créateur qui réinvente les codes de l'horlogerie à sa manière.
De nos jours, rares sont les horlogers et les marques qui ont développé un style aussi original et adopté une telle quête permanente de l'excellence, de la beauté et de la longévité – sur le plan de la construction comme de l'esthétique – pour proposer des créations à l'épreuve du temps.
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