700 000 francs rue Verdaine

Tribune de Genève - 23 janvier 2011Roland Rossier



Des petites voitures colorées, un mannequin bizarre qui salue les passants, d'étranges objets lumineux. Et, bien évidemment, d'époustouflantes pièces d'horlogerie. Ou plutôt, comme Maximilian Büsser et son collaborateur Charris Yadigaroglou le décrivent eux-mêmes, des «machines horlogères». Nom de la boutique: la M.A.D. Gallery de MB&F (sa société, fondée en 2005).



Toutes ces créations sont exposées dans l'arcade que l'ancien CEO de Harry Winston Rare Timepieces vient de rénover. A quel coût? Tranchant avec la discrétion presque maladive du milieu des horlogers, Maximilian Büsser détaille cette opération financière. «J'ai investi 700 000 francs, dont 400 000 francs pour les travaux et 300000 francs pour le stock et les autres frais.» Un montant qu'il a pu dégager grâce à un chiffre d'affaires qui a pris l'ascenseur. L'entrepreneur se saisit d'un bout de papier et égrène les chiffres d'affaires en les notant: 2,5 millions de francs en 2007, 6,1 en 2008, 6,5 en 2009, 7,6 en 2010 et 9,5 en 2011.

Ses créations horlogères, comme les autres objets du magasin, sont surtout vendues en Asie (60% du chiffre), en Amérique (20%) et en Europe (20%). Et en Suisse? Ce marché, il avoue ne pas l'avoir encore exploré.

Né à Milan (Italie) il y a juste quarante-cinq ans, Maximilian Büsser a grandi dans le canton de Vaud, où il a décroché un diplôme à l'EPFL. C'est une rencontre presque fortuite, à Verbier (VS), avec l'ancien patron de Jaeger-LeCoultre qui le fait entrer dans le monde de l'horlogerie. Il y passera sept ans de rêve et de labeur. En 1998 (à 31 ans!), il sidère le milieu en reprenant la direction de Harry Winston à Genève. En cinq ans, il a décuplé l'effectif local (de 8 à 80 employés) et son chiffre d'affaires (de 8 à 80 millions). Mais le Suisse voulait être indépendant. Ne plus créer pour les autres. Aujourd'hui, son rêve est devenu réalité.