Faut-il encore le rappeler? Seiko a beau avoir inventé la montre à quartz telle qu’on la connaît, il a toujours été un fabricant de montres mécaniques. Et d’une facture irréprochable. Les lancements de l’année 2013 lors de Baselworld rappellent la double vocation de la marque Japonaise. D’un côté, elle continue à faire vivre des collections de montres à quartz haut de gamme. De l’autre, elle produit des calibres mécaniques et les montres qui les accueillent avec une rigueur toute nippone. En plus des nombreuses animations de gamme, Seiko célèbre cette année les 20 ans de Kinetic. Ce système de recharge mécanique d’un accumulateur alimentant une montre à quartz fut le premier à tirer profit des avantages de la montre électronique et du porter au poignet, source d’énergie quasi inépuisable. Cette base de mouvement anime de nombreuses complications, dont un quantième perpétuel.
Années 60
Mais le sujet sur lequel Seiko a les plus grandes ambitions se nomme Grand Seiko. La marque haut de gamme concentre le meilleur du savoir faire des ateliers de Morioka, dans le nord du Japon. C’est là que le calibre 9S64 à remontage manuel est fabriqué. Plat, moderne, extrêmement sobre, il résulte d’une démarche fonctionnaliste qui lui procure une précision du niveau COSC et une réserve de marche de 72 heures. Il anime la nouvelle Grand Seiko SBGW047. Son esthétique est l’archétype de la montre Grand Seiko, en l’occurrence du modèle 44GS qui a fondé le style de la marque en 1967. Son boîtier se distingue par son angularité discrète, un factage parfaitement planaire mais sans raideur. Le jeu des polissages satinés est d’une géométrie rigoureuse qui ne se remarque que de près. Avec 38 mm de diamètre, ce modèle est disponible en trois couleurs d’or et en acier, toutes en série limitée.
17ème siècle
Entre ces deux univers, Ananta fait figure de vaisseau amiral de l'esprit nippon de Seiko. L’affirmation d’un style japonais ne passe pas par l’utilisation folklorique de motifs ou techniques ostensiblement marquées du pays du soleil levant. Ananta s’inspire des sabres japonais et distille quelques touches propres à Seiko. Le profil de boîte est celui d’une lame réinterprétée, et le cadran du nouveau chronographe automatique SRQ017 est une référence historique. Pour fêter le 100e anniversaire de Seiko, la marque puise dans l’héritage de son pays. Le croissant de lune en laque qui occupe la partie latérale de ce cadran est une reproduction de la pièce ornementale du casque de Masamune Date, un seigneur de guerre et diplomate du 17e siècle. Il est tracé sur un fond de laque naturelle. De teinte bleu nuit, il est réalisée par un artisan selon la tradition japonaise. Mais ce point, comme les autres sophistications propres aux démarches haut de gamme de Seiko, ne se remarque que si l'on y prête une attention particulière. C’est une démarche faite d’exigence et de discrétion à la fois.
