Le concept
Nommé d’après le fondateur de la maison, Antoine LeCoultre, l’Atelier d’Antoine, situé au sein de la manufacture au Sentier (canton de Vaud, Suisse), offre des ateliers de découverte ainsi que des visites de manufacture, aux collectionneurs, aux amateurs ainsi qu’au grand public. Et ceci sous la supervision d’experts issus du lieu de conception des montres : « c’est un cours qui se fait avec deux professeurs, dont un est l’un des artisans spécialistes du son de la manufacture », affirme Catherine Rénier, CEO de Jaeger-LeCoultre.
Limités à un maximum de 8 participants pour favoriser les interactions, les ateliers permettent de découvrir et de comprendre le fonctionnement d’un mouvement, autrement dit comment le cœur d’une montre bat. « C’est un atelier très immersif où l’on écoute et l’on accorde une montre pour comprendre toute la mécanique derrière et toute sa complexité », explique Catherine. Durant cet atelier d’une durée de trois heures, les participants alterneront entre théorie et pratique, tout en s’instruisant sur le passé, le présent et le futur de l’horlogerie chez Jaeger-LeCoultre et sur la Vallée de Joux.
Les visites de manufacture, quant à elles, s’articulent autour de différentes thématiques liées à l’expertise et l’héritage de la Maison : histoire de Jaeger-LeCoultre et étapes qui ont jalonné l’horlogerie, innovations et inventions, et créativité et savoir-faire artistiques.
Par la suite, des master class, des ateliers dans certaines boutiques ainsi que les programmes digitalisés seront également offerts.
Mon expérience
Il y a trois semaines, Suzanne Wong et moi avons l’opportunité de nous rendre à la manufacture pour tester ce nouveau programme. Cette première série d’ateliers et de visites est placée sous la thématique The Sound Maker™, qui rend hommage à l’héritage des montres à sonnerie de la Maison ainsi qu’à la Vallée de Joux. Vous pourrez notamment apprendre pourquoi le « tic toc » d’une montre est plus ou moins rapide ou encore comment une montre indique le temps à travers le son. Saviez-vous que, depuis 1880, Jaeger-LeCoultre a créé plus de cent calibres pour des montres à sonnerie (répétition minutes, alarme, petite et grande sonnerie) ?
A mon avis, l’expérience proposée est très complète : théorie, pratique, audio, vidéo, quiz et visite, le tout agrémenté d’une présentation des derniers garde-temps de la marque. Le temps accordé à chacun de ces éléments est bien réparti ; pas le temps de piquer du nez, croyez-moi. L’environnement créé est très dynamique et l’accessibilité des ateliers (pour les novices) favorise leur côté ludique. De plus, travailler sur des reproductions à grande échelle des composants d’une montre rend l’expérience encore plus instructive, car on arrive à bien distinguer chaque élément. En ce qui concerne les visites de manufacture, à chaque fois que j’en effectue une, je suis admiratif du travail des horlogers. Leur travail est tellement minutieux que ces visites permettent de mettre en lumière leur complexité. Honnêtement, je leur tire mon chapeau car, même si je suis très patient dans la vie, je n’aurais jamais le niveau de patience requis pour être horloger.
Cette expérience est l’une des plus intenses et enrichissantes que j’ai eu l’occasion de vivre. Peut-être était-ce grâce au thème de l’atelier ou peut-être était-ce grâce aux personnes qui nous ont dispensé leurs savoirs. Peut-être était-ce un mélange des deux. Une chose est sûre, si vous avez toujours rêvé de la beauté et de la magie des montres à sonnerie, cet « Atelier d’Antoine » vous offrira une expérience et une compréhension uniques que seul Jaeger-LeCoultre est en mesure de fournir.
Montres à sonnerie : cuvée 2020
Durant la visite, nous avons eu l’occasion de découvrir physiquement les dernières nouveautés de la Manufacture, dont la Master Control Memovox (plus sa version Timer) et la Master Grande Tradition Grande Complication. Ces deux garde-temps font partie de l’univers « sonore » de Jaeger-LeCoultre : toutes les deux sont des montres à sonnerie. Cependant, attention à ne pas les mélanger : la première est une alarme tandis que la deuxième est une répétition minutes. La différence ? Une alarme est programmée pour sonner à l’heure souhaitée (à l’origine, la Memovox a été créée dans le but de rappeler aux personnes les choses qu’elles devaient faire quotidiennement), alors qu’une répétition minutes indique l’heure qu’il est grâce à des sons suite à une pression sur un poussoir (dans le cas présent, les heures, les quarts d’heure et les minutes sont indiqués). La version Timer de la Master Control Memovox, quant à elle, possède une fonction supplémentaire : elle permet également d’activer une fonction compte à rebours.
Cerise sur le gâteau, nous avons également eu le plaisir de découvrir en avant-première la Polaris Mariner Memovox, dernière montre de plongée de la Maison dotée d’une alarme. Cette dernière surprise a constitué le dessert d’une journée au menu délicieusement bien rempli.
Envie d’en apprendre plus sur l’univers de Jaeger-LeCoultre et sur les montres à sonnerie notamment ? A vous de jouer en réservant votre « Atelier d’Antoine » en boutique, ou alors en ligne à partir de décembre.
